El Obispo Mayne seguía caminado por la escalera de caracol que conducía a la tierra.
La escalera, con una profundidad de por lo menos cuatro veces mayor a la de la torre más alta de la catedral y con un diámetro de unos veinte pies, fue construida en una dolina natural y conducida directamente a un castillo estratégicamente posicionado y espacioso. El comienzo de la escalera estaba bien iluminado por el tragaluz que recorría las ventanas de la cúpula superior, dando torsión a las piedras de las paredes y convirtiéndolas de un color hielo.
Pero al seguir caminando, la escalera se oscureció de manera repentina, aparentemente fusionando las paredes en una sola. Pero al pasar el tiempo en el centro de la escalera, un reflejo de luz azul pudo ser visto, y cuanto más profundo fueras, más brillante se convertía. Por lo tanto, incluso sin una antorcha, nunca caerían en un predicamento de tono negro.
Al pie de la escalera, un sendero unido firmemente a la pared de roca serpenteaba alrededor de un agujero oscuro.
‘En el camino había cortes de granito’, formados por muchas piezas rectangulares de tres dedos de espesor. El camino era lo suficientemente amplio como para que dos personas caminaran de lado a lado. Un extremo de cada pieza de granito estaba incrustado en la pared de roca, mientras que el otro extremo estaba en el aire. Con el fin de evitar caídas accidentales, había postes de madera cerca que estaban conectados por una cuerda en los lados de los agujeros.
(Quiere indicar que estaban saliendo de las paredes By: Raw China)
Mayne no contaba el número de pasos que caminaba, pero al final, sabía que eran demasiados, pero era consciente que la incorporación de cada pieza de piedra era una tarea difícil. Los canteros contratados por la Iglesia tuvieron que apoyarse en una cuerda para colgar mientras golpeaban los agujeros profundos de forma adecuada en las rocas. Después, insertaron las placas de granito en los agujeros. Cada acción que hicieron fue con mucho cuidado, porque cada deslizamiento de cuerda o una rotura de la misma conduciría a una caída en el fondo, lo que le pasó a más de trescientas personas.
Si la catedral de la iglesia sobre la superficie era un símbolo de espíritu inquebrantable de la iglesia, entonces el castillo oculto en la meseta de Hermes era el verdadero núcleo de la Iglesia.
Un trozo de la piedra de represalia de Dios estaba incrustado al borde en cada paso que daban, y un guardia se encontraba colocado en cada centésimo paso. Como última línea de defensa, estaba un escuadrón del Ejército de castigo de Dios que siempre se encontraban dispuestos para enfrentarse a un ataque de intrusos. Muchas bolsas de arena y grava fueron enterradas entre la catedral y el castillo subterráneo. Esto era en el caso de que cada línea de defensa en la Ciudad Santa hubiera fracasado. Si cada persona importante había sido evacuada, el Papa iniciaría la trampa, enterrando todo bajo una capa profunda de arena y grava.
Aunque no era la primera visita al castillo de Mayne, la sensación de caminar en este aire todavía le hacía sentirse mareado. Sobre todo, después de algún tiempo, siempre tendría la ilusión de caer.
Así que se sintió un poco aliviado cuando finalmente tuvo una firme bajo sus pies vez más tierra.
En la parte inferior del sumidero había un enorme disco de piedra blanca, con una superficie tan lisa como un espejo. Al estar de pie encima de él, podrían ver claramente su propio reflejo. A través de una construcción ingeniosamente diseñada, la luz que entraba por las ventanas a través de la cúpula era reflejada de tal manera que pegaba directamente en la piedra del molino. Gracias a esto, incluso sin encender una antorcha, la parte inferior de la dolina no estaba oscura.
Al llegar a la parte inferior de la dolina, descubrirían que el sol no era incoloro. Después de ser reflejada por la muela, la luz se convertiría en azul, pero cuando se miraba hacia arriba, la luz azul dejaría que el sumidero brillara de en un color frío. Pero al darle una mirada más cercana, descubrían que había un sinnúmero de partículas de polvo volando hacia arriba, al igual que las criaturas diminutas grabadas dentro del Antiguo libro.
Los agujeros en la pared de la montaña eran cuevas formadas por la naturaleza, y la iglesia sólo abrió las entradas, para ampliar aún más y construyeron el castillo de Hermes. Sin embargo, gracias a los agujeros que se extendían en todas las direcciones, el aire podía fluir libremente, de manera que el aire en la parte inferior de la dolina no se sintiera podrido u opresivo.
Cuando Mayne entró a través de la puerta en el área principal del castillo, se vio rodeado de manera repentina por una fuerza potente de defensa. Había cinco soldados llamados jueces, que guardaban cada entrada, los jueces eran los soldados más fieles de la Iglesia, una vez aceptados en este grupo y comenzaran su trabajo, vivirían para siempre en el castillo, incapaces de volver a la superficie.
De hecho, sólo ella y el Papa eran capaces de entrar y salir del castillo, incluso los dos arzobispos Heather y Tayfun no se les permitió entrar aquí.
Pero incluso Mayne tampoco sabía cuántos canales tenía el castillo. Además del canal principal que conduce hacia el sur, había muchas ramas laterales que se alejan de la rama principal, y al seguir estos canales secundarios, se dividían otra vez en muchas más ramas. Algunos eran usados por la Iglesia, mientras que otros fueron sellados. Había escuchado, que durante la construcción del castillo, unos cuantos artesanos se extraviaron en esos canales marcados como no seguros, lo que les llevo a perderse, y nunca pudieron encontrar su camino de regreso.
El canal vertical principal conducía directamente a las profundidades de la montaña, alrededor de cada trescientos pies (unos 100 metros), Mayne tenía que cruzar un punto de control. Sabía que la Iglesia estaba usando cada segmento entre dos puntos de control para una tarea diferente. La zona más exterior se utiliza como sala de estar para los guerreros que tuvieron que permanecer toda su vida en el castillo. El segundo segmento se utilizó como archivos, para el almacenamiento de instrumentos, y fragmentos de los libros antiguos. La tercera sección era el área de la cárcel, donde se encontraban alojados los prisioneros, a los cuales no se les permitió ver la luz nunca más… Inocentes incluidos.
Después de cruzar a través del tercer punto de control, Mayne se detuvo. Más allá de esta zona, estaba el área secreta del castillo. Todos los materiales de investigación e invenciones de la Iglesia se originaban a partir de ese lugar, y sin la autorización del Papa, a nadie se le permitió entrar. Desde que se convirtió en arzobispo hace tres años, sólo había entrado en esta área una vez.
Cuando Mayne se acercó, tomó el camino de la izquierda.
Después de un corto paseo, el camino fue cortado por una puerta, con una placa a la altura del pecho en la que se leía “¡Ancianos!”
Mayne asintió a los guardias y ordenó, “Abre la puerta.”
Detrás de la puerta continuaba el corredor, con antorchas ardiendo en la pared, como pequeñas chispas de luz dentro de un mar de oscuridad, continuando por el camino hasta el final. A ambos lados de la camino se encontraban muchas puertas de madera y justo en medio de cada puerta colgaba una placa con un número en él.
Uno de los jueces que siguieron Mayne levantó la antorcha para iluminar el entorno. Mientras caminaba por el canal, Mayne miraba todo el tiempo a los números en las placas. Cuando por fin vio el número 35 en la placa moteada, se detuvo y sacó una llave de su bolsillo y la insertó en el ojo de la cerradura, girándola ligeramente. En la parte inferior de la dolina, el sonido de la apertura de la cerradura fue especialmente áspero, y el eco se oía incluso al final del canal. Como si fuera una señal de bengala, de repente muchos gritos pudieron escucharse a través de las puertas, hubo llamadas de hombres y mujeres. Escuchando con cuidado, Mayne pudo entender algunos de ellos “¡Sálvenme rápido!” “¡Ayúdame!” “¡Por favor, mátame!” Y cosas similares.
Pero Mayne fue indiferente a los gritos. Sólo ordenó al guardia de pie junto que cerrara la puerta de inmediato después de entrar a la habitación, dejando el caos de los gritos afuera.
Detrás de rieles de hierro, el obispo observaba a un anciano sentado en su cama, tal vez no era tan viejo, pero su cabello ya estaba blanco, y su cara cubierta de arrugas. Su barba parecía que no había sido arreglada en mucho tiempo, llegándole casi hasta el cuello. Ya que no había visto el sol durante mucho tiempo, su piel estaba terriblemente pálida, y sus manos y pies eran tan delgados como el bambú.
Mayne tomo una mirada al plato de comida detrás de los rieles, que parecía no haber sido tocado, registrando esto suspiró, “Debes tratarte mejor, la Iglesia no carece de alimentos. Y las comidas incluso son hechas de acuerdo al estándar de un rey, a excepción del vino. Incluso el pescado, como el bacalao es de primera calidad procedente del Puerto de Bluewater. Debes estar familiarizado con su sabor, ¿Verdad, Su Majestad el Rey de Wimbledon?”
