Debe haber alguien mintiendo, la iglesia o las monjas.
Isabella no podía pensar en ninguna razón para que las monjas inventasen una orden, ya que fueron abandonadas y descartadas. A juzgar por su aspecto pálido y demacrado, ella estimó que probablemente una quincena más de hambre las mataría a todos.
Pero si la iglesia estaba mintiendo, ¿qué iban a hacer recordando a todos los miembros formales de Hermes y dejando la Cloud Ladder y la Vieja Ciudad Santa sin protección?
Intentando dejar de lado su especulación, Isabella miró a la monja principal y preguntó: “¿Cómo debería llamarte?”
“Me llamo Qiu, Su Santidad”.
“¿Nunca pensaste en salir de aquí?”
“¿Qué? Por qué?” La monja pareció sorprendida.
“Concedido que las paredes son altas y la puerta es gruesa, no son intransitables. Seis semanas deberían haber sido lo suficientemente largas para que todos hagan una escalera de madera o apilen la leña en el fondo de la puerta para quemar los tablones y Derretir la cadena. Fuiste libre de hacer cualquier cosa que pueda salir de aquí “, dijo confundida Isabella mientras intentaba determinar la validez de la situación. “Ya que podrías enviar a un representante a informar a Hermes, ¿por qué no saliste de aquí juntos? Con los suministros de alimentos cortados, se enfrentan a una muerte segura incluso sin el ejército de la invasión del Reino del Alba”.
Le tomó a Qiu un largo momento para volver del silencio. Ella murmuró: “¿Dónde … dónde podríamos ir si nos vamos de aquí?”
Todos los residentes del claustro bajaron la cabeza ante la pregunta.
“Nunca he salido del claustro …”
“Yo tampoco”.
“Aunque no hay mucho, al menos tenemos algo para comer. No creo que el mundo exterior sea mejor”. Algunos huérfanos se unieron.
“Si empezamos a pedir comida, nuestras vidas volverán a ser las que solíamos tener”.
“El libro nos dijo que no deberíamos dar por hecho lo de mendigar”.
“No … no quiero vivir así nunca más”.
Mirando su mirada desconcertada, Isabella finalmente se dio cuenta de que no era la orden de la iglesia lo que los unía. No sabían nada más que su vida protegida. La situación no parecía ni buena ni mala. Sería fácil lidiar con las monjas. Solo matar a los que aún eran leales a la Ciudad Santa y terminar con eso. Pero si todos los huérfanos aquí se hubieran vuelto obstinadamente leales, eso sería una espina para Su Majestad.
“Tengo una pregunta más.” Isabella respiró hondo y preguntó en voz baja: “¿Por qué me llamas como Sumo Pontífice?”
“Bueno …” Qiu parecía intimidada. Dudó un momento antes de decir: “El Papa Mayne esta muerto, al igual que los tres arzobispos. No hay una nueva nominación declarada en Hermes, por lo que según la institución. Tenemos que promover a todos los subordinados para llenar los vacíos eres la más cercana al templo sagrado “.
“¡Papa Isabel! ¡Por favor ayúdenos!”
“Por favor, no nos dejes atrás. ¡Tendremos el castigo que nos den!”
“¡Por favor, llévanos de regreso a Hermes!”
De nuevo, las monjas comenzaron a declararse culpables.
“Parece que no me llamaron Su Santidad para nada en particular, sino por la oportunidad de recuperar la atención de la iglesia”, pensó Isabella. La institución no era adecuada para los ejecutivos de alto nivel en la iglesia, ya que ellos ya estaban en la cima. Sin embargo, a los que se estaban ahogando en la parte inferior de la jerarquía no les importaba nada. Agarrarían cualquier cosa que pudiera salvar sus vidas tan fuerte como pudieran, incluso si fuera una paja frágil.
Cuando Isabella pensó en esto, tejió una idea en su cabeza. “Estoy aquí para decirles algo importante. ¡Escuchen atentamente!”
Todos ellos contuvieron la respiración.
“La iglesia ha cambiado”, dijo Isabella en voz alta. “Mayne no era un verdadero papa. ¡No solo traicionó a Lord O’Brien sino que también le robó el trono! De hecho, había otro sucesor al que Lord O’Brien quería pasar su poder”.
Las palabras fueron como una piedra que creó numerosas ondas cuando fue arrojada al agua. Los oyentes estallaron en un alboroto.
“El sucesor fue su primera Bruja Pura, Zero”, dijo Isabella. Ella no sabía lo que Su Majestad pensaría de esas palabras, pero desde que comenzó esto, haría todo lo posible. “Graycastle no es nuestro enemigo. En cambio, para defender al enemigo real, Lord O’Brien incluso esperaba aliar la iglesia con Graycastle”.
“¿Quieres decir … las bestias demoníacas?” Alguien no pudo evitar preguntar.
“Son más temerosos que las bestias demoníacas”. Isabella negó con la cabeza y dijo: “Están grabadas en el canon dentro de la iglesia que solo unas pocas personas podían ver. Mayne era reacio a dejar que la bruja pura tomara el poder, por lo que secretamente se rebeló y enmarcó a Zero que estaba a punto de irse para Graycastle como mensajera. Esa es la causa de la batalla de Coldwind Ridge. Afortunadamente, el truco de Mayne no funcionó. Sobreviví a esa batalla, sin embargo, los iniciadores de la rebelión murieron en más de un mes. No hubo duda de que fueron castigados por las deidades “.
“No hay una supuesta última batalla, y tampoco necesitan mantener el claustro solo hasta el último momento”, hizo una pausa. “Están a salvo ahora”.
Tanto las monjas como los huérfanos parecían no poder creer lo que oían.
“¿Qué pasa con … nuestro castigo … por matar a los sacerdotes?”
“Habían deshonrado sus nombres y por lo tanto descalificados por lo que habían hecho, así que decidí perdonarlos a todos ustedes”.
Hubo un momento de silencio. Luego comenzaron a animar salvajemente. “¡Gracias! ¡Su Santidad Misericordiosa!”
“¡Larga vida al Papa Isabella!”
“Larga vida a su Santidad”
Isabella presionó sus palmas hacia abajo para que se calmaran antes de continuar, “Tal como dije, no soy Papa. Las reglas realmente no me hacen alcanzar ese papel. Solo soy el ejecutor del Sumo Pontífice, como estaba antes “.
“¡Pero aún representas a la Iglesia de Hermes!” Qiu dijo, emocionada.
“Tengo una misión para ti”, dijo Isabella con claridad y con certeza. “Por supuesto, eso es después de que todos ustedes se sacien”.
Las monjas y los huérfanos se arrodillaron nuevamente después de ponerse de pie. Dijeron como uno, “a su servicio”.
Isabella sabía muy bien que esas personas no se pusieron del lado de ella porque la convencieron. Habían sido abandonados y deberían haberse terminado. Ahora que tenían la esperanza de regresar a la iglesia, naturalmente dedicarían cualquier cosa, incluso si la “iglesia” que conocerían ahora no fuera la real.
Suponiendo que la verdadera Iglesia de Hermes aún estuviera en pie, podrían reflexionar sobre si tomaron la decisión correcta después de que se alejaron de la difícil situación y se calmaron. Pero eso era imposible ahora. Para cuando llegó el Primer Ejército, lo que ella dijo definitivamente se haría realidad.
Solo rompiendo sus viejas creencias de la iglesia e inculcando una historia a medias verdadera que ella había inventado como la nueva “verdad”. El Rey Roland ahora podría controlar estas tierras de manera verdadera.
“Es muy simple. Quiero que restablezcan el orden en la Antigua Ciudad Santa”, dijo Isabella metódicamente. “Qiu, primero reúne a los residentes de los otros dos claustros y vuelve a contarles mis palabras. También debes asegurarte de que cada niño reciba su porción de comida antes del anochecer. El Primer Ejército de Graycastle responderá a su llamada y los ayudará. Sabían que fueron Mayne y otros hombres quienes los traicionaron, no te harán las cosas difíciles. Después de eso, todos ustedes deben retirarse e informar a cada hogar las noticias y anotar los nombres de los que se han ido y se han quedado, respectivamente. Si te encuentras con los sacerdotes traidores o creyentes, respóndeme inmediatamente “.
Cuando se dieron las órdenes, las monjas entraron en acción justo después de que respondieron el “sí”. La situación en la que se encontraban no mejoró mágicamente, pero una nueva perspectiva y esperanza menguó a sus ojos.
Pronto, desgarraron la puerta. Cuando una monja estaba a punto de sacar a las chicas del claustro en orden, una niña de repente se inclinó ante Isabella.
“Gracias, Lady Isabella”.
Las otras chicas siguieron su comportamiento una tras otra.
“Eres tan amable, mi señora”.
“Te recordaré por siempre”.
Todas las chicas de la línea se hicieron eco de este tipo de palabras.
“Agradeciéndome …” Isabella cerró los ojos, perdida en sus pensamientos. Había recibido mucho odio y muchas maldiciones desde el día en que se convirtió en Bruja Pura, pero esta era la primera vez que le daban las gracias.
Pero lo que ella había hecho no era para obtener gratitud, sino para cumplir su objetivo. También mataría a esas personas sin la menor vacilación si eso era necesario para lograr su objetivo. Entonces … este tipo de gratitud parecía no ser deseado para ella.
Aunque eso era lo que había estado pensando, Isabella sintió que algo desconocido surgió en su corazón, un sentimiento que nunca antes había sentido. Podía sentir una suave distensión en su corazón y calor como el fuego. Isabella pensó que resistiría la esa sensación, pero … no fue tan molesto como ella había esperado.
¿Esta era la intención del Rey Roland?
Isabella suelto un poco la respiración y luego siguió lentamente el final de la fila hasta el campamento.
