«¿Ahora?” preguntó el guardia sin comprender.
“Sí.”
Por lo general, según las prácticas comunes de la nobleza, debería dejar descansar al embajador unos días y darle la bienvenida con un banquete suntuoso. Al menos, debería haber programado una reunión de antemano, posiblemente por la noche. Después de todo, el embajador representaba al Rey de Graycastle, y por lo tanto debería ser tratado con cierta formalidad.
Sin embargo, Jean no podía esperar más. Si no hubiera llovido afuera, ya habría corrido al muelle y se había reunido con el embajador. Una flota tan enorme definitivamente llamaría la atención de las familias de Tusk y Redstone Gate. Si cualquiera de ellos se pusiera en contacto con Graycastle antes que él, las cosas se volverían muy complicadas.
Con este pensamiento, Jean Bate le dijo al guardia: “Por cierto, dígale a la delegación de Graycastle que soy la única autoridad que gobierna la Bahía de Sedimentación”.
“Sí señor.”
Sin embargo, después de que el guardia se fue a su orden, Jean repentinamente lamentó su acción impulsiva.
Él no debería haber dicho “de inmediato”. ¿Qué pasaría si el embajador quisiera seguir la tradición primero y luego llamarlo unos días después?
Jean culpó a su propia vanidad en el fondo de su corazón. Debería haber sido más directo.
¿Y por qué llovió justo cuando él quería salir?
El barón se sintió miserable.
Pero sorprendentemente, el guardia regresó dentro de una hora y le trajo una buena noticia.
“Señor, ya vienen”.
Jean Bate se incorporó de golpe y dijo: “Llévelos a mi sala de inmediato”.
…
El barón pronto se encontró con el embajador de Graycastle.
Sólo vinieron diez personas, y la mitad de ellos eran soldados que vigilaban afuera de la puerta. El resto estaban todos vestidos formalmente, y Jean se reunió con asistentes y empleados. El que estaba en el medio era aparentemente el embajador mismo. Se dio cuenta de que los abrigos que llevaban eran impermeables, ya que todos estaban secos a pesar de la lluvia torrencial del exterior. El material de sus abrigos tenía un color brillante y fresco. Sin embargo, no era de piel.
Parecía que el rumor de que Graycastle producía muchos artículos curiosos era cierto.
Sin embargo, Jean apretó su ceja mientras miraba al embajador. El embajador era definitivamente un Mojin por su aspecto. ¿Por qué un Mojin, que generalmente servía como esclavo aquí, sería un noble en Graycastle?
A pesar de que estaba sorprendido, el barón mostró una sonrisa cordial y ocultó por completo sus emociones. Extendió las manos y dijo: “Soy el señor de la Bahía de Sedimentación. Como puedes ver, esta es una ciudad hermosa y bulliciosa, un lugar maravilloso para que descanses. ¿Puedo saber qué le trajo aquí hoy? ”
El barón hablaba de una manera tan humilde y cortés, y confiaba en que incluso un duque lo recibiría con algunas civilidades.
Pero el Mojin permanecía inexpresivo. Él respondió rotundamente: “Mi nombre es Iron Axe, el comandante del Primer Ejército y también el supervisor de esta expedición. Iremos al grano. El Reino de Everwinter y el Reino de Wolfheart pronto se convertirán en un campo de batalla. Vine aquí bajo la orden del Rey de Graycastle, Jefe del clan Mojin, y gobernante de las Planicies Fértiles, el Rey Roland Wimbledon, para comenzar con la operación”.
“¿Qué diablos?”
Jean Bate no podía creer lo que acababa de escuchar, preguntándose qué significaba el Jefe y dónde estaba las Planicies Fértiles. ¿Estaba el embajador haciendo una amenaza de guerra contra el Reino de Everwinter y el Reino de Wolfheart? ¿Por qué los amenazaba abiertamente sin negociación?
“Er …”
En cambio, fue Zum quien respondió primero: “¿Es el primer ejército que derrotó a la iglesia?”
“Sí”, afirmó Iron Axe con un gesto de cabeza.
“Señor Iron Axe, obviamente no queremos ver una guerra aquí, pero no podemos tomar la decisión por nuestra cuenta. Siempre habrá alguien que intentará resistir. Si puede persuadirlos, entonces podemos evitar esta guerra.” Zum replicó.
Jean asintió vigorosamente y se alegró de que Zum hubiera hecho un buen trabajo. En ese caso, Redstone Gate y el Tusk también tuvieron que luchar. Miró triunfante a Iron Axe, pero se sorprendió al ver un indicio de sarcasmo en los ojos de Iron Axe.
Iron Axe dijo plácidamente: “Ya no tienes otra opción. La raza humana entera tendrá que luchar cuando llegue el enemigo. De hecho, una gran guerra ha comenzado en un lugar que no conoces. Creo que has escuchado sobre algunos rumores sobre la iglesia, la Divina Voluntad y el ataque de una raza extranjera “.
Jean Bate se quedó boquiabierto. Como señor de la ciudad portuaria, de hecho, había oído hablar de tales cosas de los mercaderes marítimos. Sin embargo, estos rumores sin fundamento solo podrían servir como tema de discusión pública pero no como un tema diplomático adecuado en la mesa de negociación. No obstante, a juzgar por el tono del embajador, Jean se dio cuenta de que hablaba en serio.
“Sí, todo esto es cierto”, dijo Iron Axe lenta y firmemente.
Algunos truenos comenzaron a rugir fuera de la ventana.
…
“Wow, ¿están todos hechos de hierro?” Preguntó Smarty mientras se apoyaba dramáticamente en las cercas del establo.
“Incluso el hierro se oxida. En mi opinión, no son humanos”, respondió White mientras limpiaba el agua del caballo y soltaba sus ropas mojadas. “¿Se mantendrían todos ellos bajo esta lluvia? Solo un loco lo hará”.
En una hora, cientos de personas salieron de los barcos y tomaron el control de todo el puerto. Los peatones fueron dispersados por la tormenta, pero estos hombres levantaron tiendas de campaña en medio de la plaza. Unos momentos después, las carpas verdes oscuros llenaron la mitad del muelle.
Además de las tiendas, los hombres de Graycastle también colocaron obstáculos en forma de tubo en el cruce y en algunas partes más altas de la carretera. Estos tubos de metal no parecían armas, pero brillaban bajo la lluvia, dando a White una sensación de mareo en la boca de su estómago.
Cada “tubo” estaba custodiado por los soldados. Aunque todos llevaban una capa impermeable, era imposible mantenerse completamente seco con este clima. Las ráfagas de viento estaban tan furiosas que lanzaron ráfagas de lluvia en todas direcciones. White pudo imaginar cómo el agua goteaba a través de los collares de esos soldados y empapaba sus ropas.
Debía ser horrible estar ahí fuera.
La Bahía de sedimentación estuvo húmeda y lluviosa durante todo el año, por lo que el señor local había construido muchos cobertizos temporales en el área del muelle. Sin embargo, estos soldados no les prestaron atención. Permanecieron erguidos en sus posiciones como rocas.
“Los hombres de Graycastle están locos…” murmuró White para sí mismo.
“Hmm, que raro,” murmuró Smarty.
“¿Ahora qué?” White dijo bruscamente.
“Mira a esos barcos de carga, luego mire a los que están fuera del puerto”, dijo Smarty. “Los que están fuera del puerto son barcos de vela de tres mástiles, pero son poco profundos en el calado”.
“¿Y?”
“Solo véalo como una medida del peso de la carga”, dijo Smarty desdeñosamente. “A pesar de que estos barcos de carga han sido descargados, todavía están mucho más profundos en el calado que los barcos de vela que están afuera. No entiendo. ¿Qué están haciendo los hombres de Graycastle? ¿Están mintiendo sobre sus fuerzas?”
“¿De qué estás hablando?” White dijo con impaciencia.
“Mi punto es … ¡que estos barcos podrían estar vacíos!” Contestó Smarty en voz baja.
…
Jean Bate no se recompuso hasta que Iron Axe terminó.
¡Acababa de enterarse de la larga y distante historia de
las guerras entre humanos y demonios, que esta guerra tenía lugar cada cuatrocientos años, y que esta vez, era muy probable que los demonios invadieran el interior de la Cordillera Impasable!
“¿Estás seguro?” Jean recordó que el norte del Reino de Everwinter estaba rodeado de montañas interminables y acantilados. ¿Cómo podrían los demonios invadir desde allí?
“No, no estoy seguro. Por eso traje a mis exploradores aquí”, dijo Iron Axe mientras se encogía de hombros. “Sin embargo, de cualquier dirección que vengan los demonios, no habrá ninguna diferencia. Tenemos que unirnos y defender este continente. De lo contrario, la humanidad será exterminada”.
El barón de repente tuvo una extraña sensación como si estuviera caminando en su sueño. Sabía que su dependiente y sus guardias se sentían igual.
“Ejem, está bien, entonces. Supongamos que lo que dijiste era cierto”, dijo Jean después de aclararse la garganta. “Entonces, ¿por qué el Rey de Graycastle te envió aquí? ¿No es el Reino de Everwinter donde se supone que debes estar?”
“Lo es, y no te preocupes por eso. Lo que queremos aquí es muy simple, es decir, salvar al mayor número posible de personas de esta guerra, incluidos hombres libres, esclavos, refugiados y vagabundos”, Iron Axe hizo una pausa para momento y luego continuó, “excepto los nobles. Los nobles tomarán sus propias decisiones. Si coopera con el Primer Ejército, le devolveremos sus propiedades, terrenos, títulos, etc., cuando salgamos. Si intentan detenernos… ”
Jean tragó.
“Serán el enemigo del Primer Ejército”, Iron Axe terminó su frase con frialdad.
