“¿Qué dijiste?” El Rey de la Aurora empujó a la bailarina en sus brazos cuando de repente se levantó.
La bailarina, una bella mujer con nada más que un pañuelo de seda rosa envuelto alrededor de su cuerpo medio desnudo, cayó al suelo. Aunque estaba muy lastimada, no se atrevió a expresar su dolor.
El resto de los sirvientes, artistas y malabaristas también bajaron sus cabezas en pánico. Todo el palacio se calló abruptamente.
“Su Majestad …” El Secretario de Estado tragó saliva y dijo: “Su Primer Ministro se ha rebelado”.
“¿Estás seguro de que realmente se ha rebelado y no está apoyando a esos idiotas por fuera?” Appen no sabía si había sido él quien había oído mal a su ministro o si era culpa de su personal hacer sonar las noticias fuera de proporción.
Por supuesto, él conocía los planes de aquellos nobles traidores: todos los que habían regresado vivos de Hermes habían sido testigos de la destrucción de los caballeros personales del rey y de su escapada miserable. Hubiera sido ingenuo de su parte esperar que permanecieran leales a la familia real.
Alguna cantidad de rebeliones era solo de esperarse. Reunir apoyo y formar alianzas con las tres familias principales en la capital real sería claramente su primera opción. Appen había sido cauteloso con respecto a esto, pero creía que, siguiendo los personajes de los tres veteranos, lo más probable es que siguieran las reglas y se escondieran detrás de las puertas cerradas. Después de todo, la ciudad del rey todavía estaba en sus manos, y cualquier acto de desafío equivalía al suicidio.
No esperaba que el primero en causar un problema fuera la familia Quinn.
La colisión con los señores más pequeños ya había violado la línea de fondo de Appen. Tal vez el viejo conde simplemente quería dejar una salida para él o defenderse … Pero no importaba cuál fuera la razón, el castigo era absolutamente inevitable para un acto tan impertinente. Por ejemplo, Otto Luoxi-Appen ya había mostrado misericordia al no matar a su amigo de la infancia en el acto.
Pero … ¿qué significa ‘rebelarse’?
Earl Quinn todavía estaba en la Ciudad de Glow, y no tiene súbditos ni soldados aquí. ¿Quiere rebelarse solo con una docena de guardias? Eso sería ridículo. ¿Cómo podría él rebelarse?
“El conde contactó con los otros nobles, pero no en secreto. ¡Emitió una invitación!” El ministro se secó el sudor de la frente y dijo: “¡Y invitó públicamente a todos los nobles a su mansión para persuadirlos de que apoyen a la familia Quinn!”
Appen estaba aturdido y casi incapaz de entender las noticias que había escuchado.
¡Este movimiento podría de hecho ser percibido como una rebelión, pero la forma en que lo hizo fue increíble!
En lugar de pedir ayuda a los nobles, les pide que apoyen a la familia Quinn. ¿Horford realmente sabe lo que hace?
Ya se había convertido en una nave peligrosa que podía hundirse en cualquier momento. ¿Cómo podría pensar en obtener el apoyo de la nobleza? Este acto indudablemente iba a convertir a ambos bandos en enemigos acérrimos, y no había forma de que Moya pudiera tolerar un acto tan grave de provocación. La pura estupidez de la situación solo haría que esos nobles lo despreciaran.
Pero aún así, ¿el primer ministro fue una persona tan arrogante en el pasado?
Appen reflexionó en silencio durante un largo rato antes de decir: “aprueba mis órdenes. El comandante Duke Bachov conducirá al equipo de patrulla hasta la residencia del conde, arrestará a Horford Quinn y lo traerá delante de mí, Todos los demás en su residencia serán encerrados temporalmente bajo custodia. Si alguien se opone ¡puede matarlos en el acto! Me gustaría ver cómo el conde me explicará esto”.
“¡Si su Majestad!”
Después de esta noticia, ya no estaba de humor para buscar placer. Despidió a todos en el pasillo y se sentó paralizado en el trono.
Realmente no quería ahogarse en placer, pero una vez que el entorno se calmó, sus oídos volverían a hacer eco con el rugido del cielo.
La guerra que terminó hace más de un mes le dejó una profunda impresión que nunca podría olvidar.
No … no fue una guerra, sino una masacre unilateral.
Sus tropas no tenían fuerzas para defenderse.
Ya se trate de los caballeros o los siervos, no hizo ninguna diferencia cuando se enfrentaron al ataque de Graycastle.
Después de regresar a la ciudad del rey, Appen descubrió que ya no tenía el coraje de enfrentarse a Roland: el fracaso en el campo de batalla le causó aún más dolor que la muerte de su padre.
Lo que empeoró las cosas fue el hecho de que sabía que la familia Moya había perdido todo el Reino de la Aurora. ¿Cuál fue el destino de ofender a un vecino poderoso? No había duda de que, tarde o temprano, la otra parte anexaría el país que heredó de su padre, ¡y no había nada que pudiera hacer al respecto!
Cuando ascendió al trono, estaba lleno de ambición y estaba decidido a gobernar bien este reino. Quería que los ciudadanos vivieran una vida estable y ya no tuvieran que preocuparse por las brujas, bestias demoníacas u otras amenazas extranjeras. Pero solo un año después asumió el cargo, y ya estaba completamente desilusionado y había perdido interés en los asuntos políticos y el comercio. Estaba esperando que el ejército del enemigo lo atacara y lo dejara colgado en la pared de la ciudad.
Mientras pensaba en este punto, el odio de Appen hacia el rey de Graycastle seguía creciendo inmensamente, ¡y quería comerlo vivo!
Si no fuera por Roland Wimbledon, ¡hubiera dejado una marca en las páginas de la historia como un famoso líder de su generación!
Todo esto era culpa de este último: ¡el nuevo rey de Graycastle había sido embrujado por las brujas!
Dio un golpe con la palma en el reposabrazos, y el fuego ardiente en su corazón no tenía ventilación.
Cuando Earl Quinn haya sido capturado, ¡le haré probar la ira de un rey!
Sin embargo, en la tarde, su ministro recién nombrado entró corriendo al palacio presa del pánico.
“¡Su Majestad, Sir Bachov está muerto! La patrulla … ¡Todo el ejército se ha ido!”
“Qué…!?” El Rey de Alba agarró su cuello en estado de shock. “¿Tenían trampas instaladas en la mansión? ¿O se escondieron en una emboscada?”
“Sí, tenían guardaespaldas escondidos”, respondió el ministro rápidamente, “lo vi con mis propios ojos. Al principio, Bachov le pidió al conde que saliera o entrara a la fuerza en la casa si se negaba. Pero fue inmediatamente asesinado, Sin embargo, estos guardias también salieron corriendo del patio y tendieron una emboscada al equipo de patrulla que estaba fuera de la mansión: eran como locos. Tenían todo tipo de armas en sus manos, incluyendo cuchillos de deshuesar, palos de madera e incluso ladrillos de piedra … ¡en menos de medio minuto, el pelotón colapsó!”
“¿Cuántas personas tenían?”
“Probablemente … siete u ocho”.
“¡Bastardo!” Appen golpeó al ministro en el suelo. “¿Llaman a una emboscada a siete u ocho personas? En la ciudad de Glow, incluso un hombre de negocios tiene una docena de guardias. ¿Ha estado asustado? El equipo de patrulla tiene alrededor de una o doscientas personas. ¿Cómo pueden ser derrotados por siete u ocho guardias? Incluso doscientos jabalíes no caerían tan rápido, ¿no me digan que ni siquiera pueden comparar a los cerdos en los terrenos de caza?
“Su Majestad, esa gente … no son seres humanos. Son monstruos”, gritó el Ministro. “La mayoría del equipo de patrulla no pudo ni siquiera bloquear ninguno de sus golpes. ¡Esa no era la fuerza y la velocidad de un hombre!”
Appen de repente levantó la cabeza.
Parecía haber visto este tipo de escenario antes.
Está bien. Ahora recordaba que los asesinos de su padre, las dos brujas puras de la iglesia, le habían mostrado la terrible destreza del Ejército de Castigo de Dios.
¿Podría … Earl Quinn estar conectado con la iglesia?
Una ira incontrolable repentinamente se levantó de su corazón!
“¡Riseth!” Appen gritó.
Un caballero entró rápidamente desde el exterior del pasillo y se arrodilló sobre una rodilla. “Su majestad, ¿qué puedo hacer por usted?”
“Inmediatamente convoque a todos los mercenarios de la Ciudad de Glow y traiga las ballestas y los cohetes. ¡Quiero que quemen la residencia de Earl Quinn!” Él gritó, “¡Quiero que todos sean quemados a cenizas independientemente de si son seres humanos o monstruos!”
“Pero … esta es la Ciudad Interior”, el caballero vaciló y dijo: “Si causa un gran incendio, me temo que será difícil controlarlo despues”.
“¡Cállate y haz lo que digo!” Appen gruñó histéricamente, “¡Si no los quemas, no tienes que volver a verme!”
Incluso el Ejército de castigo de Dios, cuando se enfrentaba con un oponente cien veces más numeroso y armado con ballestas, no tendría ninguna posibilidad de victoria. Si quisieran confabularse con la iglesia, ¡solo enfrentarían la muerte!
…
Al día siguiente, el Rey de Dawn recibió nuevamente las noticias de los perros guardianes de que todo el grupo de mercenarios que había sido preparado la noche anterior ni siquiera había llegado a la residencia del conde.
Al pasar por la Avenida del Sol Naciente, el equipo mercenario fue atacado por una compañía de acrobacias.
Tenía que asegurarse de no haber escuchado mal el informe del ministro.
Una compañía de acróbatas que actuaba en la calle de repente atacó a los mercenarios en el medio de su actuación. Los mercenarios fueron tomados por sorpresa y sufrieron grandes pérdidas. Parecía que esos actores luchaban del mismo modo que los guardias de Earl Quinn.
Pero esta vez, las armas en sus manos ya no eran desechos al azar; estaban empuñando dagas, martillos de hierro y escudos de madera que habían pertenecido al antiguo equipo de patrulla
