En el norte de Neverwinter se encontraba la entrada de la cueva. Se encuentra en el cruce entre la ciudad y la cordillera. En las colinas cercanas se encontraban las áreas mineras y de los hornos.
Junto al pie de la montaña, un muro de concreto sólido apareció frente a todos. Aunque todavía había muchas instalaciones en construcción, este lugar ya se había convertido en la zona más vigilada de Neverwinter. Había una torre de vigilancia en cada una de sus esquinas y una red de alambrados en la parte superior. A cada lado de la puerta había un bloque de ametralladoras.
Los guardias saludaron a Roland mientras caminaba por la puerta y entraba en el patio.
Al entrar en el patio, se sintió como si hubiera regresado al mundo moderno.
Lo que vio aquí no se suponía que fuera en esta época. Hubo una enorme cueva que tenía su entrada cubierta de concreto. La cueva tenía más de diez metros de ancho y más de 5 metros de alto. Las dos grandes puertas de hierro fueron grandes en comparación con la entrada y su grosor alcanzó un asombroso metro. No eran sólidos, sino que estaban unidos por varias capas de placas de acero. Esto estuvo a la par de muchas puertas en los baluartes militares modernos.
Ya que las puertas de hierro pesaban tanto, la entrada tuvo que ser modificada y se instalaron correderas en el suelo para soportar las puertas. Incluso con los pasillos deslizantes, no podían ser abiertos sólo por la mano de obra.
Por esta razón, una de las dos máquinas de vapor en el patio fue utilizada para proporcionar la fuerza motriz para mover las puertas.
Si las bestias demoníacas rompieran la línea defensiva establecida por las brujas de Taquila, mientras se recuperara la reliquia de los dioses, estas dos puertas podrían bloquear a cualquier bestia demoníaca fuera.
En frente de las puertas que eran tan grandes como un edificio de varias capas, Roland podía sentir su firmeza. Para construir estas dos puertas se utilizó casi 1/3 de la productividad invernal de acero de Neverwinter. Su forma rectangular simple puede parecer fácil de producir, pero su tamaño por sí solo requiere un mayor nivel de habilidad.
El día en que se instalaron las puertas, Roland había presenciado la escena mientras se abrían y cerraban. Escuchando el rugido insonorizado de la máquina de vapor, las ásperas rejillas en las correderas, y viendo las puertas que se cerraban lentamente, Roland sintió como si estuviera a cargo de la entrada que los protegía del día del juicio final.
En cada lado de las dos puertas de hierro había media línea de palabras. Juntos, se referían a la Tercera Ciudad Fronteriza.
Roland y la multitud que lo seguía entraron en la cueva. La luz repentinamente se atenuó.
Phyllis sacó la Piedra de Iluminación y caminó delante del equipo. Comenzó a guiar a todo el mundo por la cueva profunda.
“Majestad, no entiendo por qué llama a este lugar la Tercera Ciudad Fronteriza.” Wendy dijo con desconcierto:”Si la zona fronteriza exterior es la primera ciudad fronteriza, entonces ¿dónde está la segunda ciudad fronteriza?”.
“Porque el tercero es el título correcto”, respondió Roland.
“Ah?”
“De todos modos, ¿no crees que el número tres va bastante bien con una fortaleza? Además, no importa el nombre que le demos. Lo que importa es que la gente puede recordarlo”, dijo Roland con las manos extendidas.
“Bien, mientras te guste”, dijo Wendy, moviendo la boca.
Después de que dejaron de hablar, los únicos sonidos en la cueva eran los ecos de las pisadas y el goteo de agua.
Por la ausencia de atomizadores, sólo el suelo de la cueva fue pavimentado con concreto. En ambos lados del suelo había una zanja y un ferrocarril minero. Si se necesitaban materiales y alimentos, se transportaban en carretas transportadas por el otro motor en la entrada. Roland había oído de Phyllis que las Brujas del Castigo de Dios una vez se interesaron en medir el poder de la máquina, y descubrieron que incluso cinco de ellas juntando una cuerda no podían detener la máquina de vapor de arrastrarlos hacia adelante.
Debido a que las paredes y el techo de la cueva no podían ser cubiertos con concreto, las fugas se volvieron inevitables. Afortunadamente, la temperatura interior de la montaña no bajaría demasiado, por lo que el agua interior no se congelaría. Mientras que los gusanos devoradores dejaban un rastro de moco mientras se arrastraban hacia delante, cuando su moco se secaba, pegaba la suciedad como si untase una capa de pasta en la superficie de las paredes y el techo. Debido a esto, no había peligro de que la cueva se derrumbara.
Al cabo de media hora de caminata, la cueva se iluminó.
“Ya casi llegamos.” Phyllis se detuvo. “Majestad, ¿usted necesita…”
Roland sabía lo que quería decir y la interrumpió. “Está bien. Llévame allí ahora.”
La bruja del castigo de Dios se volvió y miró con sentido a Roland,”… Ok, lo entiendo.”
Al abandonar la estrecha cueva, entraron en una gran caverna. Frente a ellos había un amplio edificio con bóveda del tamaño de un campo de fútbol. A lo largo de la caverna, decenas de haces de luz fueron proyectados sobre el domo y proyectaban puntos brillantes en el suelo. Con la ayuda de esta luz, la gente no se sentiría oprimida en esta zona, a pesar de que se encontraban bajo las montañas. Además de las brujas, el Primer Ejército también fue enviado para vigilar este lugar. Cada uno de los soldados había sido examinado personalmente por Nightingale para asegurarse de que eran los partidarios más fuertes de Roland.
Mientras más profundo entraban en el domo, más se alejaban de esta luz. En el centro de la espaciosa cúpula, había sólo unos pocos núcleos mágicos en forma de rombo. Eran las tres Brujas Mayores de Taquila… o en otras palabras, portadoras originales.
Con una sonrisa en la cara, Roland se acercó a los tres. Puso su mano derecha hacia el principal monstruo de la mancha. “Por fin podríamos conocernos. Tú debes ser Pasha, ¿no?”
En ese momento, Roland pudo sentir a alguien jadeando detrás de él y sintió que una mano estaba sobre su hombro. Sin duda, si algo salía mal, Nightingale lo arrastraba instantáneamente a la Niebla.
El silenció durante un rato y sonó una voz familiar:”Me sorprende, Majestad. Antes de hoy, sólo nos comunicábamos a través del núcleo de ilusión. Tal vez las imágenes ilusorias no eran tan espantosas, pero en este momento, delante de mí, la calma que estás mostrando es asombrosa. Para ser sincera, eres la primera que vio esta envoltura y reaccionó como si nada hubiera pasado. Incluso cuando las brujas de Taquila vieron esta forma por primera vez, no estaban tan tranquilas como tú. Tengo curiosidad, ¿no tienes miedo?” Se detuvo, extendió un tentáculo, y suavemente lo enredó con la mano de Roland. “Pero tienes razón. Soy Pasha. Gracias por apoyar a las brujas de Taquila”.
“No nos ha apoyado. Es difícil decir si el grupo de gente común que él envió está destinado a ayudarnos o supervisarnos,” llegó una conciencia fría. “No será demasiado tarde para decírselo cuando acabe de explorar la gran montaña de nieve.”
“¡Alethea! ¡Hicimos un acuerdo!” una tercera voz interrumpida.
“De acuerdo. Me callaré”.
Los otros dos parecían ser Alethea y Celine, que a menudo aparecían junto a Pasha. A Roland no le importaban sus tonos. En primer lugar, esas antiguas brujas habían vivido en una época en la que las brujas eran superiores, por lo que les resultaría difícil cambiar de mentalidad. En segundo lugar, en comparación con la modificación de sus posturas, el representante del Gobierno desea más avances importantes.
“El explorador más famoso de los Fiordos dijo una vez que el miedo viene de lo desconocido. No importa cómo te veas, tus almas pertenecen a las brujas de Taquila,” dijo Roland, sonriendo,”y no soy ajeno a estas últimas. Agatha se ha convertido en un miembro esencial de la Unión de Brujas y en un miembro querido y de confianza.”
Roland notó que el tentáculo de Pasha era bastante grueso y su superficie no estaba tan seca como parecía. La superficie de su tentáculo se sentía húmeda. Tal vez fue porque se arrastraba constantemente en la suciedad. Roland podía sentir claramente el calor bajo su piel. Esta mancha gigante delante de él era, indudablemente, una forma de vida fresca.
“… Ya veo,” la voz de Pasha sonaba sentimental “, y tienes razón. Nuestra cooperación había comenzado hace mucho tiempo”.
“Ante las amenazas de los demonios, todo el mundo debe dejar atrás prejuicios pasados y tratar de juntarse.” Después de una breve conversación casual, Roland llegó al tema principal. “Las reliquias de los dioses han llegado, ¿verdad? ¿Puedo echar un vistazo a las cosas que determinan la vida de la humanidad?”
Pasha agitó los tentáculos principales sobre su cabeza. “Por supuesto. Ven conmigo.”
