La fábrica a la que se refería Garde estaba situada en un sitio de construcción en el suburbio del sur.
Garde ofreció un viaje a Roland, por lo que Roland no tuvo que conducir su mini furgoneta. De hecho, tuvo una experiencia de viaje de lujo.
Roland tuvo que admitir que el asiento para automóvil del vehículo de Garde era incluso más cómodo que su sofá de su casa. También le encantó el champán helado en el congelador en la parte trasera. Fue un viaje tan adictivo.
Sin embargo, Roland prefirió el coque al champagne.
Garde salió de la autopista y se metió en una carretera llena de baches. En este punto, Roland podía escuchar los rugidos de las maquinarias y ver camiones y excavadoras en todas partes.
Sobre el sitio de construcción colgaba una gran pancarta que decía “Clover Construction Corporation Ltd.”. Un poco más lejos en la base de pila de torres elevadas.
En respuesta a la mirada curiosa de Roland, Garde explicó: “La corporación planea construir un concesionario de automóviles modernos para vehículos de combustible alternativo. Actualmente, el departamento de construcción es responsable de este proyecto. Más tarde será transferido al departamento de fabricación. Nos tomó un tiempo lograr que este proyecto fuera aprobado. Acabamos de obtener la aprobación hace unos meses “.
No es de extrañar que García no haya hablado realmente de la demolición del edificio de apartamentos recientemente. El Grupo Clover había cambiado temporalmente su enfoque en otra cosa.
“¿Qué pasa con la fábrica?”
“Será demolido”, respondió Garde. “Solía ser una planta de maquinaria agrícola. A pesar de haber pasado por varias reformas, finalmente no pudo mantenerse al día. Teniendo en cuenta su pedido especial, lo guardaré para usted. Aunque no soy el superintendente de este proyecto, ya he hablado con la persona responsable de la demolición. Él dice que está bien dejarlo como está por ahora “.
“¿Qué pasa con el personal?” Roland preguntó. Le importaba más el reclutamiento que el lugar en sí.
“La mayoría de ellos se han ido”, dijo Garde mientras se encogía de hombros. “Solo un viejo técnico que está a punto de jubilarse y una docena de trabajadores sigue trabajando. Pertenecen a mi grupo. Una vez que el concesionario de automóviles esté oficialmente abierto, probablemente cambiarán a nuevos roles “.
Roland no pudo evitar pensar que este plan sonaba poco confiable, pero era mejor que nada. Desde luego, no podía abrir una oficina de diseño llena de expertos y diseñadores de primera clase a la vez. Este fue un buen comienzo después de todo.
Sin embargo, cuando finalmente llegaron al destino, el corazón de Roland se hundió aún más. Lo que vio fue una planta en ruinas que no tenía más de 500 metros cuadrados. Las placas de acero en la pared estaban oxidadas. El piso fue incubado en polvo espeso. El espíritu de Roland fue oprimido aún más por el polvo y la arena que se espesaban en las máquinas y herramientas. Al parecer, la planta había estado desierta durante mucho tiempo.
Siguió a Garde arriba y al despacho del gerente, de donde salieron las voces de dos personas.
Suspiro, “no sé cuándo la corporación demolerá este edificio. Siento que mi trasero está cubierto de moho cuando me siento aquí días tras días “.
“No es tan malo sentarse aquí sin hacer nada. No conseguirás un aumento en la nueva compañía de todos modos. Tal vez, tendrás que trabajar horas extras todos los días. Prefiero quedarme aquí “.
“De qué tontería estás hablando”, una voz anciana los cortó. “Los jóvenes como ustedes deberían ser mas proactivos”.
“La proactividad no significa nada … Si pudiera retirarme ahora, lo haría de inmediato”.
“Por cierto, Maestro Xie, te retirarás, ¿verdad? He oído que el jefe te ha preguntado varias veces. Creo que él no diría nada, incluso si dejas de venir aquí ahora “.
“Me gusta aquí … He estado trabajando aquí durante casi 30 años. Me gustaría quedarme aquí el mayor tiempo posible antes de que sea demolido”.
“¿Y por que no le tomas algunas fotos?”
“¡Mocoso! ¡Las fotos no pueden ser iguales!
“Espera, acabo de escuchar a alguien venir …”
Luego se escuchó un ruido procedente de detrás de la puerta.
Para cuando la secretaria de Garde abrió la puerta, todos los que estaban en la habitación habían vuelto al trabajo. Algunos de ellos estaban organizando documentos en el escritorio, mientras que otros escribían frente a sus computadoras como si hubieran estado ocupados desde el principio.
“S- Sr. Garde, ¿qué viento le sopló hasta aquí?” Todos se sorprendieron al ver a Garde. Al parecer, el jefe del que habían estado hablando no era Garde. De algún modo le recordó a Roland a un funcionario gubernamental que repentinamente apareció en un pequeño pueblo inesperado.
“Vine a mostrar a mi amigo”, respondió Garde y luego miró al trabajador más viejo entre todos. “Eres el Maestro Xie, ¿verdad? He oído que has estado trabajando aquí por varias décadas?
Roland puso sus ojos en este anciano mecanicista. Tenía alrededor de 60 años de edad por su apariencia, su cabello casi desapareció, con solo unas pocas hebras de cabello pegadas a su cuero cabelludo. Un gran par de gafas de lectura se deslizó de su puente de la nariz. Se veía pequeño y marchito. A excepción de sus ojos brillantes, no se veía diferente a aquellos ancianos jubilados en el edificio de apartamentos.
Tal vez, lo único de lo que este Maestro Xie se enorgullecía era su tiempo de servicio.
“Sí, tiene razón, señor”, dijo el Maestro Xie en una especie de tono untuoso mientras se masajeaba su térmica un poco inquieto. “He estado trabajando en la planta durante 30 años, 29 años precisamente”.
El corazón de Roland se hundió hasta el fondo. El maestro Xie no le parecía muy confiable ni profesional. Un verdadero maestro, en su opinión, debe ser presumido y orgulloso. Ahora estaba pensando en reclutar personas en línea.
“Hiciste un gran trabajo”, dijo Garde sonriendo. “Mi joven amigo está realmente interesado en hacerse cargo de esta planta. Muéstrele los alrededores y dale una idea básica de esta fábrica ”.
“Bien,” tartamudeó el Maestro Xie mientras le daba a Roland una mirada sorprendida. “Pero no va a ser la planta …”
“Si a él le gusta esto, podemos dejar la planta abierta”.
Roland inmediatamente sintió la ardiente mirada del Maestro Xie.
“¿Cómo puedo dirigirme a usted, señor?”
“Sólo Roland”.
“Está bien, Sr. Roland, ¡síganme, por favor!”
El Maestro Xie llevó a Roland a la planta con gran emoción. Estaba a punto de presentar la larga historia de la planta cuando Roland lo interrumpió de repente: “Comparado con eso, ¿estoy más interesado en lo que hiciste en el pasado?”
“Hice casi todo …”, dijo el Maestro Xie con una sonrisa. “Al principio estaba en mejor forma física, y luego me ascendieron a supervisor de taller. Más tarde, me convertí en el subdirector de la planta. Tuve que tomar turnos de tres o cuatro personas cuando estaba ocupado. Durante el día, supervisaba la línea de ensamblaje y, por la noche, enseñaba a los trabajadores jóvenes cómo reparar maquinarias. Poco a poco, mi vista empeoró, así que dejé de trabajar en la parte delantera “.
Roland se detuvo y le preguntó: “¿Tienes experiencia en diseño?”
“Sí, naturalmente. Aunque no fui a la universidad, aprendí mucho por mi cuenta. La planta solía tener escuela nocturna. Pero los lápices y las hojas son, después de todo, incomparables para las computadoras. Después de que la corporación fundó un departamento de diseño, ya nadie mira esos planos”.
“Si quiero un tractor de carga que sea muy diferente de lo que está disponible en el mercado, ¿puedes crear uno?”
“¿Un tractor? Jaja, estoy muy familiarizado con eso. No estoy alardeando, Sr. Roland. Puedo hacer uno con los ojos cerrados siempre que me proporcione algunos aprendices para que me ayuden “.
Roland preguntó sorprendido: “¿Por qué el Grupo Clover no te asignó al departamento de diseño entonces?”
“Ellos diseñan en computadoras ahora. He oído que todo en la nueva planta es automático. Los brazos robóticos hacen la mayor parte del trabajo. Los miembros del personal en la antigua planta fueron a ventas y administración. No puedo hacer nada allí, incluso si me reclutan”.
Había un indicio de melancolía en la voz del Maestro Xie.
Sin embargo, Roland había cambiado por completo su opinión anterior sobre este viejo trabajador.
¿A quién le importaba que pareciera tan ordinario? Un trabajador común como el Maestro Xie sabía exactamente cómo mantener un perfil bajo.
¿Qué importaba que se viera un poco demasiado hogareño? Un modesto líder de equipo era más fácil de manejar.
Estaba totalmente bien que él no supiera acerca de las computadoras. De esta manera, Roland podría contratar a un montón de diseñadores baratos.
“Muy bien, muy bien”, dijo Roland mientras asentía vigorosamente. Sus labios se curvaron en una sonrisa satisfecha.
“¿Eh?” El Maestro Xie estaba completamente desconcertado y no entendía por qué Roland dijo eso.
“La planta permanecerá abierta”, dijo Roland rotundamente. “Lo transformaré en una nueva oficina de diseño, y tú serás mi jefe de diseño”.
“¿Un diseño… de oficina?”
“Eso es correcto”, dijo Roland mientras extendía su mano. “Bienvenido a la Oficina de Diseño de Graycastle”.
