Por fin, Yorko siguió los consejos de Hill. En el resplandor dorado del atardecer, su autocar partió de la ciudad de Glow.
Todos los entrenadores trabajaban para Hill, que se decía que eran antiguos empleados de la compañía de acrobacias. Tras transportar esclavos con la caravana varias veces, habían conocido de memoria la ruta de retirada. La flota no se ralentizó hasta que el sol desapareció completamente detrás de las montañas. Aún así, continuaron con la procesión durante unas dos horas después de que por la noche cayeron con la ayuda de una lámpara de aceite antes de lanzar su tienda en el desierto.
Los entrenadores formaron un círculo alrededor de una hoguera. Un joven que se hacía llamar Clown rápidamente cogió un poco de agua y empezó a hacer gachas. Un tipo alto llamado Rockhill fue a alimentar a los caballos. El mago fue responsable de patrullar y poner centinelas y Chom Brothers instalando trampas explosivas… Esta gente eran más miembros de un ejército que de una compañía de acrobacias.
Yorko se dio cuenta de que no necesitaba hacer otra cosa que esperar a que le sirvieran las deliciosas papillas.
Aparte de las papillas, también tenía un plato de tocino y una manzana.
Ahora entendía por qué Hill había decidido incluir trigo y fruta en su carga.
Los alimentos en los dos vagones, los denominados “bienes en venta”, bastarían para alimentar a todos ellos a lo largo de todo el viaje, incluso si tuvieran que desplazarse durante uno o dos meses.
Yorko se preguntó si Hill se había preparado mucho antes para huir del Reino de Dawn, porque no le había llevado mucho tiempo cargar toda la comida. Había oído de sus guardias que Hill se había mantenido en contacto con las Ratas de Black Street. “Jesús… ¿Es realmente un acróbata?”
Yorko decidió preguntarle a su viejo amigo sobre ello después de regresar al Reino de Graycastle.
Todos los entrenadores salieron con sus papillas y se quedaron en el anillo exterior respetuosamente, dejando a Yorko, No. 76 y a las cuatro brujas en el círculo.
“Me disculpo por lo que dije e hice el otro día”, dijo Annie cordialmente. “” Tú no nos entregaste al Rey de Dawn, pero aún no puedo confiar plenamente en ti.””
“¿Por qué?” Amy parecía confundida. “No parece un hombre malo”.
Yorko se sonrojó ante este cumplido, ya que nunca se había considerado un buen hombre. Por suerte, el color de la cisterna era tan débil comparado con la luz de la hoguera que nadie lo percibió. “Ahem, creo que la Srta. Annie aún sospecha de la simplicidad de la organización de brujas en el Reino de Graycastle.”
“¿Simplicidad?”
“Por ejemplo, algunos nobles poderosos aman tener brujas y usarlas como juguetes…”
“Es sólo una de mis preocupaciones”, interrumpió Annie. “Ya sea en Wolfheart o en Graycastle, todas estas organizaciones serán esencialmente las mismas si intentan atraer y abusar de brujas con mentiras. Si el de Graycastle funciona como usted dijo, le pediré disculpas formales”.
“No me importa a mí.” Yorko se encogió de hombros. “Mi tarea es llevarte al rey Roland. Lo que pase después no tiene nada que ver conmigo. Aunque quieras disculparte conmigo, no tendrás oportunidad de verme en el futuro”.
Se produjo un silencio incómodo. Por un segundo, no se escucharon sonidos audibles excepto el “crack, crack” de la hoguera.
Yorko solía ser muy bueno socializando y conversando. Sin embargo, no tenía ganas de hablar con estas brujas. No sólo habían perturbado su vida pacífica como embajador, sino que también habían puesto a la delegación emisaria en una posición de riesgo. No había nada de malo en ser cauteloso, pero el hecho de que cada uno de sus actos estuviera bajo escrutinio realmente lo irritaba.
Al final, el número 76 rompió el silencio.
“¿Son todos ustedes del Reino del Corazón de Lobo?” Preguntó ella. “Amy me dijo que os conocéis desde hace tiempo.”
Annie asintió. “Tienes razón, aunque no nacimos en la misma ciudad.”
“El Corazón de Lobo es ahora tomado por la iglesia. Ciertamente has sufrido mucho camino al Reino de Dawn”. No. 76 se inclinó y tocó los pantalones de Hero. Preguntó en voz baja:”¿Perdió los pies al escapar de la iglesia?”.
Héroe le mordió el labio amargamente, la cabeza baja.
“Fueron cortados por la gente que ella quería proteger.” La respuesta de Annie sorprendió a todos. “Héroe sobresalió cuando Wolfheart City se enfrentó a la crisis más grande en la historia del tiempo, pero todo lo que recibió fue odio de su gente.”
“¿Duele por… la gente que ella protegió?”
Annie asintió. “Puedo explicarte si quieres saberlo. Pero no es una historia feliz”.
No. 76 miró al héroe por un momento y contestó en tono serio:”Quiero saberlo”.
Yorko se pinchó las orejas, aunque fingió estar totalmente absorto en el tocino que estaba comiendo.
“” Hace un año, cuando el ejército eclesiástico atacó la ciudad de Wolfheart , arrojó a la ciudad un gran número de cuerpos infectados por la plaga demoníaca, en un intento por desangrar la fuerza de la ciudad del rey, al igual que hicieron en el Castillo de los dientes rotos “, agregó Annie dos ramitas más a la hoguera, que pronto se astillaron en destellos de chispas. “Pero Hero impidió que la plaga demoníaca se extendiera con su habilidad. Podría transferir la enfermedad a otras criaturas vivientes. Por eso la plaga se controló”.
“¿Qué clase de criaturas vivientes?”
“Ratas, gatos, perros, perros, vacas, ovejas, etc… también incluyendo a los seres humanos”, respondió Annie lentamente. “Los ciudadanos cavaron un enorme agujero en la villa. Las personas que se infectaron se reunían allí y pedían al héroe que transfiriera su enfermedad a los animales. Entonces quemarían los animales en el agujero. Poco a poco, la gente comenzó a ver a Héroe como el salvavidas de la Ciudad del Corazón de Lobo y comenzó a llamar a su Héroe. Amy y yo también recibimos su tratamiento.”
“Pero las cosas empeoraron. Un animal grande era suficiente para soportar la enfermedad de cinco o seis pacientes, mientras que los gatos y perros sólo podían soportar uno o dos. A medida que la iglesia continuó extendiendo la plaga demoníaca, aunque la gente de Wolfheart pudiera atrapar a todas las criaturas vivientes, no sería suficiente para todos los pacientes. No podían salvar a todos”.
“A medida que la guerra se prolongaba, la gente empezó a poner sus ojos en los hombres.”
La palabra hizo que Yorko se sintiera helada hasta los huesos.
No. 76 se acercó a Héroe y suavemente apretó a la bruja contra su pecho. “No fue tu culpa”.
Bajo la luz parpadeante, la cara de Annie estaba cubierta de hielo. “Desde luego que no fue su culpa. Esa gente nunca le dio la oportunidad de elegir desde el principio. Primero quemaron prisioneros, criminales y voluntarios. Entonces comenzaron a quemar a los ancianos, soldados heridos y prisioneros del Ejército del Juicio Final”.
“Pero Héroe no hizo lo que estos locos le pidieron. No podía matar a gente inocente, especialmente a los soldados que anhelaban la vida y a los menores de edad que se habían rendido. Por lo tanto, la actitud del público hacia ella cambió. La gente empezó a creer que ella coludía con la iglesia y estaba protegiendo a sus enemigos. El salvador se había convertido así en un traidor. Más tarde, Héroe fue encarcelado. Si no fuera por su habilidad, probablemente había sido enviada a la horca mucho antes”.
“Posteriormente, la iglesia lanzó otro ataque. Sólo les llevó un día tomar la muralla de la ciudad del rey. El día en que cayó la ciudad, la carcelera, que una vez había sido tratada por Héroe, se cortó las piernas con un hacha y luego prendió fuego a la celda. Él argumentó que la caída del Reino del Corazón de Lobo fue el resultado de la colusión entre Héroe y la iglesia. Dijo que como traidor, Héroe no podía ir a ningún lado sino que debía ser quemado y destruido junto con la ciudad”.
Con estas palabras, Annie cayó en un pequeño silencio. “Pero el carcelero nunca anticipó que ese héroe, que perdió la habilidad de moverse, sería salvado por los prisioneros del Ejército del Juicio Final en la celda.”
