Mientras bajaba las escaleras, Tayfun sintió un frío inexplicable.
En el espeluznante y tranquilo sótano de la iglesia estaba el principal secreto de la iglesia: el castillo subterráneo de Hermes.
Era la primera vez que se dirigía a ese lugar.
“Su Santidad Mayne realmente quiere verme en este lugar?” De acuerdo con la reglas, solo el arzobispo heredero para convertirse en el nuevo Papa estaba autorizado a entrar en tal área secreta, pero él era demasiado viejo para ser el sucesor de Mayne.
“Has servido a la iglesia por años y has trabajado junto con Su Santidad, así que él confía profundamente en tí”, dijo Isabella con una sonrisa. “Además, las reglas del pasado no se aplican a tiempos de guerra como estos, y la voluntad de Dios no debe ocultarse bajo tierra, sino que debe usarse para guiar a los creyentes perdidos y llevarnos a enfrentar nuestro desafío final.”
“Es esto… la idea de Su Santidad?”
“Eso es correcto”, dijo tranquilamente.
Cuando ingresaron al área secreta, fueron recibidos por dos Guerreros Castigadores de Dios. “Señor obispo, Su Santidad está actualmente probando Piedras Mágicas, así que, si lleva una Piedra Represalia de Dios, por favor entreguela ahora; ya que podría afectar el poder mágico de las piedras.”
Tayfun asintió y le entregó una cadena con piedras al guerrero.
“Su Santidad está aquí, por favor, síganme.”
Isabella camino por un largo pasillo y empujo la puerta metálica al final. Siguiendo el chirrido de las bisagras, Tayfun miro a otra bruja pura enmascarada. Estaba bloqueando la entrada como un fantasma, y su piel blanca asomándose a través de la seda negra que cubría su cuerpo, y no usaba nada más que ese chifón. Pero lo más sorprendente de la bruja eran sus ojos grises opacos, eran diferentes de los de la gente normal. Parecían tener remolinos dentro de ellos que parecían absorber a uno si se les observaba por demasiado tiempo.
Tayfun inconscientemente bajó la cabeza y fue solo entonces que notó que estaba descalza y que sus dedos estaban cubiertos de manchas rojas.
El obispo recordó la frase de Isabella que dijo: “las brujas son completamente diferentes de las mujeres normales.”
‘Maldita sea, son todas estas brujas espíritus demoníacos?’ Penso Tayfun
Esos pies delicados pronto se apartaron del camino, y Tayfun escuchó la voz de Isabella. “Milord?”
“Ejem.” Tayfun hizo a un lado sus pensamientos y entró a la habitación.
La habitación no era grande, y aunque las antorchas ardían sobre las paredes brillantemente, no emitían su olor dulce habitual.
Cuatro brujas puras estaban sentadas alrededor de una mesa de piedra, jugando con una piedra clara, mientras que el Papa, Su Santidad Mayne, estaba de pie junto a la mesa.
Tayfun estaba a punto de arrodillarse para mostrar respeto, cuando Mayne lo tomó del brazo y lo detuvo.
“No hay extraños aquí, así que no sirve de nada toda esa etiqueta.” Sonrió. “Hace mucho tiempo que nos conocemos, Milord Tayfun.”
En dos meses, la frente de Mayne estaba ya mucho más arrugada y le habían crecido unos cuantos mechones de cabello plateado más, pero su tono humilde seguía siendo el mismo.
“No puede hacer eso…” De repente, el corazón de Tayfun se sintió cálido. “Incluso si no hay otros creyentes aquí, todavía tengo que seguir las reglas de la iglesia.”
“Y yo hago las reglas.” El Papa sonrió indiferente. “De todos modos…están las cosas bien en la superficie? Originalmente quería que Isabella me trajera las noticias, pero ya que estás aquí, puedes informarme directamente.”
“Sí, Su Santidad.” Tayfun asintió. Después de compartir el estado reciente de la iglesia, mencionó la orden que Isabella le había mencionado anteriormente. “Todos los recursos que hemos preparado hasta ahora eran específicos para llevar el ataque al Reino del Alba, por lo que ajustar nuestro objetivo ahora, requerirá un gran esfuerzo. Además, por qué quieres atacar de repente primero el Reino Graycastle?”
“Es por eso también que te llamé aquí.” Mayne suspiró. “El Reino Graycastle está comenzando a mostrar signos de decadencia debido a que el Decreto Real sobre la Selección del Príncipe Heredero y la Píldora Frenesí está logrando los resultados esperados. Mientras tanto, el Reino del Alba está en todavía más caos, así que ambos acabaran cayendo, y en realidad no importa a quién ataquemos primero.”
“Estoy de acuerdo, pero…Graycastle sigue siendo un enemigo formidable.”
“Tengo dos razones para cambiar nuestro plan de ataque”, dijo el Papa lentamente, colocando sus manos detrás de su espalda. “La primera es básicamente la razón por la que estás preocupado: el Reino Graycastle es vasto y rico en recursos, lo que significa que es un oponente con un alto riesgo, pero con una alta recompensa. Si podemos convertirlo en un territorio de la iglesia antes, nuestros beneficios serán mucho mayores que si conquistamos primero el Reino del Alba. Si tuviera diez años más, definitivamente actuaría de acuerdo con el plan de Lord O’Brien, pero no tenemos suficiente tiempo. La aparición de la Bestia Temible del Infierno significa que la Luna Sangrienta aparecerá antes de lo predicho en el Libro Sagrado. En tiempos como estos, un poco de riesgo y más sacrificios valdrán la pena.”
Tayfun asintió levemente, pensando: ‘Es una buena razón, pero el problema es… que Mayne no lo haría de esta manera’. Continuó, “Y la segunda razón es…”
“Roland Wimbledon de la Región Oeste”, dijo el Papa con decisión.
“Quiere decir… el Príncipe Roland del Reino de Graycastle?” Tayfun se sorprendió.
“Al revisar los informes del año pasado, descubrí algo increíble.” Mayne posó su mano sobre el hombro del arzobispo. “Tanto la iglesia como el Reino de Graycastle fracasaron en sus ataques contra él. El primer fracaso se remonta a cuando el Duque de la Región Oeste lo atacó, y qué tenía Roland en ese momento? Nada más que una pequeña ciudad descuidada. Todos creen que derrotó a los caballeros del duque usando poder de los demonios, pero todos sabemos que además de las brujas Extraordinarias, ninguna otra bruja tiene oportunidad en contra de los caballeros equipados con Piedras Represalias de Dios.”
“Además, los informes se han vuelto cada vez más y más confusos, como la carta secreta enviada a la Ciudad Sagrada hace dos meses, la cual afirmó que el rey Timothy envió unos 2000 soldados Frenesí a atacar la Región Oeste pero fue inmediatamente derrotado. Cómo logro eso?”
Tayfun no pudo evitar suspirar de sorpresa. “2,000 soldados Frenesí! Incluso en Hermes, esa es ya una fuerza considerable.”
“Si estos mensajes se leen por separado, pueden parecer normales, pero cuando se combinan, son muy impactantes: Roland Wimbledon nunca ha perdido una sola batalla!” el Papa dijo en voz baja. “Además, nuestros informes muestran que su poder está creciendo a un ritmo preocupante, y parece estar preparándose para expandirse aún más. Si demoramos un año más, todo el Reino Graycastle puede caer en sus manos, por lo que será aún más costoso tratar de derrotarlo.” Hizo una pausa y se giró hacia Tayfun. “Hay un montón de asuntos que tratar en el área secreta, y no tengo tiempo para la operación y expansión de los niveles superiores de la iglesia, así que solo puedo confiartelos a tí.”
…
Después de que el obispo se marchara, la apariencia de la habitación cambió súbitamente.
Las antorchas en la pared, las Brujas Puras que estaban jugando con las piedras mágicas, y la mesa de piedra desaparecieron. La figura del Papa también se desvaneció gradualmente, dejando solo a Isabella, Zero y a la mujer vestida de negro.
“Si no lo hubieras mencionado, no habría sabido que el Príncipe Roland del Reino Graycastle era tan interesante”, dijo Isabella. “Además, por qué tengo la sensación de que él, en lugar de la iglesia, sea más probable que derrote a los demonios?”
“Qué significa eso?” preguntó la mujer de negro, frunciendo el ceño. “Quieres traicionar a la iglesia?”
“Traicionar? No lo expreses así.” Isabella se encogió de hombros. “No es el propósito de la iglesia asegurar que los seres humanos sobrevivan a la Batalla de la Voluntad Divina? Si alguien más puede hacer eso, no me importa a quien sirva.”
“Tú…!”
“Dejen de pelear”, dijo Zero. “Isabella no está equivocada. En la Batalla de la Voluntad Divina, solo el ganador final puede ser protegido por Dios.” Miró inexpresivamente a las dos brujas. “En cuanto a quién recibirá la aprobación de Dios, la Unión o un príncipe del Reino Graycastle, creo que esta guerra nos dará la respuesta.”
