Leaves no sabía cuánto tiempo más podía aguantar. Su regreso al campamento hacia la Montaña infranqueable desde el área silvestre le llevó casi medio mes. Con el fin de evitar ser detectada por bestias demoníacas, se ocultó cuidadosamente el interior de un tronco grueso y sólido de un árbol para confirmar que no había ninguna actividad des bestias demoníacas dentro de los alrededores antes de pasar al siguiente lugar para esconderse. A pesar de su preocupación por la lenta velocidad de marcha, no tenía otra opción que soportarlo. Una vez que fuese detectada por las bestias demoníacas, ella no sería capaz de sobrevivir por sí sola.
Más de una docena de hermanas habían caído bajo el ataque de los diablos, y las hermanas que sobrevivieron no eran buenas en la lucha. Durante el tiempo en que Mano de Hierro saltó a la multitud y comenzó su matanza, se habían dispersado en todas direcciones, pero al final, sólo había unos pocos que todavía estaban vivos y en condiciones de volver al campamento. Pensando en toda la muerte, el dolor dentro del corazón de Leaves no se detuvo.
La acción de tener que ocultar siempre a sí misma durante la fuga le causo que consumiera una gran cantidad de poder mágico, por lo que sólo era capaz de cubrir distancias de diez millas al día. En particular, siempre ahorraba suficiente energía para sobrevivir por la noche. Puesto que todas las raciones que tenía a mano se las comió, ella también necesitó buscar frutas silvestres para saciar su hambre constante. Además, el hechizo de calor en el interior de su emblema de la Asociación de Cooperación de brujas también se le había agotado el poder, por lo que sólo pudo utilizar la corteza para envolverla a su alrededor firmemente. Cada vez que pensaba en la muerte de las jóvenes brujas, a las cuales ni siquiera se les permitió madurar y que ella les juro que las protegería, no pudo contener que las lágrimas no cayeran.
Y como si todo esto no fuera suficiente, durante una noche, cuando estaba envuelta en el tronco de un árbol, fue constantemente atacada por la mordedura demoniaca, después de los constantes golpes físicos y mentales, había olvidado por completo todo eso. De repente, sentía como si su pecho estuviera abierto, y el dolor se extendió rápidamente por todo su cuerpo. El dolor la atacó tan abruptamente que ella perdió casi al instante su conciencia. Ella sólo fue capaz de defenderse cuando se mordió la lengua y probó la sangre que fluye en su boca. Bajo la constante tortura, Leaves tuvo la idea de renunciar varias veces, pero la idea de la posibilidad de que más de veinte hermanas estaban huyendo, con lesiones graves que solo ella era capaz de curar, la estaban esperando en el campamento para su regreso, lo que le dio el poder para luchar contra la mordedura demoniaca.
Afortunadamente, no tuvo que sufrir durante mucho tiempo bajo la mordedura demoniaca. Cuando finalmente estallo por el sufrimiento, descubrió que el tronco del árbol que rodeaba su cuerpo tenía una enorme brecha. Lo que es peor, estaba mojado con su sangre. Así que para que el olor de ella no se descubriera por las bestias demoníacas tuvo que luchar contra el dolor y el cansancio y quitarse la ropa antes de huir a otro árbol. Al mismo tiempo, hizo crecer algunas hojas verdes en una rama desnuda y se cosió ropa de abrigo de ellas. Bajo la guía de su magia, la rama se convirtió en una aguja y las venas de las hojas se convirtieron en su hilo.
Durante el escape, no comió los alimentos cocinados ni bebió agua tibia. Cuando por fin entró en la Montaña infranqueable, añadió dos capas adicionales de hojas a su ropa, envolviendo firmemente sus dos manos y pies, pero aun así esto no fue suficiente frente a la caída de la temperatura y la nieve que llegaba a sus tobillos, lo que causo que sus dedos del pie se congelaran. Así, que solo deteniéndose y arrastrándose, sin ningún sentimiento en sus pies, fue finalmente capaz de llegar al campamento.
En el momento en que vio la figura familiar de una de sus hermanas, Leaves cayó al suelo, inconsciente.
Cuando despertó dos días más tarde, debido al largo tiempo en el que sus pies habían estado expuestos a las bajas temperaturas, sus heridas se habían vuelto tan graves que ni siquiera su propia medicina a base de hierbas podía detener la propagación de la gangrena. No tuvo otra opción que tomar así que ocupó el último recurso y se cortó dos dedos de ambos pies.
Este sacrificio no le molestó mucho, ya que ella fue capaz de sobrevivir. En comparación con las hermanas que nunca habían regresado, ella fue muy afortunada. Sin embargo, cuando vió que los brazos de sus hermanas sobrevivientes estaban envueltos en la ropa blanca, una gran tristeza se extendió de manera incontrolable desde el fondo de su corazón.
En el momento en que partieron, ya eran solo cuarenta y dos hermanas, pero ahora sólo habían seis sobrevivientes.
Cuando Leaves finalmente fue capaz de calmarse, preguntó a las demás cómo les fue.
Como ya sabía, durante su lucha con los demonios, las brujas con habilidades de no combate tuvieron la oportunidad de escapar de regreso al campamente en la Montaña infranqueable. Durante su primera noche, fueron atacados por bestias demoníacas, un grupo formado por especies de jabalí. Todas las que era incapaz de pelear tuvieron que huir una vez más. El hecho de que fueron atacados de nuevo por un grupo de bestias demoníacas era claramente un mal presagio, pero no había nada que pudieran hacer frente a la bestia. A la mañana siguiente, después de un nuevo ataque de las bestias demoníacas en forma de lobo, sólo ocho brujas fueron capaces de escapar. Afortunadamente, después de haber entrado en la Cordillera infranqueable, las bestias demoníacas no fueron capaces de mantener el ritmo.
Cuando por fin habían llegado al campamento hace unos días, dos hermanas fueron atacados por la mordedura demoniaca. Tal vez fue porque las experiencias traumáticas de los últimos días eran demasiado grandes y la perspectiva futura era demasiado oscura, pero ellos no tuvieron la voluntad de luchar y no fueron capaces de sobrevivir a la mordedura demoniaca. Como no había ninguna bruja de batalla que fuera capaz de volver, todo el mundo pensó que habían muerto bajo las manos de los demonios, así que nadie esperó que Leaves regresara.
Finalmente, alguien preguntó: “Entonces… ¿Qué pasó con las otras hermanas? Scarlett, Windseeker, y además nuestra mentora Cara, ¿Sobrevivieron como tú?”
Leaves sacudió la cabeza y susurró: “Soy la única que sobrevivió.”
“¿Tu…?” Scroll comenzó hablar en voz baja, pero desde que ya se podía imaginar la respuesta que le diría, en su lugar dijo, “Entonces ten un buen descanso. También…” Vaciló por un momento, “Leaves, hay un punto más.”
“¿Qué?”, Preguntó Leaves, exhausta.
“Cuando estaba en estado de coma, las hermanas hablamos y llegamos a la conclusión de que en el caso de que Cara no regrese, esperamos que tomes la posición de ser nuestra mentora.”
De pronto se hizo esta pregunta, Leaves se distrajo por lo que cerró los ojos para pensar. Bueno, sí, nuestra bruja Asociación de Cooperación ha sufrido un golpe mortal, si no seleccionamos inmediatamente a un nuevo líder, me temo que pronto nos desmoronaremos. Pero el propósito de nuestra sociedad era buscar la Montaña Santa y obtener la libertad y la paz. Ahora la búsqueda de la Montaña Santa ha terminado. No, la “montaña santa” siempre fue un engaño. No existe en la Montaña infranqueable, ni en las tierras salvajes. Entonces, ¿Por qué nuestra sociedad debe seguir existiendo?
La mente de Leaves era un caos total. Aun así, ella no estaba mirándolas, era capaz de sentir los ojos de sus hermanas, esperando por su respuesta. Sus hermanas necesitan una persona para guiarlos y orientarlos hacia adelante, alguien que no hubiera renunciado ya.
Tras largo silencio, Leaves finalmente habló, “Nosotras… Iremos a buscar a Nightingale.”
Al oír su decisión, las otras hermanas empezaron a gritar desordenadamente.
“¿Qué? ¿Por qué deberíamos ir buscar a ella?”
“¿Quiere decir que también deberíamos ir a la ciudad fronteriza?”
“¿Y si nos mintió?”
“Wendy también se encuentra ahí.”
“Ella podría haber muerto hace mucho tiempo.”
Habiendo tenido suficiente caos, Scroll aplaudió las manos, dejo que los demás se calmaran, y luego preguntó a Leaves, “¿Qué haremos si lo que dijo Nightingale es también un engaño?”
“Pueden esperar fuera de la ciudad, lo suficientemente lejos para estar seguras,” Respondió Leaves mientras abría los ojos, “Voy a averiguar la situación primero antes de determinar si Nightingale nos estaba mintiendo. Así que, por ahora, voy a tomar el puesto de Mentora, pero si… Si muero en la ciudad, Scroll tomaras el mando y llevaras a las hermanas a un lugar seguro.”
“Pero…” Comenzo Scroll, pero pronto fue interrumpido por Leaves.
“Sé que tu habilidad no es adecuada para la lucha, y tu habilidad no es de mucha ayuda para la operación diaria del campamento. Pero ahora entiendo que la fuerza de la habilidad no es importante para ser un líder.” La Mentora debe ser una guía, en lugar de ser las más fuerte, pero, por desgracia, es demasiado tarde para nosotros ahora. ¿Si la cautelosa y paciente Wendy hubiese sido nuestra Mentora, el resultado no habría sido completamente diferente? “Tu y Wendy fueron los primeros en unirse a la Asociación de Cooperación de brujas, por lo que ya eres una hermana mayor. Usted cruzó todo el reino en su marcha desde el este para llegar a la Montaña infranqueable, por lo que tienes mucha experiencia. Tú eres muy cautelosa y no te crees mejor que las demás. Por lo tanto, no hay nadie más que se adapte para ser la mentora de los nosotras las hermanas que tú.
Posteriormente, Scroll se quedó en silencio por un momento hasta que ella dijo: “… ¿Y si lo que Nightingale dijo es verdad?”
“Entonces no hay razón por la cual nuestra Asociación Cooperación bruja deba existir por más tiempo,” Leaves poco a poco explicó, “después de todo, ¡Eso significaría que Ciudad Fronteriza es nuestra ‘Montaña Santa’!”
