“Cuéntame más.” Roland no pudo evitar interesarse por la idea de Edith.
“El terreno de Hermes es único. Hay una pendiente alrededor de esta zona de la cordillera intransitable. La parte antigua de la ciudad santa está situada en el extremo inferior de la ladera, mientras que la parte nueva se construye en una meseta en el extremo superior. El ambiente allí es muy duro. Aunque hay barreras naturales que alejan a las bestias demoníacas, la sierra no es realmente adecuada para vivir, mucho menos para cultivar y cultivar. Por lo tanto, la comida y los suministros de la nueva ciudad santa tienen que ser provistos por la antigua, a pesar del hecho de que la tierra masiva de esta última sólo puede producir suficientes suministros para las 20.000 personas que viven cuesta abajo”.
Edith caminó hacia el lado de Roland, señaló el mapa y continuó:”Esto significa que tienen que recoger suministros de otros lugares. Por ejemplo, comprarían terrenos a iglesias y organizaciones relacionadas en ciudades cercanas. O alquilarían campos de trigo para la agricultura. Cada año durante el otoño, docenas de carruajes de caballos llegaban cada día desde los cuatro reinos para abastecer la nueva ciudad santa. La antigua ciudad santa se ha convertido en algo así como un mercado donde descansan estos carruajes, así como un puesto de control donde la iglesia puede controlar el flujo de personas que entran y salen de la nueva ciudad”.
“En otras palabras, cada vez que movilizan al Ejército del Juicio Final, los comerciantes aquí definitivamente lo verían. De hecho, incluso antes de que el ejército actúe, podemos observar cambios en el transporte de suministros para deducir cuándo se moverán”.
La joven hablaba como si estuviera participando en una competición oratoria moderna. Sus ojos se deslizaban rutinariamente por todos los presentes para asegurarse de que se prestaban atención a sí mismos. El nivel de confianza que mostraba rara vez se veía en las mujeres de su época.
Roland pensó en silencio para sí mismo:”Tal vez lo que Calvin Kant escribió en la carta no sea una tontería presuntuosa. A juzgar por la manera de Edith, ella es digna de ser llamada’ Perla de la Región Norte’”.
“¿Cómo sabes todo esto tan bien?” Barov se acarició la barba mientras preguntaba. “Es casi como si vinieras de allí.”
“Viví allí por un período de tiempo”, respondió Edith sin pensarlo dos veces,”por el Acuerdo sobre los Meses de los Demonios”.
“¿Qué es eso?” Preguntó Roland con dudas. Parecía tener una impresión de lo que era, pero no podía recordar los detalles exactos.
“¿Cómo puedes no saberlo?” La joven mujer parpadeó sorprendida. “Para ayudar a la iglesia a sobrellevar los desastres durante los Meses de los Demonios, los cuatro reinos tuvieron que enviar tropas para ayudar a Hermes y luchar junto con el Ejército del Juicio Final. Tu hermano mayor, Gerald Wimbledon, era el comandante de las tropas fronterizas de Graycastle. He luchado con él antes. Sin embargo, parece haber algunos contratiempos durante el año pasado. Se ha informado que la coalición de los cuatro reinos ha sufrido muchas bajas, mientras que el Ejército del Juicio Final de la Iglesia ha sufrido una pérdida similar”.
“Esto es así.” Petrov corroboró lo que dijo Edith. “Mi amigo, René Medde, completó su prueba de caballero en Hermes.”
“¿Todo caballero tiene que luchar contra las bestias demoníacas antes de que se le conceda su título?” Roland miró hacia Carter. “¿Por qué no lo has mencionado antes?”
“Ejem, este es un método que a los caballeros de pueblos pequeños les encanta usar.” Carter se encogió de hombros. “El caballero de King’s City tiene sus propias reglas para eso. Aparte del combate valiente, la lealtad y el conocimiento de un caballero son también consideraciones muy importantes. Esto no puede ser probado simplemente luchando contra algunas criaturas malvadas.”
“Por cierto, Su Majestad.” Edith no refutó las palabras de Carter y en su lugar se volvió hacia Roland. “¿Puedo inspeccionar cómo lucha su ejército en combate? Siempre he sentido curiosidad por saber cómo lograste capturar King’s City en un solo día. Si puedo entender cómo opera el Primer Ejército, quizá pueda contribuir en futuras batallas”.
Esto no era un gran problema. No había asuntos de secreto. Con el armamento que ahora poseía el Primer Ejército, era imposible emular sus métodos sólo observando. A medida que la tecnología avanzaba, las guerras eran cada vez más costosas. Sin un sistema de suministro logístico completo y un sistema de apoyo a la producción industrial, una hornada de ladrillos sería completamente inútil por sí sola. Además, al mostrar su fuerza militar a los leales de la Región Norte, no sólo pudo aumentar su confianza en él, sino también disuadirlos de tener ideas de secesión. Mientras pensaba en esto, Roland asintió con la cabeza a Iron Axe y le ordenó:”Ve y haz los arreglos para ella”.
“Sí, Su Majestad.”
“Majestad, sugiero que emita un decreto, en nombre del rey, a todas las ciudades y pueblos de Graycastle para expulsar sus iglesias.” Barov no quería ser superado por Edith. “O bien, cuando empiece la guerra, las iglesias de estos lugares se convertirán en fortalezas desde donde devorarán todo el reino.”
“No hay muchos señores que felizmente lo harían. La iglesia es típicamente una fuente importante de ingresos fiscales, y su poder puede ser bastante aterrador. Los señores prefieren seguir el camino que sopla el viento”. Edith se encogió de hombros. “Así es también como los nobles suelen actuar.”
“En cualquier caso, es mejor que no hacer nada en absoluto.” El director miró con ira a la joven mujer.
“Por supuesto.” Se rió con desprecio. “La Región Norte cumplirá plenamente con este decreto.”
“Entonces haremos eso.” Roland asintió aprobando la idea de Barov.
“Esta podría ser una batalla muy difícil.” La expresión facial de Sylvie parecía bastante ansiosa. “Es mejor que informe a Lady Tilly. Las brujas de la Isla Durmiente pueden ayudarle.”
Mientras Roland escuchaba a Sylvie, no pudo evitar reírse amargamente en su corazón. Los problemas de Sleeping Island no eran menos graves que los suyos. Todavía no había recibido respuesta de ellos después de enviar la información sobre la Asociación Bloodfang. Si Tilly trajo a sus subordinados para que le ayudaran mientras sus problemas internos aún no estaban resueltos, Sleeping Island podría caer en grandes problemas. Sin embargo, esto no significaba que las palabras de Sylvie no tuvieran sentido. De hecho, las brujas eran la forma más efectiva de tratar con la Bruja Pura y sus asombrosas habilidades. “Me acordaré de escribirle una carta a ella”, respondió.
“No olvides preparar las piedras de represalia de Dios para tus hombres.” Agatha estaba al lado de Chime in. “A lo largo de los siglos de existencia de la Unión, ha habido varias brujas con niveles inconcebibles de habilidad. Cualquier persona normal que no llevara la Piedra de Dios no tendría ninguna resistencia contra ellos. Una de estas brujas podría fácilmente quitarle la vida a miles de personas.”
“¿No funcionará un cañón o una llave de piedra contra ellos?”
“Ni siquiera mencionemos a una bruja como Nightingale, que puede acercarse fácilmente a su ejército. Algunas habilidades ya hacen efecto cuando ves a la bruja.”
Roland se quedó atónito por un momento. El Primer Ejército, incluyendo sus fuerzas de reserva, ya contaba con 5.000 hombres. ¿Dónde iba a encontrar tantas piedras de venganza de Dios? Aunque usara sangre de bruja para dividir las piedras de Dios en más trozos, no sería capaz de producir una cantidad suficiente en tan poco tiempo.
“Majestad, puede intentar extorsionar a estas piedras de las iglesias.” Sugirió Iron Axe. “Si sólo atacáramos las iglesias y los creyentes, sin afectar la vida de los civiles, ni siquiera los nobles se atreverían a oponerse abiertamente. De esta manera, podemos cumplir con la sugerencia de Lord Barov mientras obtenemos una gran cantidad de piedras de Dios gratis”.
Las esquinas de la boca de Barov se arquearon en una sonrisa. “¿Quiere decir que deberíamos enviar al primer ejército a saquear las iglesias?”
“Destruiremos las fortalezas del enemigo, como romper los colmillos de una serpiente venenosa”. El comandante corrigió a Barov. “Esto también le permitirá a la Srta. Edith observar al Primer Ejército en una verdadera pelea. Comparado con un ensayo, esto sería mucho más informativo”.
“Yo también lo creo.” Edith se rió de acuerdo.
“Esto está matando muchos pájaros de un tiro”. Roland golpeó la mesa enfáticamente. “Llamémoslo la’ Campaña de extracción de dientes’.”
…
