Editado: Lo siento este capitulo ya me lo mandaron temprano así que estaba trabajando y lo he traducido para ustedes disfruten.
En cuanto Lightning regresó a su tienda de campaña en el campamento, se quitó las gafas, se quitó los guantes y puso sus manos congeladas y entumecidas sobre el sujetador.
Sus dedos pronto empezaron a sentir un cosquilleo.
Aunque había pasado casi medio mes desde que terminó el invierno, las ráfagas de nieve continuaron sin señales de aligerarse. Al contrario, se hizo cada vez más fuerte. Cada vez que Lightning volvía de una investigación, su pelo estaba empapado de nieve derretida, y siempre tardaba un rato antes de que las sensaciones regresaran a su piel.
Después de que sus manos estuvieran un poco más calientes, Lightning colocó un banco junto al brasero, se quitó las botas de cuero empapadas y levantó los pies por encima de las llamas. Podía ver claramente una brizna de vapor blanco saliendo de la punta de sus calcetines. Un poco de calor atravesó sus fríos dedos. Ella estaba un poco avergonzada por el olor de sus pies. Después de haber usado las mismas botas durante tanto tiempo, era natural que los pies emanaran algún olor.
Ahora comprendía por qué su padre siempre insistía en que un gran explorador debía contar con el apoyo de un gran equipo. Si el Primer Ejército no hubiera instalado el brasero o no se hubiera hecho agua caliente antes, no habría podido dedicarse completamente a la exploración. Su ardiente entusiasmo por la exploración se vería definitivamente apagado por el frustrante pensamiento de que tuvo que encender un fuego y hervir agua ella misma después de regresar al campamento, empapada y exhausta.
Lightning pensó que tal vez, sólo el equipo del Rey Roland tenía la capacidad de suministrar agua caliente las 24 horas del día. En una ocasión, su padre le contó en una de sus aventuras que era muy difícil darse un baño de agua caliente en pleno invierno. Los obstáculos radican en la madera humedecida, las hojas podridas cubiertas de nieve, y el tiempo y esfuerzo para recoger esos materiales. Como tal, la mayoría de las veces los miembros de su tripulación limpiaban a fondo sus cuerpos sólo después de haber cumplido con su trabajo.
Pero las máquinas inventadas por Su Majestad resolvieron completamente estos problemas. Como el campamento no estaba lejos de la orilla del río, las calderas de las tres embarcaciones de acero, que habían estado en funcionamiento desde el primer día de su llegada, pudieron suministrar continuamente agua caliente al campamento. Si necesitaba agua caliente, sólo tenía que coger un cubo para traerla.
Lo mismo ocurría con los alimentos.
Una embarcación peculiar de hierro se encargó de la alimentación de todo el equipo. El piso superior del barco era una cocina móvil, donde se cocinaba diariamente una gran cantidad de avena con el vapor producido por la caldera. Comían la avena con algo de carne seca y pescado salado, mucho mejor que la comida sólida sin sabor.
Era probablemente el mejor equipo de logística del mundo según el estándar de su padre.
Después de que sus manos y pies se volvieron a calentar, Lightning sacó su cuaderno y comenzó a escribir anotaciones en el diario.
“Primavera, 16, todavía estábamos cavando. La montaña impidió en gran medida las habilidades de Sylvie y Margie, especialmente las de Margie. Ellos tuvieron que consumir mucho poder mágico para penetrar rocas gruesas. Por razones de seguridad, debemos reservar suficiente poder mágico para regresar al campamento para cada operación. Como resultado, no progresamos mucho”.
“Debido a una limitación en la distancia, Sylvie podía escoger unas pocas direcciones para que la Srta. Fran cavara. Por cierto, la Srta. Fran es una mujer muy agradable a parte de su deforme figura. Se ve más aterradora que Maggie cuando come. Realmente espero poder, algún día, ver cómo era originalmente.”
Habían pasado 13 días desde que llegaron al pie de la montaña de nieve. La única cosa positiva por ahora fue la existencia de un gran hueco, que parecía estar conectado por múltiples cuevas, en la montaña. Era difícil encontrar la cueva principal donde se encontraba la ruina, por no hablar de abrir un túnel lo suficientemente ancho para el Primer Ejército.
Tanto ella como Maggie no pudieron ayudar mucho en este aspecto. Sólo podían poner centinelas fuera de la montaña o escabullirse en esas extrañas cuevas para investigar las rupturas y grietas que el Arca Mágica no podía alcanzar.
En comparación con la exploración de la propia ruina, la búsqueda de un camino correcto que condujera al destino era siempre la parte que más tiempo consumía y que a menudo requería más esfuerzo y trabajo.
Como decía con frecuencia su padre, un explorador estaba siempre en camino.
Lightning apretó su boca y exhaló un aliento que pronto se convirtió en un racimo de vapor blanco en el aire frío. Ella continuó escribiendo lo siguiente:
” Llegó el último informe de Lightning, el mayor explorador de Graycastle”.
” Hemos visto una figura larga y oscura bajo el hielo en la cima de la Gran Montaña de Nieve. Parecía un pez enorme. No tenía ni idea del tiempo que le tomó a la criatura crecer tanto, pero debe saber bien. Fue una pena que Anna no viniera con nosotros. No pudimos romper el hielo para atraparlo. Maggie solamente podía dejar algunas marcas de arañazos en el hielo con sus garras, ya que estaba prohibido emplear explosivos en la cima de la montaña. Probablemente tengamos que esperar hasta el verano cuando la nieve se derrita”.
Ante estas palabras, Lightning se mojó los labios. A causa de la exploración, hacía mucho tiempo que no probaba el pescado a la barbacoa. Por casualidad podría volar al Bosque Neblinoso con Maggie para conseguir algo de comida antes del anochecer. Probablemente también necesitaba conseguir comida para Wendy para no culparla por su picardía.
Lightning siguió escribiendo: “Además, hubo otro hallazgo significativo. Notamos que algunas bestias demoníacas se agrupan al este del Bosque Neblinoso, pero la muralla de la ciudad de Su Majestad debería ser capaz de bloquearlas”.
Después de anotar todo esto, Lightning metió el cuaderno de piel de oveja en una bolsa cerrada y se lo devolvió a su mochila. Como exploradora, debe registrar todo lo que ve a diario. Al igual que el cuaderno de bitácora de un capitán, el diario no sólo era una insignia de honor de explorador, sino que también era una referencia importante para los futuros exploradores. Cuando el propietario del cuaderno de bitácora muere desgraciadamente en un accidente, otros exploradores podrían analizar su diario y evitar seguir el mismo camino.
Justo en ese momento, Lightning oyó pasos corriendo fuera de la puerta.
Era Wendy fuera de su tienda.
“Agatha y los otros han vuelto.” Wendy parecía un poco ansiosa. “Tuvimos un accidente. ¡Fran ha desaparecido!”
“¿Qué?” Lightning se quedo sorprendida. “¿ha desaparecido?”
…
En el momento en que las brujas que se encontraban en el campamento llegaron al final del túnel creado por el gusano devorador, los soldados del Primer Ejército habían encendido un fuego y puesto centinelas. Encontraron a Agatha y a las brujas de Taquila discutiendo por algo.
Lightning le empujó la cabeza y se quedó sin aliento. Vio un agujero insondable frente a ella, su techo y su fondo imperceptibles. Sólo podía oír el sonido del agua corriente que venía de arriba.
Una parte del borde del túnel se había derrumbado. Lightning sacó la Piedra de la Iluminación y se inclinó. La grieta estaba cubierta de líquido viscoso.
“¿La Srta. Fran se cayó de aquí?”
Edith respondió: ” Eso parece por ahora… Sylvie escogió el camino correcto, pero Fran no tuvo suerte. Abrió el camino que llevaba a la gran cueva, pero no se dio cuenta del precipicio que había delante. Luego cayó hasta el fondo.”
“¿Parece?” Lightning notó su particular redacción.
Edith encogió los hombros. “En ese momento Sylvie y Margie estaban buscando en el otro lado, un lugar donde pudieran ver exactamente lo que Fran estaba haciendo. Según Sylvie, la reacción mágica de Fran de repente desapareció de su vista. No sé cómo funciona tu poder mágico, pero el Ojo de Magia de la Srta. Sylvie debería poder ver objetos muy distantes, ¿verdad? Pero cuando llegaron aquí, no podían ver nada en el fondo”.
” No se podía ves?” La niña estaba aturdida.
Edith extendió sus manos. ” No pudieron ver el fondo ni el gusano devorador. Hay dos explicaciones posibles: una es que el agujero es tan profundo que va más allá del campo visual del Ojo de la Magia. La otra es que algo ha bloqueado su visión. Edith se detuvo un momento y miró a la Bruja de Hielo discutiendo y a los demás. “Lo que están discutiendo es si deberían sumergirse en el agujero para rescatar a Fran inmediatamente.”
