Rene Medde había estado atrapado en el sótano de la familia Elk por medio mes.
Pensó que podría haber detenido los planes de Jacques, pero no esperó que su hermano mayor hiciera el primer movimiento.
“Aquí está su comida. Espero que lo disfrute.” Sean, el mayordomo de cara larga, le llevó un plato de comida pegajosa a la celda. Lo que estaba en el plato parecía una mezcla de avena y vegetales. La porción era solamente del tamaño de una mano.
“Libérame, idiota!” Rene tiro la comida al piso y sosteniendo las barras de la celda, gritó “Jacques también es un idiota. No tiene idea de lo que está haciendo. No es demasiado tarde para que me dejes salir!”
El mayordomo agito su cabeza con pesar, sacó un pañuelo y se limpió sus zapatos sucios. “Si yo fuera tú, me habría comido esa comida en vez de tirarla. El Conde me dijo que le trajera comida una vez al día esta semana, para que tuviera algo de energía.”
“Maldita sea. No escuchaste lo que dije?” Rene estalló en furia. “No se trata de la comida. Si Jacques no se detiene, destruirá a la familia Elk. Por el bien de mi padre, abre esta jaula!”
El mayordomo pareció conmoverse por lo que dijo al final Rene. Por lo que se detuvo, cuando casi ya había salido “Tu padre? Creo que, si él todavía estuviera vivo, te habría expulsado de esta casa.” Se dio la vuelta y miró a Rene, inexpresivo. “Maestro, parece que se olvidó que fue Roland Wimbledon quién mató al Conde de la familia Elk. Por otro lado, la familia Honeysuckle no solo se ha pasado al bando del Príncipe Roland, sino que también lo ha estado ayudando a reprimir a las otras cuatro familias. Tu hermano mayor está tratando de enmendar este error, en este mismo momento, pero tú te estás muriendo de miedo. Cómo puedes ser un caballero calificado de esta manera?”
“Tú no puedes juzgar si soy o no un caballero calificado”, dijo Rene enfadado. “En los últimos tres años, mientras yo estaba enfrentando a las bestias demoníacas en Hermes, Jacques estaba ocupado disfrutando del vino y las mujeres en Ciudad del Rey. Crees que es valentía la que lo impulsó a atacar a la Familia Honeysuckle? No seas ridículo. Solo está cegado por las ganancias!”
Sean suspiró. “Incluso si eres el hermano menor de mi Señor Jacques, debes mostrarle tan siquiera el respeto básico. Después de todo, también es Conde y Señor de la familia Elk.”
El mayordomo ignoró a Rene y dejó el sótano. Cuando la puerta se cerró, el sótano nuevamente quedó en silencio.
“Maldición!”
El segundo hijo de la familia Elk golpeo con fuerza el piso con su puño.
Desde el inicio del invierno, Jacques había empezado a frecuentar a las otras familias. Pero Rene no le prestó mucha atención al principio; después de todo, no estaba interesado en manejar la familia. Además, después de la batalla, cuando fue tomado prisionero por Su Majestad, Jacques se negó a pagar su rescate, y fue gracias Petrov quien le ofreció una mano, que fue liberado de prisión. Desde ese momento, la relación entre los dos hermanos había caído al punto de quiebre. Pero, aun así, a pesar de todo Rene no tenía planeado pelear con su hermano para ver quien tomaría el mando de la familia. También cuando escuchó acerca de las noticias de las construcciones de Ciudad Fronteriza, consideró ir a la ciudad y servir al Príncipe Roland como un caballero guardián oficial. Pero después, de escuchar una cierta situación cambió de idea. Durante una fiesta privada celebrada en la mansión Elk, Rene escuchó como las cuatro familias planeaban unirse y luchar juntas para retomar el control de Fortaleza Longsong.
Esa noche, Rene se dirigió corriendo al estudio de Jacques para enfrentarlo, pero Jacques no quedó contento con lo que le dijo y lo expulsó. Pensando en todo lo que sabía durante la noche hasta la mañana, Rene se dispuso a contarle las noticias a Petrov, para que los guardias detuvieran a Jacques. Pero, inesperadamente, su desayuno fue envenenado por Jacques y cuando Rene despertó, ya dentro de la cárcel.
Desde entonces, a pesar de sus gritos y amenazas, no había podido encontrarse con Jacques. Todos los días, solo podía ver pasar el tiempo mirando a través de una rejilla en la esquina del sótano. Y la única persona que lo vio en todo ese tiempo solo era el mayordomo personal de Jacques.
“Grrr…”
Con ese gruñido largo escuchandose de su estómago, se dio cuenta de que tenía hambre.
Rene miro la comida tirada en el piso, pero giró la cabeza y se recostó sobre la pila de paja en el suelo. “Es mejor que duerma…estando dormido no tendré hambre.”
En el momento en que Rene cerró los ojos, escucho como alguien bajaba las escaleras del sótano.
“Sera que…Jacques por fin viene?” Instantáneamente se levantó del montón de paja y corrió a los barrotes. Con la ayuda de la tenue luz de la rejilla, observó un silueta delgada y pequeña. Pensó que obviamente ese no podía ser el arrogante conde.
“Hermano, estás bien?” cuando la persona llegó frente a su celda, se dio cuenta de que era Aurelia. La tercera hija de la Familia Elk.
“Cómo entraste?”
“Jacques no está en casa, y esos sirvientes no se atrevieron a detenerme.” Aurelia miro la avena en el piso, e incrédulamente dijo: “Eso es lo que has estado comiendo? Es indignante! Espera un momento. Haré que la cocina prepare algo inmediatamente.”
“Jacques no está en casa?” Lo que su hermana le dijo le entristeció, e hizo que casi se olvidara del hambre. “A dónde fue él?”
“No tengo idea…se fue hace dos días”, Aurelia agito la cabeza “Junto con la mayoría de los guardias de la casa. De lo contrario, no podría haber venido aquí.”
“Maldición.” Rene estaba decepcionado. Jacques se fue hace dos días, y hoy es el tercer día desde que se fue, incluso si puedo salir ahora, me temo que ya es demasiado tarde.
“Hermano, me enteré de que Jacques está tratando de herir a la familia Honeysuckle. Es cierto?” Aurelia estaba preocupada. “Va a estar bien el Señor Petrov?”
‘Es cierto…Aurelia siempre ha estado enamorada Petrov Hull. Aunque he tratado de juntarlos, parece que mi amigo Petrov tiene a alguien más en mente. Pero por ahora no puedo hacer nada.’ Rene se apoyó contra los barrotes, estaba demasiado cansado como para pararse. Conocía a Jacques muy bien. ‘Jacques no tendrá piedad en contra de la familia de Petrov, y sin duda esto provocará que el Prince Roland desate su furia en toda la Región Oeste.’
‘Jacques ha estado demasiado tiempo en Ciudad del Rey, así que no tiene idea en qué se metió’…Rene cerró los ojos. No pudo evitar pensar en el día en que él y su ejército atacaron Ciudad Frontera: continuas llamas ardientes eran visibles a sus ojos; truenos retumbaban alrededor de sus oídos sin cesar; los caballeros en las primeras filas parecían estar golpeando una pared invisible; y sus habilidades, obtenidas a través de años de entrenamiento y coraje de luchar por el honor, se esfumaron frente a las poderosas armas de los enemigos.
A partir de ese momento, Rene ya no tenía intenciones de luchar una vez más en contra de Su Majestad.
Nadie podría vencer a las tropas de Su Majestad, al menos, ningún ser humano podría hacerlo.
‘Cuando el Príncipe Roland se entere de lo que está sucediendo en la Fortaleza, esta vez decidirá barrer con todo por completo, Así que de qué servirá que la familia Elk haya obtenido bastantes ganancias? Esta vez…el Príncipe Roland no dejará ir a las cuatro familias.’
“Qué pasa, hermano?” Aurelia lo sacudió, pero permaneció inmóvil.
“La familia Elk está condenada.”
Justo en ese momento escuchó ruidos a través de las paredes, seguido de un ligero temblor. Se sentía como si la mansión fuera golpeada por algo.
“Es lo que creo que es?” Rene se dio la vuelta y vio a su hermana con la misma expresión de sorpresa.
Pronto una sucesión de ruidos más claros se escucharon . Rene podía escuchar los gritos de pánico de los sirvientes de su familia, que provenían de algún lugar de la parte superior de la casa.
‘Podría ser…que el ejército del Príncipe Roland ya ha llegado?’ Rene quedó aturdido. ‘Cómo es eso posible?’
“Qué está pasando?” Aurelia se puso de pie. “Iré a revisar.”
“No.” Rene la tomó de la mano. “No vayas a ningún lado. Solo espera aquí.”
“Eh?”
“Escúchame…” Rene tragó saliva, y dijo con voz cansada, “Puede ser peligroso ir a fuera.”
Los ruidos cesaron y pocos minutos después, un pelotón invadió el sótano; estaban vestidos con uniformes marrones y en sus manos sostenían un arma larga. Con tan solo un vistazo, Rene se dio cuenta de que eran las tropas del Príncipe Roland.
No tienen esperanza. Esperaba que el príncipe tomará represalias, pero no tan rápido!!
‘O será que este es un drama dirigido y orquestado por el propio Príncipe Roland?’
“Quién eres tú? Cómo te atreves a entrar en la mansión del Conde!” Aurelia se puso de pie y los interrogó.
Un hombre alto y fuerte pronto camino de entre el pelotón. Su cara era angular y emitía un aura escalofriante alrededor de sus ojos, parecía ser de una raza diferente.
“Eres el segundo hijo de la familia Elk, Caballero Rene Medde?” le pregunto la persona.
“Si ya sabes quién es, entonces tú…deberían retirarse. Qué están tramando?” le dijo Aurelia con una voz temblorosa, pero aun así permaneció de frente a los barrotes
“Soy Rene! No la lastimes…Es inocente!”
Rene pensó que estaba a punto de ver algo que no quería, sin embargo, el hombre ignoró por completo a Aurelia, y lo que dijo después simplemente sorprendió a Rene.
“Soy Iron Axe, Comandante del Primer Ejército. Su Majestad Roland me pidió que te encontrara específicamente”, dijo el hombre en voz baja, “y me pidió que te dijera que el Sr. Petrov quiere verte.”
