Otto Passi fue despertado por ruidos fuertes.
Luchó por levantar sus pesados párpados y miró a su alrededor. Las velas del candelero ya habían ardido hasta el fondo, y los destellos de llamas restantes no eran suficientes para iluminar la habitación oscura.
No podía distinguir el día de la noche en esta celda subterránea, y la vela se convirtió en su única medida de tiempo. Los guardias reemplazarían las velas cada seis horas cuando venian a traerle comida.
Pero eso fue solo al principio.
Ahora rara vez vienen, ya sea con velas o comida. A veces, se despertaba del hambre y descubría que la celda todavía estaba completamente oscura.
¿Cuánto tiempo estuvo encerrado aquí? Otto presionó y sacudió su frente, tratando de exprimir la última energía restante. La prolongada falta de luz solar lo había dejado demacrado, y constantemente despertando en un ambiente aislado y negro como el carbón lo hacía sentirse indefenso y abandonado. Como si lo hubiera olvidado el mundo.
Pero él debe vivir.
Porque los destinos de toda la familia Luoxi de su padre están en manos de Appen.
Otto levantó su frágil cuerpo, rodó fuera de la cama y cojeó lentamente hacia la barandilla. Aparte de reponer los platos y jarras, también esperaba que el cuidador pudiera darle una cuchilla de afeitar. Su larga barba sin afeitar le había cubierto las mejillas desde hacía mucho tiempo, y trozos y pedazos de restos de comida y grasa podían encontrarse allí. Con el tiempo, su cara olía a cáscaras de naranja podridas. Si a su cuidador le preocupaba que la cuchilla fuera un arma potencial, a Otto ni siquiera le importaría dejar que el cuidador lo afeitara.
Después de todo, todavía era un noble, y la solicitud de arreglo personal no debería ser algo irrazonable.
Otto escuchó el sonido de una conversación afuera de la puerta de hierro.
“¿Qué pensaban esas personas? ¡La persona encarcelada aquí es el hijo mayor de la familia Passi!”
Los que estaban hablando no trataron de ocultar sus voces, así que parecía que no les importaba que Otto escuchara su conversación.
“Bromas y burlas … ¿No es eso lo que hacen los payasos?”
“¿Están locos? Normalmente, si estos acróbatas se atrevieron a ofender al hijo del conde, me temo que los alimentarán con los peces al día siguiente. ¡No son más que un grupo de vagabundos sin hogar!”
“Bueno, eso fue cuando los tiempos eran normales. En aquel entonces, ¿guardarían al hijo mayor en la mazmorra? Ahora a Su Majestad le gusta ver actuar a estos muchachos. Sin la aprobación del Rey del Alba, no creo que se atreverían a hacer tal cosa “.
“Pui, solo estás diciendo tonterías”.
“Solo digo que no tienes que creerme, y aunque no lo hagas, ¿qué puedes hacer? ¿Vas a intercambiar la cena con ese señor en la celda?”
“Suspiro, olvídalo. Son solo algunos bocados de saliva. No morirá por comerlo”. Entonces se escuchó el sonido de un montón de llaves tintineando.
“Eso es correcto, y si esto es lo que Su Majestad quiere ver, ¿no es solo que estás buscando problemas? Adelante. Todavía tengo que recuperar la bandeja de comida”.
La puerta de hierro hizo un sonido chirriante, y el alcaide entró mientras sostenía una bandeja de comida.
“Oh, Milord, ¿ya estás despierto?” Estaba un poco sorprendido de ver a Otto ya apoyado contra la barandilla, pero rápidamente ocultó su expresión incómoda. “Bueno, entonces, igual podrías terminar la cena de hoy. Cambiaré las velas mañana. El mayordomo se olvidó de enviar nuevas.”
Otto no respondió. De repente sintió que su corazón se llenaba de tristeza e incluso olvidó pedir una cuchilla de afeitar. Aunque el intercambio entre las dos personas fue breve, aún fue capaz de descubrir la esencia de la conversación. El payaso de la compañía de circo tropezó con el hombre que era responsable de entregar su comida, y escupió unos cuantos bocados de saliva en su comida en un intento de entretener a Appen Moya.
La vergüenza hizo que sus mejillas ardieran como si estuvieran siendo horneadas en un horno.
El guardián no se preocupó por la respuesta de Otto y cambió rápidamente la bandeja de la cena antes de irse poco después. Aunque la habitación estaba decorada como la habitación de la mansión de un duque, la sensación de represión que se podía sentir en el interior era insoportable, y nadie querría pasar más tiempo allí de lo necesario.
Cuando los pasos se fueron, el silencio una vez más se apoderó de Otto.
En ese mismo momento, quiso gritar en voz alta, maldecir al alcaide por su negligencia en el deber y reprochar a Appen su ignorancia … pero no lo hizo.
Porque eso no tendría sentido: el primero solo demoraría el próximo reemplazo de la comida y las velas, mientras que el segundo simplemente le dejaría caer en la trampa de su “viejo amigo”.
En cuanto a la cena que se usó para humillarlo, no tenía intención de tocarlo.
Otto no pudo evitar preguntarse si había estado haciendo lo correcto.
Justo cuando estaba listo para volver a la cama, todo su cuerpo de repente comenzó a temblar. En el rabillo del ojo, ¡la avena comenzó a convertirse en un cuenco de agua negra!
El hijo mayor de Passi se frotó los ojos, se acercó lentamente al plato y cuidadosamente levantó el cuenco de avena.
Eso no era una ilusión, ni era la sombra de la llama débil. La avena se había vuelto negra, como una tinta espesa.
De repente, una idea pasó por su mente.
Compañía de acrobacias, payasos, trucos … ¿todo eso fue arreglado por esa persona?
“Yorko dijo que eras un acróbata común. ¿Es cierto? ¿Cómo conociste a Su Majestad, Roland?”
“Fue una coincidencia. En cuanto a por qué Su Majestad me elegiría fue probablemente porque mi actuación acrobática no fue mala”.
“Oh, ¿puedes demostrarlo?”
“Bien, realizaré el truco más simple del ladrón que escupe tinta”.
Otto miró fijamente la harina de avena por un momento, ¡y de repente insertó su dedo en el cuenco! Después de buscar por un momento, en la punta de su dedo, pudo sentir un toque áspero.
“¿Cómo … cómo sucedió esto? ¿Por qué el agua cambió de color repentinamente?”
“Todavía no está hecho. Mira esta gasa. ¿Puedes ver que no hay nada en ella? Ahora voy a ponerla en el agua para mojarla y luego usar el fuego para secarla. ¿Adivinas qué sucederá después?”
“No hay nada, ¿cierto … eh, espera, eso es … una palabra?”
“¿Puedes ver lo que está escrito?”
“Déjame ver, es este … tu nombre?”
“Tienes razón, Hill Fawkes es mi nombre”.
Otto pellizcó suavemente ese artículo áspero, y lentamente lo sacó de la avena, parecía casi transparente, y no podía decir si estaba sumergido en la harina de avena. La gasa solo se podía sentir con los dedos.
Contuvo el aliento, caminó rápidamente hacia el candelero y lo extendió un poco.
Las débiles marcas de agua negra comenzaron a desvanecerse, mientras que la luz de las velas comenzó a vacilar.
“Date prisa … date prisa … date prisa … date prisa”. Su corazón estaba gritando ansiosamente. La sombra oscilante parecía venir de todas direcciones, y era como si la gasa negra que sostenía en sus manos fuera la única luz en el mundo entero.
En el momento en que aparecieron las letras, la vela se apagó.
La oscuridad luego engulló toda la mazmorra.
Otto no pudo evitar reír de buena gana.
Presionó sus hombros temblorosos y se metió la gasa en la boca. Luego se arrastró de vuelta a la barandilla y se lo tragó con la harina de avena.
El calor se extendió por su garganta y estómago y llenó todo su cuerpo con fuerza. Sin embargo, en comparación con la harina de avena, era su corazón el que se sentía más cálido.
Mientras bebía la avena en silencio, una lágrima rodó por el rabillo del ojo.
Su determinación finalmente valió la pena.
Solo había unas pocas palabras en la gasa. Fueron escritos con hermosa letra y le dieron un sentimiento nostálgico de su infancia.
“No tengas miedo, ya voy”.
