Isabella estaba abrumada por sus emociones cuando vio la ciudad de nuevo.
Inesperadamente, en solo un año, la iglesia, que había sido la única esperanza de la humanidad para derrotar a los demonios, se convirtió en una barrera para el éxito de la raza humana en la Batalla de la Voluntad Divina.
Ella había vivido aquí durante mucho tiempo, pero no estaba unida sentimentalmente a la iglesia. Las enseñanzas de Su Santidad O’Brien, seguían sonando en sus oídos y le recordaban que el resultado siempre era más importante que el proceso. Estaba segura de que si la humanidad no podía vencer a los demonios, todos sus esfuerzos carecerían de sentido.
Ella siguió las instrucciones de O’Brien toda su vida. Ella había elegido apoyar a Zero en lugar de arzobispo Mayne ya que había mostrado más potencial para derrotar a los demonios. Después de que Zero había perdido ante Roland Wimbledon, ella había elegido servir al rey. Si incluso ahora, pudiera encontrar un líder más poderoso que Roland, ella aun elegiría al líder más capaz otra vez sin dudarlo.
Ella hizo esto por una buena razón.
En su opinión, la continuación de la raza humana era mucho más importante que cualquier interés personal.
A pesar de eso, todavía no podía dejar sentir un extraño pesar en el fondo de su corazón. Ella no entendía por qué se sentía así hasta que regresó a la antigua Ciudad Santa.
Ella descubrió que había sentido lástima por Zero todo este tiempo.
En aquel entonces, las brujas puras creían que el abismo entre ellos y Zero, que había vivido durante cientos de años, habría sido excepcionalmente amplio y muchos de ellos se habían quejado en secreto sobre el súbito cambio de humor de la tragadora de almas. Sin embargo, Isabella se había llevado bien con Zero. Ella descubrió que, en comparación con las otras brujas puras, que habían planeado seguir sus intereses personales a lo largo de la Batalla de la Divina Voluntad, Zero era mucho más directa y fuerte.
Ella creía que Zero no era muy diferente a ella, excepto que estaba más acostumbrada a ser asistente mientras que Zero estaba acostumbrado a ser la líder.
Temía que no fuera la naturaleza de Zero, sino una elección inevitable para una bruja experimentada que había vivido durante más de 200 años.
Supuso que la Ciudad Santa se habría visto muy diferente si Zero hubiera podido conocer a Roland diez años antes.
Desafortunadamente, todo había sucedido demasiado tarde.
Después de dar dos vueltas al cielo, Maggie aterrizó en el campamento fuera de la ciudad.
“Estamos aquí. Bajaremos”, dijo Agatha, que estaba detrás de Isabella.
Isabella asintió y saltó de la bestia. Algún soldado que estaba esperando apareció de inmediato. “Lady Edith te está esperando en la tienda. Por favor, ven conmigo”.
Roland le había pedido a Maggie que llevara a la Bruja de Hielo con Isabella a la antigua Ciudad Santa y le había dicho explícitamente a Isabella que tenía que actuar bajo la vigilancia de otra bruja durante su “período de prisión”. Ella había aceptado voluntariamente esta condición. Para ella, esto ya era un trato preferencial inesperado. No tenía que llevar ningún medallón de retribución de Dios o grilletes en sus manos y pies. Incluso su ropa era completamente nueva.
Después de entrar en la tienda, vio a una mujer que estaba detrás de un escritorio con una sonrisa en la cara. “Soy Edith Kant, un miembro del Ministerio de Defensa y comandante temporal de la campaña de la Ciudad Santa”.
“Una mujer común muy atractiva”, pensó Isabella. “Pensé que primero controlarías la meseta de Hermes y luego tomarías la antigua Ciudad Santa”.
“Ese era el plan original, pero el ejército del Reino de la Aurora se movió más rápido de lo que esperábamos”. Edith dio una explicación aproximada de la situación. “La orden de Su Majestad es garantizar la seguridad de los monasterios, lo cual no es un problema. Lo realmente problemático es cómo evacuar a los huérfanos de esos monasterios de manera ordenada. Si mal no recuerdo, la iglesia los cría y los educa. Me temo que obstaculizará nuestro plan si tenemos que expulsarlos. Creo que puede haber una solución a este problema. Después de todo, Su Majestad te asignó esta tarea antes de la expedición “.
Isabella no pudo evitar fruncir el ceño. “Espera … ¿dijiste que viniste aquí a través de Cloud Ladder?”
“Sí, ¿hay algo mal?”
“Ese lugar es de gran importancia y por lo general está fuertemente resguardado. ¿Cómo es que nadie protegía ese pasaje?”
“¿Es eso así?” La voz de Edith se hizo profunda. “Pero los comerciantes pensaron que era solo un pasaje secreto poco conocido y Sylvie no encontró nada especial al respecto”.
“La iglesia ha estado asentada en este lugar durante los últimos cientos de años y es meticulosa con todo lo que sucede aquí. Es imposible para la gente de la iglesia descuidar un camino tan importante hacia la ciudad, que no está bajo el control del muro de la ciudad. ” Isabella negó con la cabeza. “Simplemente permitieron que los contrabandistas pasaran libremente y planearon usar este pasaje contra la Coalición de los Cuatro Reinos durante los Meses de Demonios. Sus puestos de centinela estaban ocultos en cuevas de piedra caliza natural en la montaña. Por eso los mercaderes no vieron cualquier guardia allí “.
“Este pasaje queda desprotegido ahora. ¿Es por el colapso del orden en la Ciudad Santa?”
“Cloud Ladder está protegido por fuerzas fuera de la muralla de la ciudad. Teóricamente, sus puestos de vigilancia no se verán afectados por la situación dentro de la ciudad. Si te parece bien, creo que es una mejor idea para mí ir a Hermes para tener una Mira.” Dicho eso, Isabella quedó atónita ante esta situación en su corazón. Ella pensó para sí misma: “¿Esto parece un colapso del orden? No, es más como renunciar a la ciudad y escapar”.
“Vamos a abordar el tema de los monasterios primero”, dijo Agatha. “¿Es posible para nosotros investigar la situación dentro de ellos desde el cielo?”
“Sí, la señorita Lightning ha examinado los tres principales monasterios y ha encontrado un gran problema. Parece que los huérfanos están organizados por alguien y están decididos a defender sus hogares hasta la muerte. Esa es una de las razones para que demoramos esta acción. ” “Todos mis soldados resultaron ilesos durante la batalla contra el ejército del Reino de Dawn. No quiero ver ninguna víctima dentro de la ciudad”. Edith dijo con sus manos extendidas.
“¿Alguien organizó a los huérfanos?” Isabella reflexionó por un momento. “Déjame entrar y hablar con ellos”.
“¿Por tí misma?”
Estaba a punto de decir que sí, pero pronto se dio cuenta de que algo andaba mal y se tragó sus palabras. En cambio, ella dijo: “No, Agatha irá conmigo”.
…
“¡La-Lady Isabella!” Al ver a Isabella, Margie de repente se puso de pie y puso su mano derecha sobre su pecho inconscientemente.
“Te lo he dicho en innumerables ocasiones. Ya no estás obligada a utilizar el título de cortesía. Solo llámame por mi nombre”, dijo con cara seria. “Ya no somos Brujas Puras”.
“¡Sí, mi señora!” Margie asintió rápidamente.
Isabella secretamente suspiró. Su Majestad solo había limitado su movimiento pero no había restringido a Margie o a Vanilla. Estas antiguas brujas puras todavía mantenían sus viejos hábitos del monasterio y de vez en cuando llegaban al edificio de Asuntos Exteriores para hablar con ella sobre las cosas interesantes que descubrieron en la Unión de Brujas. Afortunadamente, a Agatha no le importó.
“Llévanos a la ciudad”. Señaló a la ciudad que no estaba muy lejos.
Margie convocó el Arca Mágica y se volvió para mirar a Edith, que vino a despedirlos. “¿El Primer Ejército no va con nosotros?”
“No irán a la antigua Ciudad Santa hasta que te asegures de que sea segura”.
El arca se hundió rápidamente en el suelo y la tierra sobre sus cabezas se convirtió en un techo transparente. A través de él, pudieron ver a Lightning que volaba en el cielo y les mostró el camino.
Había cuatro monasterios dentro de la antigua Ciudad Santa, pero se los podía considerar como una institución unificada. Fueron construidos alrededor de la Iglesia de la Reflexión, unidos por túneles subterráneos y conectados al Templo Secreto dentro de la montaña a través de un camino secreto. Las nuevas brujas podían enviarse fácilmente a las ceremonias de la encarnación a través de estos pasajes subterráneos, pero estaban selladas desde que un Extraordinario recién despertado había incendiado uno de los monasterios.
El Arca Mágica se coló sigilosamente en el monasterio más alejado, el Monasterio de la Zona Occidental. Al igual que Lightning había dicho, nadie estaba en el gran patio a excepción de dos chicas flacas. Se pararon en la entrada del vestíbulo con lanzas en sus manos, que eran mucho más altas que ellas.
“Aquí estamos. Sube ahora”, dijo Isabella.
“¿No necesitas verificar primero?” Margie preguntó sorprendida.
“No, hay demasiadas piedras ocultas de Dios adentro. No tenemos que arriesgarnos”. Isabella estaba segura de que en sitios importantes como los monasterios, la iglesia solía colocar piedras de Dios gigantescas, cuyo poder podía alcanzar hasta 100 pasos y que no podía eliminar sus efectos.
El arca rápidamente salió del suelo, causando pánico entre los guardias. En sus ojos, estas dos mujeres parecían aparecer de la nada.
Un agudo silbido sonó de inmediato. Todas las ventanas cerradas se abrieron una tras otra y una docena de monjas que conducían a un grupo de huérfanos al patio, sosteniendo espadas, escudos de madera, arcos cortos y ballestas de mano. Agatha convocó su Hielo en su mano y planeó cubrir a Isabella con él si comenzaban a disparar flechas.
“¡E-Espera! ¡Detente!” De repente, la monja principal gritó en voz alta.
“¿Eres … la Bruja Pura junto al Sumo Pontífice … Lady Isabella?” Otra monja preguntó con voz temblorosa.
Al escuchar esto, todas las personas se detuvieron.
“Si, soy yo.” Isabella asintió con calma.
Al ver que estas monjas todavía la recordaban, pensó que la tarea dada por Su Majestad podría completarse sin problemas.
Sin embargo, al momento siguiente fue sorprendida por el abrupto cambio en sus actitudes.
“¡Realmente eres Lady Isabella! Eso es genial. ¡Estamos salvados!”
“Señora, no, ¡Su Santidad Isabella! ¡Su Santidad, ayúdennos!”
“¡Sumo Pontífice! ¡Por favor, no nos dejes!”
Cada vez más personas arrojaban sus armas, se arrodillaban y cantaban en voz alta: “Su Santidad”.
