Solo después de que la flota partiera del puerto, Roland finalmente pudo respirar aliviado.
Finalmente… el tesoro está lleno una vez más.
Un total de ocho máquinas de vapor fueron entregadas a los tres gremios de comerciantes. De esos ocho, tres habían sido producidos por la Fabrica No. 2, que se montó con la asistencia de la Caravana de la Bahia de la Luna Creciente .Roland reconoció que con respecto a los artesanos de los Fiordos, sin importar si eran sus habilidades innatas o su capacidad de aprender, todos eran mucho más altos que la de los mineros o herreros de Ciudad Fronteriza. Después de comprender el procedimiento operativo de las máquinas, su índice de aprobación para los productos terminados comenzó a aumentar inmediatamente. Quizás después de otros dos meses más, la capacidad de producción de la Fábrica No.2 habrá alcanzado a la de la Fábrica No. 1. Afortunadamente, de acuerdo con el contrato firmado, los ingresos de la venta de esas máquinas serían totalmente propiedad de Roland.
Además, también había recibido una nueva orden de compra para el globo de hidrógeno por parte de la Caravana de la Creciente de la Luna, Marlan estaba muy interesado en un artículo como ese que podía aumentar el rango de visión en gran medida. Además de un globo de detección para una sola persona, también solicitó especialmente un globo gigante hecho a medida con la capacidad de transportar de tres a cuatro personas, que tenía la intención de utilizar para la exploración de las nuevas islas de los fiordos.
Incluyendo la entrega del primer remero de vapor, los tres artículos habían traído a Ciudad Fronteriza unos ingresos de casi siete mil Royals de oro. Después de deducir los costos de comprar bienes tales como lingotes de metal, piedras de lavado, granos y otras mercancías, los seis mil Royals de oro restantes deberían ser suficientes para respaldar su plan de expansión de la población.
Por lo tanto, Roland llamó a Barov y a Iron Axe a su oficina.
“Ahora que el tesoro está lleno otra vez, es hora de reclutar a más ciudadanos extranjeros.” Miró a los dos hombres capaces, “Esta tarea se llevará a cabo mediante la cooperación del Ayuntamiento y el Primer Ejército, el personal específico que usted asigna será su decisión, simplemente lo informaré con los detalles ásperos de la misión”.
“Por favor, hable”, dijo el Primer Ministro con un asentimiento.
“El reclutamiento se dividirá en dos áreas, el Norte y el Sur”. Roland tomó un mapa y lo colocó sobre la mesa y luego lo extendió frente a los otros dos, “Especialmente el área entre Ciudad Eagle City y el Puerto de ClearWater… Sospecho que Timothy considera a estas personas como miembros del grupo de García, por lo que los convertirá en personas inútiles a las que puede consumir a su antojo. Por lo tanto, tendrán que apresurarse para ser los primeros en intentar reclutarlos”.
“El equipo enviado por el Ayuntamiento será responsable de atraer a los nobles, artesanos y otras personas alfabetizadas. Mientras que la principal tarea del Primer Ejército será reclutar a los plebeyos. En comparación con las misiones de propaganda anteriores, esta vez la estrategia debe ser más activa, ¿entienden lo que quiero decir con eso?”.
Iron Axe vaciló un momento y luego preguntó con incertidumbre: “¿Quieres decir… arrastrándolos a la fuerza?”.
“Keke, ese método no es necesario”, tosió Roland dos veces, el estilo de la Gente de la Arena era muy directo y cruel, “por ejemplo regalando comida gratis, tomando la iniciativa de convencerlos usando el pago adelantado de los gastos de manutención, etc.” Giro su punto de vista hacia Barov,”Deberás ser muy claro sobre este tipo de cosas”.
“Por supuesto, Su Alteza Real, previamente como ministro del gabinete, he ayudado a la patrulla a reprimir o pacificar disturbios de refugiados varias veces”, dijo el último. “Esta solicitud es bastante simple, a veces ya es suficiente simplemente alimentarlos hasta que estén completos. Por lo tanto, no hay necesidad de usar dinero para atarlos; ni siquiera comiencen a hablar de remuneración con ellos: si las condiciones parecen demasiado generosas, se volverán sospechosas. Sin embargo, los aristócratas arrogantes serán problemáticos. Aunque en la actualidad están en apuros para obtener dinero y ya no gozan de tan buena posición económica, aún tienen experiencia y conocimiento, por lo que sus demandas también serán más altas. Es poco probable que hagan una caminata de larga distancia simplemente para recibir un pan cocido al vapor. Para atraerlos, se requiere que los coaccionemos con dinero y promesas”.
Roland aplaudió dos veces, “Es una pena que haya tantas responsabilidades para usted aquí en Ciudad Fronteriza que no puede salir en persona. De lo contrario, el éxito de esta misión estaría garantizado”.
“Tenga la seguridad Su Alteza Real, de que enviaré al discípulo con el que estoy más complacido”, dijo Barov con una sonrisa, “para establecer a Ciudad fronteriza como una verdadera ciudad el próximo año; sería bueno si ambos lados del Río Redwater pudieran cubrirse con casas”.
“Es posible que ese día llegue”.
Después de que los dos hombres pidieron permiso, Roland se reclinó contra su silla para descansar durante un breve período; después decidió ir al patio de la mina del norte para ver a Anna.
Al entrar por la puerta, lo primero que se mirada observo fue una pila de cubos metálicos.
Roland recogió una pieza y la sostuvo en su mano; básicamente todas eran del mismo tamaño, de unos cinco centímetros de largo y ancho. La superficie no era lisa en absoluto. Parecía como si todos salieran de una imprenta, también había un número grabado en un lado. Por ejemplo, en la parte superior de la pieza en su mano estaba escrito el número “256”.
“¿Como estuvo? ¿Pudiste descubrir alguna mejora?”.
“No. 1057 y No. 2284, son excepcionalmente difíciles, en comparación con los demás, independientemente de su dureza o aspereza, ambos son excelentes”, respondió Anna después de ir a saludarlo con una sonrisa brillante.
“¿Ya lograste escalar más de dos mil?”, Preguntó Roland asombrado. y tomó el registro entregado por Lucia, estaba completamente lleno de datos. Al ver el No. 2284, descubrió que había varios números escritos en él, ‘contenido de carbono de 0.8%, 15.2% de elementos desconocidos’.”
“Bueno, esto es más satisfactorio que cortar los cañones de las armas”, Anna confesó con un guiño, “Si es inesperadamente posible crear tales cambios estremecedores a sus características al mezclar piezas de hierro con otros metales, es algo que realmente espero para descubrir. Quiero saber cómo funcionan estas piezas de metal”.
La exploración actual de Anna y Lucía era una tarea de largo alcance.
Roland dejó que la niña primero descompusiera el mineral en su materia prima antes de que Anna los mezclara y los fundiera según las diferentes proporciones de masa. Después probarían el rendimiento de esas piezas estirándolas y apretándolas bajo el fuego de la llama negra de Anna. Al observar el tiempo y la cantidad de poder mágico que se necesitaba, Anna podía distinguir entre su fuerza y su dureza.
El primer material para agregar obviamente había sido carbono.
Aunque Roland sabía que la esencia del acero era un tipo de hierro y aleación de carbono: con demasiado carbono se convertiría en arrabio, y sin ningún carbono era hierro puro, cuando el contenido de carbono estaba dentro de cierto rango se convertiría en acero. Sin embargo, incluso con solo una pequeña fluctuación, podría cambiar en gran medida las propiedades del metal, por lo que lo primero era necesario medir el tamaño de ese rango.
Dentro de los registros históricos que había visto, antes de los 1500 solo habían usado mezclas hechas de hierro puro y carbón para fundir, pero después de los 1500 comenzaron a agregar nuevos elementos sobre una base de acero. Roland entendió completamente que cada elemento adicional en la secuencia podría potencialmente aumentar los resultados muchas veces, lo que se convertiría en un proceso muy largo. Por lo tanto, solo permitió que Anna avanzara en su exploración si hubiera terminado todas las tareas importantes de fabricación.
Animó a las dos brujas con unas pocas palabras y luego se sentó a un lado, disfrutando en silencio la vista posterior de la ajetreada Anna.
Después de entrar al otoño, el sol aún brillaba intensamente, pero ya no era tan cruel como en el último mes de verano. En cambio, su cuerpo ahora se sentía agradable y cálido, y una larga sensación perdida de calma se extendió por todo su corazón.
No sabía cuánto tiempo había pasado, pero el patio se calmó gradualmente. Sintió una suave mano sobre su frente, cuando abrió los ojos poco a poco. Observo que Lucía ya había desaparecido y que Anna estaba sentada frente a él, “¿Tienes algo que quieras decirme?”.
“…”
“Fueron tus ojos los que me dijeron”, dijo mientras se inclinaba hacia adelante, dejando que su cabello cayera de forma natural, pareciendo mechones de seda dorada translúcida.
Roland dudó, pero luego negó con la cabeza y contestó impotente: “Estoy un poco confundido”. Le contó sobre su plan de expansión de la población antes de continuar: “En comparación con mi intención original de libre elección, ahora con el fin de aprovechar el tiempo, Tengo que usar una combinación de medio atrayente y medio forzado. Aunque estoy haciendo esto para evitar que Timothy los presione en su ejército para morir bajo el efecto erosivo de las píldoras. Sin embargo, si pienso seriamente en esto, mi forma de manejar las cosas no es tan diferente de la suya… la única diferencia sería el propósito”.
“¿No puedes explicarles tu propósito a ellos?”, Preguntó en voz baja.
“Pero…”
“Sé lo que quieres decir”, Anna cubrió la boca del Príncipe. “Estás preocupado de que no aprecien tu acto de bondad, además tampoco puedes garantizar que tu objetivo permanezca siempre tan correcto en el futuro: ser malentendido porque usaste el método equivocado al tratar de lograr un buen objetivo, o usando los métodos correctos, pero cometiendo un error irrevocable… Al final, no sabes si es más importante para ti usar el método correcto o aferrarte al objetivo correcto. ¿Estoy en lo cierto?”.
“Tranquilízate”, Anna respondió de inmediato su propia pregunta, sin siquiera darle la oportunidad de decir nada. Ella le puso las manos en las mejillas y le susurró suavemente al oído: “Estoy aquí … siempre me aseguraré de que te veas bien”.
