“Tres días”, dijo Nightingale de repente.
“Sí, quedan tres días”. Roland asintió. Si tomamos la velocidad actual del ejército, deberían llegar al área de preparación planificada dentro de los tres días y lanzar ataques desde allí. La base debía establecerse en la ladera de una colina frente al campamento de los demonios, donde se vería como un fuerte de la línea francesa de maginot. Ofrecía al ejército un amplio campo de visión y, en general, era un muy buen lugar para construir fortificaciones.
Una vez que el primer ejército atrincheraba la colina, era casi imposible para los demonios sacudir su línea defensiva formada por cañones y armas.
Mientras tanto, sin embargo, se ejercerá mucha presión sobre el equipo de francotiradores en los próximos días.
Cuando el ejército estaba en marcha, los exploradores demonios podían interceptarlos fácilmente mientras estaban en la vasta llanura abierta. Las brujas tendrían que trabajar el doble de tiempo para evitar que estos exploradores informaran.
Pero a medida que los demonios enviaban más patrullas, los números simplemente invadirían la red de vigilancia de las brujas y los demonios sin duda reducirían las áreas de patrulla donde sus exploradores se convirtieron en MIA. Eventualmente, alguna información creíble de los movimientos del Primer Ejército haría su camino de regreso. Para entonces, sería demasiado arriesgado para las brujas tomar cualquier medida.
El mejor resultado sería si los demonios notan la presencia de las brujas en el área y enviaran sus unidades voladoras mientras las brujas toman la decisión de regresar al Primer Ejército. Esto malgastaría las unidades estratégicas de los demonios y le daría al Ejército suficiente tiempo para acampar antes de que los demonios pudieran lanzar un ataque.
Esto supone que las brujas y los demonios actuarían de esta manera.
Sin embargo, un pequeño error de juicio de la situación podría desencadenar consecuencias imprevistas.
“Deberías darles crédito”, dijo Nightingale, pareciendo leer la expresión de Roland. “Las brujas de Taquila son probablemente buenas evaluando el riesgo, y tienen el Arca Mágica para escapar. Incluso si se topan con un gran grupo de exploración, las brujas serán un hueso duro de roer para esos demonios”.
“Tienes razón.” Roland se sostuvo la mejilla. Para ser honesto, la causa de todos estos problemas podría remontarse a la debilidad de Neverwinter. La baja velocidad de marcha a pie había sido un inconveniente obvio para el Primer Ejército. Por eso el equipo tuvo que correr el riesgo de la batalla. Si el ejército hubiera rodado vehículos, entonces el equipo solo necesitaría contener a los demonios por un día. E incluso si los enemigos vieran a su ejército marchando sobre ellos, no tendrían tiempo de detener al ejército.
Después de pensar en cómo los problemas eventualmente volvieron al desarrollo de Neverwinter, podría centrarse en eso.
“Por cierto, ¿Wendy entendió los principios del vuelo?”
“Casi.” Nightingale se rió mientras arrojaba un trozo de pescado seco a su boca. “Ella incluso habló en su sueño anoche, algo así como ‘la pista despejada’ y ‘todas las luces verdes’”.
“Eso es bueno.” Roland miró por la ventana. “El clima parece bastante bueno hoy. Tal vez nuestras pruebas de vuelo se puedan llevar a cabo antes de lo habitual”.
“¿Ah, vas a poner esa cosa a prueba?” Los ojos de Nightingale se iluminaron.
“¿Estás interesada?”
“¿Cómo puedo no estarlo?” ella dijo emocionada. “Uno puede volar en el cielo incluso sin alas. Una cosa que puede ayudarlo a volar más libremente que el globo aerostático y puede ser controlado por cualquier persona. Eso suena tan increíble como los milagros. Si tiene éxito, ¿sabe cómo las personas te mirarán? Su reverencia por ti será más elevada que Dios “.
Los ojos de Nightingale brillaron con cada palabra que salía de sus labios. Estaba llena de alegría como si reviviera el éxtasis de las bebidas caos una vez más mientras era admirada por sus seguidores.
Roland no pudo evitar reír. “Todavía estamos trabajando en ello. Todavía queda un largo camino por recorrer antes de alcanzar el objetivo que dije”.
La máquina de vapor no tenía suficiente potencia para expulsar a un avión del suelo. Roland sabía que necesitaba reinventar el motor de combustión pronto.
“Pero se hará realidad, ¿no?” Nightingale le devolvió la sonrisa mientras caminaba hacia la puerta con las manos en la espalda.
“Sí”, respondió Rolando con decisión. “Claro que si”
…
Un kilómetro al este de la playa poco profunda.
A pesar de su nombre, la playa estaba completamente sumergida, dejando una larga línea de acantilados que se erigía sobre la superficie del agua. La línea se había extendido hacia el sudeste y finalmente formó la frontera del sur de Graycastle.
Para las personas del interior que vivían en la región occidental, la frontera no era más que una parte de las colinas desde donde podían ver el interminable mar de torbellinos mientras ascendían por la suave pendiente; para los comerciantes de veleros, la frontera era como una barrera infranqueable. Debido al acantilado que tenía al menos 15 metros de altura sobre el agua, era imposible que sus barcos atracaran, y mucho menos que descargaran los productos. Esa fue la razón por la cual la Región Occidental, donde un tercio de su frontera conectaba el mar, no tenía puerto marítimo antes de abrir un paso hacia la playa poco profunda.
En otras palabras, aparte del daño resultante de los Meses de Demonios, la falta de puertos marítimos fue la razón principal por la cual la Región Oeste estaba menos desarrollada que la de los países del Este y del Sur.
Sin embargo, ahora este terreno inusual podría servir como un lugar perfecto para la prueba de vuelo.
Cuando Roland y sus acompañantes llegaron, la Guarnición había sellado el área a un kilómetro de distancia.
Al final de la pista de cemento, los soldados estaban empujando tres prototipos idénticos del planeador sobre una plataforma.
“¡Oh !, ¿esa es tu nueva máquina?” Thunder dijo, tocando su barbilla. “De hecho parece un ave marina. Pero en comparación con la potente máquina de vapor, parece … un poco frágil”.
Como los aliados más confiables en el extranjero, tanto Thunder, el distinguido explorador en Fiordos, como la empresaria Margaret fueron invitados. El comentario de Thunder no sorprendió a Roland, quien en cambio sonrió misteriosamente y se volvió para preguntarle a Margaret, “¿Qué piensas?”
“Su Majestad”, dijo, “para ser sincera, se ve tan diferente de sus inventos anteriores que pensé que debía ser algo que la Sociedad de Maravillosas Artes utilizó para engañarnos en su nombre”.
“¿La Sociedad de Maravillosas Artes?” Roland preguntó con curiosidad. “¿Qué organización es esa?”
“Una sociedad creada por un grupo de locos medio artesanos, medio exploradores”, explicó Margaret. “Se negaron a vivir una vida sencilla como artesanos y también tenían miedo de navegar en el mar impredecible, por lo que el lote se centró en una variedad de inventos extraños. Hace dos años, uno de ellos hizo una cosa similar, un par de alas de madera que se decía que podía ayudar a la gente a volar “.
“Madera … ¿alas?”
“Se parecía un poco al tuyo, excepto que era mucho más pequeño y aproximadamente del mismo tamaño que un hombre”.
“¿Tuvo éxito?” Wendy no pudo evitar preguntar.
“No”, Margaret negó con la cabeza. “Llevó unas alas y saltó desde una alta torre, tan pronto como las alas se voltearon y comenzó a caer como una piedra hasta que golpeó el suelo y murió de inmediato”.
Wendy tragó saliva, casi arrepintiéndose de decir eso.
“Antes de esa prueba, el hombre había reclamado varias veces que había volado con éxito en varias ocasiones. Esto llamó la atención de nuestra cámara, pero como resultado solo lo hizo parecer un tonto y también empeoró la reputación de la sociedad como si ya no fuera suficientemente malo.”
Cuando Roland escuchó la historia, no pudo evitar suspirar. El hombre, que había hecho las alas de la madera, pensó que dado que el levantamiento era la clave para mantener una cosa volando en el aire, solo era necesario un marco de materiales duros que pudiera soportar la fuerza del levantamiento. Esto era ingenuo, pero seguía siendo uno de los primeros prototipos del ala fija y fue más allá de simplemente imitar a las aves.
En realidad, el hombre debió ser visto como un pionero en la exploración de los cielos. Definitivamente más sabios que aquellos que inventaron cosas como alas de plumas hechas por el hombre, paraguas voladores, capas voladoras, etc.
Roland creía que sus éxitos anteriores no fueron completarse sin esos fracasos. Probablemente probó desde una altura baja donde había menos variables a considerar. Para este tipo de prueba, tendrías que dar cuenta de la fuerza de contacto fuerte contra el viento a medida que tu velocidad de descenso aumenta. podrías predecir en un gráfico cuándo el hombre no podría superar la fuerza para mantener la estabilidad y chocar.
Fue una lástima que los isleños en los Fiordos solo admiraran a los exploradores que podían encontrar nuevos lugares habitables para ellos y tenían un prejuicio contra aquellos que tenían miedo de navegar.
“No deberíamos llamarlo mentiroso”, dijo lentamente Roland. “De hecho, es un gran precio que tenemos que pagar por la posibilidad de deshacernos del vínculo de la tierra y poder volar en el cielo. Sin la ayuda de las brujas, también necesito experimentar ese proceso de prueba. ese hombre tenía un nombre, registra su historia “.
Margaret estaba un poco conmocionada, luego hizo una reverencia, “Como lo desee, Su Majestad”.
Roland volvió a mirar al Mark I Glider, que se estaba preparando para su primer vuelo. En contraste con el tren y el barco de hierro, de hecho parecía frágil.
No tenía cabina, y aparte de las alas grandes, era un marco sin cubiertas. Los asientos se colocaron entre las alas para facilitar el escape de los viajeros. Toda la estructura parecía más simple que un modelo a primera vista.
A diferencia de las máquinas que Roland había hecho antes, el avión en realidad era solo una colección de cosas que había escuchado de sus conocidos. Todo lo que sabía era el principio del vuelo, que estaba lejos de ser suficiente para hacer un avión real.
Lo primero fue escribir un Manual de Vuelo.
Estos prototipos parecían simples, pero ya contenían todos los factores esenciales que los volantes necesitaban para controlar la máquina.
Parecía una niña recién nacida.
Pero fue el comienzo de una nueva ola de viajes para todos los humanos.
