Después de abastecerse de comida y equipamiento, el Primer Ejército estaba listo para salir nuevamente.
Esta era la primera misión de la segunda mitad de la ofensiva de primavera: tomar posesión de Ciudad Sauce y de la Cañada del Dragón Caído. Al capturar Ciudad Sauce se lograra unificar a toda la Región Oeste, mientras que tomar control de la Cañada les facilita el acceso al Territorio Sur.
Ya que estas dos ciudades estaban fuertemente fortificadas, Roland le dio el comando de la misión a Iron Axe ya que él no participará en la expedición. Debido a que habían conquistado Ciudad del Rey, la moral de los soldados era bastante elevada. Además, los soldados habían comenzado a formar el prototipo de un ejército moderno, que no necesitaba de la presencia de roland para llevar a cabo sus órdenes durante el combate. Roland estaba seguro de que no tendrían problemas en tomar ambas ciudades. Mientras que hicieran su investigación a fondo y usarán la artillería para avanzar, no se encontraran mucha resistencia de sus enemigos.
Mientras tanto, el estaría enfocado en la reconstrucción post-guerra.
Afortunadamente, Ciudad Sauce no era muy grande, no seria necesaria que creará un ayuntamiento funcional como el de la Fortaleza Longsong, pero si sería necesario crear oficinas correspondientes para cada departamento. En estos días, el Área Fronteriza era capaz de mandar gente preparada para el manejo básico, por lo que no sería difícil añadir Ciudad Sauce al sistema político de la Ciudad Neverwinter.
En lo referente a la Cañada, le daría la ciudad a la Condesa Spear para que la manejara. Después de la caída de Timothy, la condesa había jurado su alianza a Roland y había accedido a usar el mismo sistema que la Región Oeste. Para ayudarle a tomar posesión de la ciudad y eliminar a la nobleza rebelde, Roland creia que seria necesario dejar al Primer Ejército estacionado ahí.
Además en futuro, la Cañada sería un punto estratégico si decidiera tomar el Territorio Sur o conquistar Ciudad Arena de Hierro. Dejar al Primer Ejército en la Cañada ayudaría a evitar accidentes, era muy importante controlar esa ciudad.
“De esta manera no quedarán muchos en el Primer Ejército” dijo Iron Axe frunciendo el ceño después de escuchar el plan “500 se quedarán en Ciudad del Rey, 1000 serán enviados a Ciudad Sauce y a la Cañada, el número de soldados que puedo movilizar es máximo 1500, la mayoría de artillería. Si tomamos todo esto en cuenta, Ciudad Neverwinter temporalmente será incapaz de lanzar ofensivas.”
“Como va el entrenamiento de los nuevos soldados reclutados durante los meses de los Demonios?”
“No están ni cerca de las tropas regulares” contesto Iron Axe moviendo la cabeza “Necesitar entrenamiento por dos o tres meses más.”
Roland no pudo evitar reírse. Recordó cuando creo a la milicia originalmente para resistir los ataques de las bestias demoníacas, salieron al campo de batalla con solo mes y medio de entrenamiento. Ahora con el incremento en estándares del ejército, el criterio de aceptación y entrenamiento había aumentado enormemente. De hecho, mientras que los soldados fueran capaces de alinearse, seguir órdenes, apuntar y jalar del gatillo, ya serian considerados un ejercito fuerte en esta epoca. Después de todo, solo necesitaban apuntar y disparar, muchas veces a tal distancia que no estarían en peligro directo de sus enemigos.
“No te preocupes. Para ese entonces la guarnición de soldados protegiendo la ciudad podrá ser intercambiada con los nuevos reclutas.” contestó Roland despreocupado “Cuando la delegación emisaria para reclutar refugiados regrese, la población de Ciudad Neverwinter crecerá nuevamente. Podremos seguir expandiendo el ejército entonces.”
Tomar control de Ciudad del Rey no era el final, incluso tomar la Cañada era solo el inicio. Si todo salía bien, su plan era anexar todo el Territorio Sur antes de la llegada de los meses de los Demonios de este año.
Si era capaz de obtener un suministro constante de Agua Negra, sería capaz de llevar la industria de Ciudad Neverwinter a una nueva etapa.
Al poco tiempo Iron Axe se retiro y Nightingale aparecio silenciosamente frente a Roland.
“Iffy quiere verte.”
…
Al ver a la bruja de Colmillo Sangriento entrar a su oficina, Roland podía sentir algunos cambios.
Su caminar no era tan firme como cuando llegó por primera vez, su larga cabellera marrón estaba descuidada, mostrando que no le había estado prestando atención. No se veía tan a la defensiva ni tan orgullosa como antes, al contrario, se veía confundida y sin saber qué hacer.
En ese momento, se veia mas como una niña de su edad real.
Iffy hizo una reverencia primero y después de un largo silencio dijo “Su Majestad, que…que fue el arma que usó Maggie?”
Roland esperaba esta pregunta. Asintió a Nightingale, y ella con un movimiento ágil sacó su revólver de su cintura y lo puso sobre la mesa.
“Lo que usó fue una pistola. Es un arma capaz de matar enemigos a distancia arrojando un proyectil usando pólvora.” hábilmente quito el cartucho y sacó las balas “Los proyectiles que se usaron en tu contra fueron modificados para que no murieras.”
Los labios de Iffy se movieron como si quisiera decir algo, pero a final de cuentas se tragó sus palabras.
Roland tomó una bala y la levantó frente a ella “La vez? No es mucho mayor que un dedo, sin embargo requiere una gran cantidad de procedimientos complicados para crearla. El proceso completo requiere del trabajo en equipo de cientos de personas y 3 brujas. Ambos grupos son indispensables. Y esas son brujas que no tienen habilidades de combate de las cuales tu decias eran inútiles. Piensas lo mismo?”
“Yo…” ella dudo y no pudo decir nada más.
Roland no le dio mucho tiempo para pensar y continuo “Tal vez no puedan competir contra ti en términos de habilidades, pero eso no prueba nada. Aunque un humano cualquiera no sea capaz de derrotar a una fuerte bestia a mano limpia, son los humanos quienes controlan el mundo, no las bestias.”
“Prefiero llamar a las brujas que no son de combate como asistentes. Sus habilidades son capaces de dar fuerza a gente ordinaria, justo como un guardia pelea con escudo y espada, con la ayuda de herramientas los humanos fácilmente pueden vencer a cualquier bestia. En ese sentido, las brujas asistentes tienen más valor que brujas de combate.”
“Pero las armas que inventaste…pueden jugar un rol más importante en manos de brujas de combate” contestó Iffy con una voz suave.
“La diferencia no es obvia, al menos no tan obvia como para cambiar el resultado de una guerra.” contestó Roland negando con la cabeza “Imagina esto: si te enfrentaras a 10 soldados armados con armas como esta, cual es tu oportunidad de ganar? En mi territorio se pueden producir de 7 a 8 pistolas al dia, cuantas brujas sin habilidades de combate hay? Además, poseer las armas no es suficiente, se les debe de dar el mantenimiento adecuado. Para poder hacer esto necesitamos un equipo masivo de produccion y logistica, en los cuales las brujas asistentes juegan un papel irremplazable.”
Cargo la pistola nuevamente y se la regreso a Nightingale “se que no es fácil para ti entender todo esto instantáneamente. Pero la razón por la que los humanos son mejores que las bestias es que los humanos tenemos la sabiduría y capacidad de crear poder que el mundo nunca ha visto. Para lograr esto, el poder mágico es sin duda una herramienta importante y ustedes quieren desperdiciar ese talento.” pauso por un momento y continuó “Es cierto, el Primer Ejercito estara haciendo unos ejercicios de disparo con sus rifles esta tarde. Sugiero que vayas a verlos y los juzgues con tus propios ojos, para que veas lo que es verdadero poder.”
“Los tiempos han cambiado Iffy.”
