Afuera de la tienda había mucho clamor. Nail, que yacía aturdido en el suelo, giró la cabeza para ver que la gruesa cortina había sido levantada por una esquina y que Su Excelencia el Hacha de Hierro se estaba doblando hacia la tienda.
“Co-comandante”. Nunca había esperado que el comandante del Primer Ejército viniera a visitarlo. Rápidamente se sentó derecho y saludó.
“” No hace ser formales”” Hacha de Hierro caminó hacia su lado y se sentó, cruzando sus piernas. “¿Cómo está tu herida?”
“No tiene importancia. Sólo se han roto dos de sus dientes”. La uña tocó su mejilla hinchada. “No estoy tan herido”.
“Muy bien.” Hacha de Hierro luego agregó,”La Srta. Nana ha estado tan ocupada últimamente porque su herida no ha sido muy grave, por lo que se está recuperando por su cuenta. Cuando termine el trabajo de rescate, puedes preguntar y ver al Barón Pino para reparar tus dientes, y el Primer Ejército te pagará”.
“Entiendo perfectamente, y no hay necesidad de molestarla con una herida tan pequeña. Después de todo, la Srta. Nana está muy cansada…” Nail dudó un momento antes de continuar. “¿Y que tal esta Hound ? Él…”
Era Hound el que había agarrado la lanza de un colega y golpeó a Nail en el suelo, aturdido con el trasero. Nail todavía podía recordar el momento en que despues le había apuntado un arma contra Hound.
“No te preocupes. Él está bien -le dijo Hacha de Hierro para consolarlo-, fue derribado por los guardias en el momento en que el otro lado levantó su arma. El te atacó por la magia de la bruja pura. Así que no será castigado y ha regresado al equipo para entrenar”.
“¿En serio?…” Nails estaba aliviado. “Pensé que estaba muerto en ese momento. ¿Y los otros equipos?”
De acuerdo con el arreglo previo a la guerra, cada búnker había sido arreglado con dos equipos de ametralladoras y un pelotón de cinco guardias. Así que, incluso si los enemigos se acercaban a un búnker, tenían la capacidad de defender en el lugar. Además de los dos o tres soldados a cargo de llevar munición en el equipo, todos los demás llevaban las piedras de represalia de Dios. La acción aparentemente perfecta parecía impecable.
“” Los accidentes ocurren,”dijo Hacha de hierro con las manos extendidas,” pero no causaron mucho daño, o no estaríamos aquí.”
“” La iglesia fue forzada a regresar…?” En cuanto preguntó, Nail se dio cuenta de que era una pregunta idiota. “” Yo quiero saber qué pasó después “”.
“Los enemigos lanzaron su última carga pero no pudieron cruzar la cuarta trinchera. Tanto el Ejército de Castigo de Dios como el Ejército del Juicio Final fueron completamente derrotados, dejando más de dos mil cuerpos al frente de su posición. Ellos huyeron deprisa… Ganamos la batalla.”
Lo que confundía a Nail era que Hacha de hierro no estaba muy emocionado, y en su lugar, dijo todo esto en un tono neutro. Iron Axe no ofrecía la razón, y Nail no era lo suficientemente audaz como para preguntar.
Luego hubo un largo silencio.
Tras un largo rato, Hacha de Hierro suspiró y le dio una palmada en el hombro. “Ya que estás bien, descansa y yo iré a visitar a los otros heridos.”
Al ver que Hacha de Hierro estaba a punto de irse, Nail reunió su valor y lo detuvo. “Excelencia…”
“¿Qué pasa?”
“” Quiero abandonar el primer ejército.”” Susurró en voz baja.
Hacha de hierro frunció el ceño. “¿Por qué?”
“” Quizá, ya no puedo usar la ametralladora “. Nail bajó la cabeza con vergüenza. Cada vez que cerraba los ojos, veía la escena en la que aquella joven de la capa roja era acribillada con una ametralladora. “”No pude dispararle inmediatamente al enemigo…”
“Tu objetivo era una bruja pura y menor de edad, ¿verdad?” Hacha de hierro lo interrumpió. “Tu equipo ya me lo reportó en su resumen de la posguerra. No creo que tu idea sea correcta, pero no puede estar equivocada. Así que, te preguntaré una cosa, ¿vas a traicionar a Su Majestad?”
“¡No! Su Excelencia, por supuesto que no.” Nail rápidamente lo negó. “Mi vida pertenece a Su Majestad”.
“Así que, no voy a aprobar su petición,” dijo IHacha de hierro sin dudarlo,”Este es el momento más crítico para el Primer Ejército y hasta para la Ciudad de Nunca Invierno. Exijo que cada uno en el ejército cumpla con su deber y proteja a Su Majestad Roland Wimbledon a toda costa. Y no debemos ahorrar esfuerzos para hacerlo! Tú no puedes ser un artillero. Bueno, puedes ser un observador o un protector, pero no puedes dejar el ejército, ¿entiendes?”
La última frase del comandante fue en tono de autoridad.
“¡Sí-sí! ¡Su Excelencia!” Dijo Nail, haciendo un saludo militar.
“Eso es todo”. Después de que Hacha de Hierro se fue, sin mirar hacia atrás, Nail se sintió profundamente sorprendido.
“¿Acaso no salimos victoriosos? ¿Por qué es el momento más crítico ahora? Y, ¿por qué Su Excelencia Hacha de Hierro ordenó tan solemnemente al Primer Ejército que protegiera a Su Majestad Roland a toda costa…” Un terrible pensamiento se le ocurrió repentinamente. “¿Acaso..? ¿Tuvo su majestad un accidente durante la batalla?”
Tan pronto como pensó esto, se estremeció.
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“¿Cómo te va?” Calvin Kant entró en la habitación de su hija para ver que estaba recogiendo ropa.
“El Primer Ejército y las brujas han rodeado el castillo, y ni siquiera yo puedo entrar”. Edith se arrulló el labio. “Pero, si se recupera, las noticias se filtrarán, así que…” Creo que era el mismo de antes”.
“¿Y qué hay de ti? ¿Estás listo para un largo viaje?” El duque Calvin Kant tomó un vestido de noche de velo negro de una montaña de vestidos sobre la cama y lo miró atentamente. “” ¿Es demasiado revelador?”
Edith giró los ojos. “No te dije que lo iba a elegir, y ¿eso no era un regalo tuyo? en la cena de Timothy”.
“Ejem… realmente.” Calvino dejó la bata tímidamente. “¿Crees que las tropas de Su Majestad se retirarán a Ciudad de Nunca Invierno?”
“” Es probable “. Edith metió varios abrigos en la maleta abierta. “Aunque la iglesia ha sido totalmente derrotada, gran parte del suministro del Primer Ejército fue consumido. El Ministerio de Asesoría tardará aproximadamente un mes en recuperar la capacidad operativa. Si Su Majestad Roland está bien, no hay razón para que no se quede en la Región Norte por un tiempo. Pero, si está inconsciente, nadie puede asegurar la moral de todos. Bajo esta condición,Hacha de hierro no se atrevería a atacar Ciudad Santa, así que lo que hará no será difícil de adivinar “.
“¿Estás decidido a seguirlos de vuelta?” Calvin preguntó con gran preocupación:”Si algo terrible le sucede… a Su Majestad, el reino puede caer en conflictos civiles, así que será más seguro para usted quedarse en la Región Norte”.
“Por eso voy a la Ciudad de Nunca Invierno.” Edith se levantó y se deslizó su largo cabello sobre su hombro y su espalda. “Se ha convertido en el nuevo punto de comienzo para el reino allí-ya sea que Roland esté allí o no hace diferencia. Y, su coma presenta tanto un desafío como una oportunidad para la familia Kant”.
El Duque Calvin Kant no pudo evitar inhalar un aliento frío. “¿Vas a…”
“Tus pensamientos son demasiado simples.” Edith se encogió de hombros. “El que puede reemplazar a Roland es su hermanita Tilly Wimbledon, y me temo que nadie puede conectar a la gente común con las brujas excepto ella”. Pero está el problema de que ella también es una bruja, así que cuando se ocupa de los asuntos de los nobles, necesita más ayuda de la gente común”. Se detuvo. “Sin duda esa persona seré yo. Papá, este fue el mejor camino para escalar esa cima de poder y no me lo quiero perder”.
