Roland había agregado dos líneas telefónicas cortas que conectaban su oficina con el centro de comando de la guarnición de Neverwinter y los sobrevivientes de Taquila para que ambas estaciones pudieran contactarlo instantáneamente si fuera necesario. Por lo tanto, el castillo, el campamento del Primer Ejército y la Tercera Ciudad Fronteriza recibieron las noticias casi al mismo tiempo.
“Esto sucedió demasiado pronto”. Pasha estaba un poco dudosa. “De acuerdo con nuestra experiencia, deberíamos haber tenido medio mes o incluso un mes antes de que los demonios lanzaran su segundo ataque, especialmente para una ciudad como Neverwinter, ya que no pueden llegar en un solo día”.
“¿Por qué?” Roland preguntó.
“Porque necesitan tiempo para dejar que se expanda el pánico. Para entonces, no importa cómo el señor de la ciudad trate de calmar a sus súbditos, todo será en vano. El segundo ataque aplastará la confianza del pueblo y apagará cualquier esperanza que quede. Es por eso que normalmente esperaron un tiempo antes de comenzar el segundo ataque “. Pasha explicó. “Los demonios parecen un poco apresurados esta vez”.
“Ya veo.” Roland asintió. Pasha tenía razón. En una ciudad antigua, la gente estaba demasiado ocupada trabajando todos los días solo para alimentarse todos los días. En una sociedad tan desconectada, incomparable a la de donde venía Roland, cinco días fueron lo suficientemente largos como para que la noticia se difundiera entre las Ratas y los patrones de algunas tabernas.
De alguna manera, el viejo rumor parecía un poco más creíble para Roland ahora. Después de todo, la estrategia de los demonios era muy similar a la de los humanos. Era muy poco probable que actuaran de forma tan humana sin un humano que los guiara.
“¿Qué vas a hacer?” Alethea intervino.
“¿Qué más puedo hacer? ¡Simplemente matarlos a todos!” Roland dijo con decisión. El tiempo parecía muy limitado. Solo habían logrado agregar la nueva herramienta de puntería en el Mark I HMG recientemente, y la escuadra de ametralladoras que juntaron apresuradamente solo tuvo una prueba, con globos como objetivos. Pero como muchas brujas, incluidas Nightingale, Lightning y Maggie, habían regresado, ahora podían tomar la iniciativa de atacar.
Roland miró a Nightingale y las otras brujas. “Simplemente sigue el plan. Recuerda que lo más importante es …”
“Seguridad. ¡Lightning entiende perfectamente!” La niña levantó su mano.
“¡Maggie también, coo!”
“No te preocupes. Me ocuparé de estos dos pequeños”, dijo Nightingale, sonriendo.
“¿Quién es el pequeño?” Lightning protestó, levantando su mentón.
“Por supuesto que eres tú, coo”.
“¿Por qué?”
“¡Soy más grande que ustedes dos combinados después de mi transformación! ¡Coo!” Maggie extendió sus alas.
“¡Eso no es lo que quise decir!”
Los dos ni siquiera habían terminado de discutir antes de que Nightingale las tomara a ambas, una chica en cada brazo, y saliera de la sala de reuniones.
“Dejaré la tarea de defensa de la muralla de la ciudad a las brujas de Sleeping Island”, dijo Roland a Tilly.
Tilly respondió sin dudar: “Harán lo mejor que puedan”.
“Bien. Entonces me pondré de pie junto al teléfono y esperaré tus buenas noticias”, dijo Roland y luego ordenó palabra por palabra: “¡Muévanse!”.
Pasha no habló hasta que Roland estuvo solo en la habitación. Su voz sonaba seria. “¿Hablas en serio sobre esto? Los demonios cambiarían de opinión una vez que vean a tantas brujas, y no verán a Neverwinter como una ciudad gobernada por la gente común, sino por brujas. Tendrían entonces tácticas completamente diferentes reservadas para nosotros ”
“Lo sé. Ya me lo advirtió sobre eso”. Roland exhaló suavemente. La antigua bruja le había contado sobre su preocupación cuando hicieron el plan de defensa. En su opinión, si los demonios pensaban que Neverwinter era una Ciudad Santa bajo el dominio de la Unión, sin duda reforzarían sus defensas y atacarían con una agresión creciente en las próximas batallas. En otras palabras, comenzarían a ver a Neverwinter como un oponente par. Los demonios solo tomaron a las brujas en serio y despreciaban por completo a la gente común.
“Pensé que … los humanos preferirían evitar una guerra como esta”.
“Vendrá tarde o temprano, ¿verdad?” Roland se levantó y caminó hacia la ventana francesa, y miró hacia la frontera. “Dado que ese es el caso, es mejor luchar en una batalla que hemos preparado en lugar de ir sin pensar en la guerra. El Primer Ejército está compuesto por hombres que solían ser cazadores, mineros y granjeros comunes, y el ejército no era excepcionalmente poderoso. Al principio, ahora que tienen que enfrentarse a un enemigo que no se parece en nada a los que enfrentaron antes, cada oportunidad de enfrentamiento los ayudara a ganar experiencia y a prepararlos para la Batalla de la Voluntad Divina. son simplemente aquellos que han sobrevivido varias veces al borde de la vida y la muerte “.
“Debo decir que tu resolución me conmovió”. Alethea agitó sus tentáculos. “Eres mejor que la mayoría de la gente común solo a partir de este punto”.
Roland negó con la cabeza y dijo: “La gente común no se ganó la etiqueta de ‘gente común’ porque sean incompetentes, sino simplemente por su gran población. Por lo tanto, su fortaleza a menudo se ignora fácilmente. Hay historias en el mundo de los sueños que cuenta historias de entidades poderosas, ya sean dioses antiguos o dragones colosales, subestimaron el poder de los humanos y terminaron siendo asesinados por simples 40 personas comunes “.
“Nunca he oído hablar de tal leyenda”.
“Pero no son del todo falsos. Me atrevo a decir que a medida que avance la tecnología, solo necesitaremos 25 personas comunes para hacer el mismo trabajo”. Roland se encogió de hombros. Luego se dio vuelta y dijo seriamente: “Además, podemos confundir a los demonios haciéndoles creer que Neverwinter es una ciudad gobernada por la Unión. Concluirán que los extraños ataques que están a punto de sufrir son las habilidades de las brujas e ignorarán el punto más importante: Neverwinter no es una ciudad gobernada por un señor común ni una bajo el gobierno de la Unión. Es una ciudad industrializada que ha logrado fusionar la esencia de ambos “.
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Fish Ball abrió los ojos y miró sin pestañear las praderas del norte, para no perderse ninguna señal de los enemigos.
Había oído hablar de la existencia de los demonios de Su Majestad hace un año, pero la primera vez que vio su aspecto fue durante el incidente de hace cinco días.
Cuando fue testigo de la escena de las lanzas de los huesos de los enemigos atravesando el pecho de sus compañeros de combate, Fish Ball sintió que el temor que no había sentido durante mucho tiempo se inundó sobre él. Ningún ser humano podría atacar así. Incluso las bestias demoníacas no podían amenazar la muralla de la ciudad con esa gran distancia entre ellos y la pared. Por primera vez desde que se unió al ejército, se encontró con un enemigo cuyo rango de ataque era comparable al de los pedernales. Sin embargo, no pudo devolver el golpe debido al alcance limitado del ángulo de su arma, lo que lo convirtió en un objetivo visible para los enemigos si se hubiera mantenido firme en la pared.
En ese momento, Fish Ball quería huir.
Pero él se mantuvo firme. Fue, al principio, sus reflejos entrenados que le impedían huir, pero luego, una fuerte sensación de furia y odio lo inundaba. Estaba furioso por las muertes previas de sus compañeros y su impotencia.
Él solía ser un cobarde que era conocido por su naturaleza torpe a las personas en la antigua ciudad fronteriza. La gente se reía de él dondequiera que fuera, y durante un tiempo casi creyó que era un verdadero cobarde. Pero todo eso cambió el día en que Van’er lo engañó para que se uniera a la entonces nueva Milicia con dos huevos. En la primera confrontación con las bestias demoníacas en la pared, estaba tan asustado que se orinó en los pantalones, pero desde que regresó de la pared ese día, nadie se había reído de él nunca más.
Ahora, Van’er ya había sido promovido al jefe del Batallón de Artillería, pero simplemente lo transfirieron del Escuadrón Flintlock al Escuadrón ametralladora y se convirtió en capitán de escuadrón. Fish Ball no tenía quejas ni celos, porque sabía que Van’er era mucho más capaz que él. Van’er incluso tuvo agallas para hablar frente a Su Majestad, y eso era algo que nunca se atrevería a hacer. Pero eso no significaba que no queria ser una mejor persona.
Desde que decidió servir a Su Majestad, había sido testigo de cosas mucho más allá de su imaginación. Había viajado en una nave de concreto que podía avanzar río arriba sin velas, y había atacado la capital de los nobles. También había ayudado a derrotar a la arrogante Iglesia de Hermes y reclamó el desierto del sur en Graycastle para su Rey.
Él ya había visto tantas cosas. Entonces, ¿por qué debería tenerle miedo a esos demonios?
De repente, el observador gritó: “¡Atención, se detectaron blancos sospechosos a las 10 en punto!”
En el mismo instante, Fish Ball también notó algunos puntos negros indistintos en el horizonte.
Sacó el cerrojo del Mark I y alzó su boca hacia el cielo.
Nadie sabía que todavía estaba avergonzado de lo que había sucedido cinco días atrás.
Solo la sangre de los enemigos podría ayudarlo a borrar lo que sucedió ese día.
