¡El rey venía!
Dado que las tropas de Roland Wimbledon estaban estacionadas en la ciudad de Redwater, la discusión sobre este evento llenó las calles y callejones de la antigua ciudad del rey y alcanzó su punto máximo cuando el Señor de Silver city se sometió a Roland. Aunque una fracción de personas enfatizó repetidamente que Roland no ascendió al trono, en comparación con sus títulos anteriores como rey rebelde e invasor, la mayoría de los civiles aún creían que el futuro Rey de Graycastle no era otro que Roland. Una coronación fue probablemente el propósito exacto de este viaje.
El nuevo rey no parecía tener prisa ya que se quedó en cada una de las ciudades durante varias semanas. Para cuando se dirigió a la ciudad de Redwater, ya era mediados del verano.
Sin embargo, el aumento de la temperatura no disminuyó el entusiasmo de las personas. Las tabernas seguían llenas de voces que hablaban de la inauguración de Roland; las calles principales estaban decoradas con cintas de colores, las casas de más de dos pisos cerca del palacio fueron alquiladas. La antigua y desolada ciudad del rey parecía haber sido restaurando su antigua gloria. Quizás solo en tales ocasiones a los ciudadanos de la ciudad se les recordó el estilo y las características que una ciudad real debería tener.
Había pasado más de un año desde la última vez que Roland pisó este pedazo de tierra.
En el momento en que cruzó la puerta de la ciudad, los pedales recogidos por las chicas locales cubrían el cielo; Los aplausos del público encendieron instantáneamente la ciudad: no alababan la sabiduría y la benevolencia del nuevo rey, era simplemente un hábito de la gente de aquí.
Nini y Pod estuvieron entre ellos.
Los dos vivían en un edificio de la torre cerca de la calle principal, que les ofrecía los mejores asientos que pasaban por alto toda la escena. Sus padres estaban demasiado ocupados sirviendo a inquilinos potenciales para detenerlos, lo que les permitió subir libremente a la parte superior de la torre, tumbarse en el techo de ladrillos rojos y ver la gran ocasión en que el ejército entró en la ciudad.
“Aquí están … ¿Es Su Majestad parado en el carruaje? Se ve mucho más joven que el Segundo Príncipe”, gritó Nini con sorpresa. “¡Guau, mira! ¡Nos está saludando con la mano! ¡Lord Timothy nunca haría eso!”
“Está saludando a todos en esta dirección”. Pod se encogió de hombros. “Subimos tan alto. No hay forma de que él nos vea”.
“También estamos incluidos en todos, ¿estoy equivocado?” Nini dijo justamente. “A juzgar por solo su apariencia, se ve mucho mejor que el Segundo Príncipe”.
“Así que el simpático rey ahorcó a un gran grupo de nobles, incluido Su Alteza Timothy, su hermano mayor biológico. El patíbulo construido temporalmente todavía está en pie en la plaza. Debe ser el gobernante que ha matado a la mayoría de las personas en la ciudad del rey, incluso si incluyes a las Ratas “.
“Oye, ¿por qué siempre hablas contraria a mí?” Nini miró a Pod.
“No me gusta”, dijo Pod con la boca arrugada. “Nunca ha tomado esta ciudad como su hogar. Defiende que en la Región Occidental, hay más oportunidades de trabajo y alienta a la gente a ir allí, pero ¿y nosotros? En la actualidad, el número de clientes que vienen a la taberna de padre se ha reducido a la mitad. ¿A quién culpar?”
“Entonces, ¿Quién te gusta? ¿El Segundo Príncipe?”
“No me gustaba demasiado. Para atrapar a las brujas, causó confusión en toda la ciudad … El viejo rey es el mejor, al menos…”
“¡Dios! ¡Mira a la niña al lado de Su Majestad!” Antes de que Pod terminara de hablar, Nini había dejado de lado el tema que estaban discutiendo. Señalando el carruaje en el que el rey estaba parado, ella gritó: “Ella está regresando. ¡Oh Dios, es tan hermosa!”
Pod no tuvo más remedio que suspirar.
Su descubrimiento parecía haber atraído la atención de la multitud: si uno podía viajar en el carruaje con el rey, el significado de esa persona era evidente. Las discusiones en las calles se hicieron más calientes. Obviamente, la gente estaba llena de intereses hacia esta chica extraña pero bonita.
De repente, Nini y Pod oyeron un rugido claro y peculiar.
Antes de que se dieran cuenta, una figura gris, como una flecha disparada desde un arco, se precipitó frente a ellos y se dirigió directamente al edificio de la torre. Abajo, una serie de sonidos seguidos por gritos de pánico, alguien cayendo al suelo y vasos de vino rompiéndose en pedazos llenaron el aire.
“¿Qué fue eso?” Nini preguntó sorprendido.
“No tengo idea, pero parece que vino de nuestra casa”. Pod se levantó apresuradamente. “Regresemos y echemos un vistazo”.
“¡De acuerdo!”
Bajaron por la pared de ladrillos, del mismo modo que subieron, y saltaron a la taberna desde una ventana. Para su sorpresa, varios guerreros armados rodeaban a los invitados. En el piso, se rociaron con alcohol, agua, tazónes y fragmentos de tazas, y algunas plumas en todas partes.
Lo primero que le vino a la cabeza a Nini fue que la queja de Pod sobre Su Majestad fue escuchada por alguien, y ella quería ahogar la boca de Pod, esconderse en algún lugar, y no hacer ningún sonido, sin importar lo que vieran.
Sin embargo, ella no pudo hacer eso.
En realidad, cuando Nini y Pod entraron por la ventana, los guerreros habían notado a estos dos “invitados no invitados”. Los guerreros no vinieron a arrestarlos. En cambio, les sonrieron. Después de unos minutos, los guerreros salieron uno tras otro, dejando a los atónitos padres de Pod y a los invitados detrás. Un hombre que parecía ser la cabeza de los guerreros, incluso sacó 10 reales de plata y los puso en la mano del padre de Pod.
Esperando a que todos los guerreros se fueran, Nini se acercó vacilante a sus padres y le preguntó: “¿Qué pasó?”
“Fue increíble”, excitado, su padre respondió con exagerados gestos corporales, “cuando los guardias de honor del rey pasaron por la esquina, ¡un invitado sacó de repente una ballesta cargada y apuntó al rey!”
Nini no pudo evitar quedarse boquiabierto de asombro. “¿Y entonces?”
“Estábamos asustados. Si esa flecha hubiera sido disparada, todos habríamos tenido problemas. Afortunadamente, en ese momento, un pájaro, ¡no, una persona voló y detuvo a ese tipo!”
“¿Una persona?”
“No exactamente. Cuando voló, era un pájaro, pero cuando golpeó a ese tipo en la cabeza, se convirtió en una persona, una niña de tu edad”. Un invitado dijo: “No volvimos a nuestros sentidos hasta que la ballesta cayó al suelo. Fuimos y apresamos al asesino, y luego esos guerreros rompieron la puerta”.
“¿Estás seguro de lo que viste?” Pod preguntó dudosamente: “Ese pájaro, no, la persona que puede transformarse en un pájaro, ¿dónde está? ¿Podría ser que secretamente bebiste Agua del Sueño y estuviste alucinando?”
“Para cuando habíamos sometido al asesino, ella ya se había ido”. El padre de Pod levantó la palma de su mano y dio una palmada en la parte posterior de la cabeza de Pod, lo que hizo que Pod se tambaleara. “Te atreves a dudar de lo que dije. ¡Estás a punto de un castigo!”
La multitud estalló en carcajadas.
Las plumas atrajeron la atención de Nini: tenían colores similares a las plumas ordinarias del Azor, pero eran mucho más anchas y suaves. Recogió cuidadosamente esas plumas, se las llevó a la cabeza y miró hacia arriba y hacia abajo.
Sentía que también podía volar … Su corazón estaba lleno de satisfacción, pensando que podría usarlos como un casco.
Este asesinato aparentemente emocionante no llamó mucho la atención. Muy pronto, la gente comenzó a hablar sobre el rey y sus seguidores. No lo sabían, pero al menos diez de esos incidentes ya habían sucedido.
Afortunadamente, con Sylvie en guardia, todos los asesinatos individuales que dependían de la suerte terminaron en fracaso. Además, el equipo de patrulla capturó silenciosamente a la mayoría de los criminales antes de que sus planes pudieran llevarse a cabo.
“Bien hecho.” Mientras constantemente saludaba a la audiencia, Roland se tomó un segundo para asentir y dijo hacia el carruaje detrás de él, “No esperaba que aún quedaran tantas facciones remanentes en la ciudad del viejo rey. Parece que la situación no es tan estable como imaginamos “.
“Es un placer, Su Majestad”, respondió Sylvie.
“Como sabías que no era estable, no debiste haber elegido entrar a la ciudad de esta manera”, dijo Agatha con frialdad. Sin estar seguro de si era una decisión relacionada con la edad, Roland sintió que su temperamento se volvía más y más similar al desplazamiento cuando llegó a la cuestión de la seguridad. “La gente común como tú es demasiado frágil. A veces, una herida oscura puede matarte”, dijo Agatha.
“Pararía cualquier ataque”, junto a Agatha, Anna dijo con calma. “Además, Nana Pine también está entre el equipo de seguridad”.
“Lo estás echando a perder”.
“Ejem …” Roland rápidamente interrumpió. “Para mejorarme a los ojos de la gente, vale la pena correr ese riesgo. Después de todo, como nuevo rey, necesito conocer a mis súbditos”.
En el carruaje, estaban Sylvie, Agatha, Isabella, Phyllis y Zooey. Además, las élites del Primer Ejército estaban en los alrededores. Teóricamente, una combinación tan poderosa de guardias podría garantizar cero posibilidades de que ocurra un incidente.
“Eso es irrelevante. Podrías haber elegido una forma más segura, como pararte en una plataforma en el palacio y hablar con tus súbditos”.
De hecho, lo hizo sin más motivo que disfrutar de la diversión de hacer una visita de inspección. Si pudiera, preferiría colocar dos tubos de voz frente al carruaje y saludar a sus súbditos con palabras como “Hola, mi gente …”.
“Su Majestad, estamos llegando al palacio”, dijo su guardia, lo que también tuvo el efecto de evitar que Agatha siguiera quejándose.
Roland suspiró de alivio. A través de la redecorada puerta de la ciudad interior, vio a un grupo de casi 100 hombres de pie respetuosamente, esperando su llegada. Algunos de ellos eran los antiguos funcionarios de la Región Occidental, como los discípulos de Theo y Barov, algunos eran nuevos funcionarios que originalmente se rindieron pequeños nobles, pero la mayoría eran académicos y civiles recién inscriptos.
Desde la finalización de la reforma anterior, toda la región central de Graycastle estaba oficialmente bajo su control. Cuando el Eastern Front Army se hizo cargo de la región de Seawindshire, Graycastle sería básicamente un reino integrado.
Cuando el carruaje se detuvo, Roland levantó su capa en alto espíritu, bajó del carruaje paso a paso y saludó con la mano al público detrás de él.
“¡Vamos! ¡Sígueme al palacio!”
