Fuera de Thorn Town en la Montaña Cage.
“A…,a ashoo-”
Good estornudó cuando entró en el hangar contra la lluvia de nieve y las ráfagas de viento. Colocó el estuche de municiones pesadas al lado del avión y se dejó caer sobre él. “Odio el invierno. Me recuerda a aquellos viejos tiempos cuando éramos refugiados “.
“A nadie le gustan los Meses de Demonios, pero tengo que decir que el verdadero invierno aún no ha llegado”, dijo Finkin mientras retorcía los labios mientras abría su caja de madera. “Deberías sentirte feliz de que no estamos lejos del mar. Los Meses Demoníacos no son tan malos en la costa. Antes de que Su Majestad se convirtiera en el señor de la Región Occidental, todos temían que no sobrevivirían a la noche. Sus casas podrían colapsar por la noche, y luego serían enterradas en la nieve si se quedaran atrapadas en ellas. Ni siquiera podían correr por su vida”.
“Bueno, ¿son realmente tan terribles los Meses de Demonios en Neverwinter?”
“Está bien. La situación cambió hasta que Su Majestad construyó casas de concreto. ¿Por qué crees que Su Majestad llamó a la ciudad del nuevo rey a ‘Neverwinter’? ”, Dijo Finkin mientras se encogía de hombros. Sacó las municiones del estuche y las puso en la cabina.
El “Fire Sky” estaba equipado con dos ametralladoras, una en el frente y la otra en el medio. Aunque ambas eran nuevas ametralladoras generales, sus métodos de carga eran bastante diferentes. La ametralladora en la parte delantera estaba medio fusionada con el avión, por lo que utilizaban un cartucho para cargar los depósitos. Los estuches de las municiones fue, por lo tanto, hecho de metal. Cuando cargaban los estuches, tenían que quitar todo el contenido.
La ametralladora en el medio se fijaba a un bastidor de pistola giratoria. Su método de operación era exactamente el mismo que el Mark I usada en el Batallón de armas, solo que se usaba un cargador de batería con forma de silla de montar que podía acomodar 100 proyectiles para cargar el arma. La ametralladora en la parte trasera cargaba las municiones manualmente una vez que se agotaban los proyectiles.
Para asegurarse de que cada vez de antes de la operación tuvieran municiones suficientes, necesitaban recargar las armas después de que el avión aterrizaba, sin importar cuántas veces hubieran disparado. Normalmente, el personal de tierra se encargaría de este asunto, pero Good prefería hacerlo él mismo. No quería perder una sola oportunidad de tocar el avión, incluso si solo era por un segundo fugaz.
En ese momento, una fuerte ola de vítores estalló fuera del hangar.
Sin lugar a dudas, algunos estudiantes aprobaron el examen y aterrizaron en la pista.
Incluso si ahora estaba nevando, Su Alteza no detuvo el entrenamiento.
Estaba incluso más ocupada que de costumbre.
Además de enseñar a los nuevos estudiantes, los llevaba a patrullar al área noroeste del Reino de Wolfheart dos veces al día. Por la noche, discutían las teorías de vuelo y los problemas que habían encontrado durante el día. Ella apenas tomaba un descanso.
Bajo su influencia, todos estudiaron mucho y en realidad lo hacían incluso mejor que en Neverwinter. Durante la última semana, ni un solo avión de entrenamiento se estrelló.
Después de instalar el nuevo estuche de municiones en la sala de almacenamiento en la parte delantera del avión con su compañero, Good caminó hacia la ventana y dejó escapar un suspiro.
“¿Qué pasa? ¿Sientes nostalgia?”, Preguntó Finkin mientras seguía a Good.
Good sacudió la cabeza y dijo: “Estoy preocupado por …”
“¿Acerca de la guerra y tu hermana en casa?” Interrumpió Finkin mientras sonreía. “Recuerdo que su nombre es Rachel, ¿verdad?”
“¡Me preocupa que me reemplacen!” Exclamó Good indignado mientras miraba a Good.
“¿Por qué?”
“Solo tenemos cuatro luchadores, uno de los cuales es Su Alteza el ‘Unicornio’. En otras palabras, tengo que ser uno de los tres mejores para operar el Fire Sky”, dijo Good mientras se daba vuelta y observaba el campo de entrenamiento a distancia. “Nuestra fuerza reside en la experiencia de guerra, pero aún no hemos visto un solo demonio. Si hay uno o dos estudiantes dotados entre la gente nueva, probablemente nos quedemos atrás ”.
Sorprendido por la preocupación de Good, Finkin dijo en tono resignado después de un largo silencio, “Oi, oi, te preocupas demasiado. Hemos ganado mucha experiencia disparando balas reales. ¿No dijo Su Alteza que incluso el Batallón de Armas necesita un par de meses para practicar, desperdicamos miles de balas antes de lanzarse en una guerra real?”
“Pero realmente no lo hicimos bien en el entrenamiento de tiro, ¿verdad?”
“Bueno …” Finkin se quedó sin palabras.
Aunque los Caballeros Aéreos nunca se habían encontrado con un solo demonio hasta ahora, habían disparado en el avión varias veces. Tilly no les pidió que devolvieran las municiones, sino que usaran todas las balas. Se les dijo que eligieran un objetivo aleatorio y practicaran como si fuera una batalla real. El objetivo, a veces, era un globo en el aire o un gran árbol en la cima de la montaña.
Good descubrió que tenía mucho menos talento para disparar que para volar. Además, había escuchado que muchos estudiantes nuevos tenían un desempeño bastante sobresaliente durante el entrenamiento, uno de los cuales se llamaba Manfeld. Su desempeño fue pronto reconocido por el instructor en pocos días.
Por lo tanto, su preocupación no era completamente infundada.
Podía mejorar sus técnicas de vuelo con la práctica constante, pero no había atajo para disparar.
De repente, una aguda alarma sonó en el aeropuerto.
Good y Finkin intercambiaron miradas oscuras, y sus caras se tensaron instantáneamente.
Una vez que la alarma sonó, todo el entrenamiento fue suspendido. La pista fue despejada. Los Caballeros Aéreos oficiales deben reunirse inmediatamente en la sede del aeropuerto.
Era la primera vez que escuchaban la alarma desde su llegada a Thorn Town.
Así corrieron a la sede a la vez.
Pronto, había más de 30 personas en la sede temporal.
“Recibimos un mensaje de Iron Axe hace un minuto que decía que una tropa de demonios había aparecido 200 kilómetros al norte del Castillo Gust”, dijo la Princesa Tilly mientras señalaba el mapa. “El mensaje fue entregado por el ave mensajero, y en la carta, Iron Axe señaló que también había refugiados cerca. Los demonios pueden apuntar a estos refugiados. A la guarnición del castillo Gust le llevaría más de dos días viajar allí. Sería demasiado tarde si los esperamos.”
“Esto es algo que solo los caballeros aéreos pueden ayudar. Nadie puede cubrir una distancia tan larga en dos o tres horas, excepto el “Fire Sky”. ¡Los demonios nunca hubieran pensado que compartirían el cielo con nosotros algún día! Ahora, escuchen mi orden. ¡Los caballeros aéreos, avancen!”
“¡Como desee su Alteza!”, Gritaban todos juntos.
Good apretó los puños. ¡Llevaba mucho tiempo esperando este momento!
Cuando regresaron al hangar, el personal de tierra había terminado el trabajo de preparación para el despegue.
Good marcho hacia la cabina del piloto, encendió rápidamente el motor y giró la palanca. Cuando el motor se puso en movimiento, el humo negro subía en espiral desde el tubo de escape. El avión terminó su primer ciclo mientras rugía.
Una vez que el motor estuviera encendido, el pistón continuaría trabajando.
Good se puso las gafas, saludó a la multitud que lo vitoreaba y bajó la palanca.
Alrededor de siete u ocho minutos después, cuatro aeroplanos cruzaron la pista y se elevaron en el aire en la nieve antes de dirigirse hacia el norte.
