“¿Es eso así? Lo tengo”. El corazón de Roland se hundió cuando recibió las noticias de la primera línea. Le llevó un tiempo responder. “¿Cómo te sientes ahora? ¿Cómo está tu lesión?”
Pero lo que siguió fue solo un silencio sofocante.
Pocos minutos pasaron antes de que Roland volviera a hablar. “Esto no fue tu culpa. No pudiste prever que las cosas se desarrollarían de esta manera. Ahora, dado que el Asesino Mágico ha perecido, tómate un descanso”.
Roland se desplomó en una silla después de que colgó el teléfono y dejó escapar un profundo suspiro.
Como si sintiera algo, Nightingale caminó lentamente hacia el escritorio de Roland y preguntó: “¿Esa era Leaf?”
“Sí”, respondió Roland mientras cerraba los ojos. “La guerra ha terminado. El Primer Ejército capturó Taquila con pérdidas mínimas y también descubrió una torre de base a medio completar en la mina de Piedra de Dios. La operación de emboscada falló, pero se confirmó que el Asesino Mágico fue eliminado, que es la parte afortunada de todas las desgracias. Sin embargo…” hizo una pausa por un segundo y dijo:” Ashes y Elena no lo lograron”.
“¿Esa tonta?” Nightingale dijo, horrorizada, y luego se alejó.
“Lightning me dijo que Ashes se convirtió en Trascendente cerca del final de la pelea y se sacrificó para matar al demonio. Nada quedó de la batalla excepto por los restos derretidos de la espada de Ashes”, continuó Roland lentamente.
Roland había predicho el fracaso de la emboscada cuando vio el asedio a través del instrumento fantasma. A juzgar por la formación de los demonios, parecía que habían estado deliberadamente esperando que las brujas actuaran. Desafortunadamente, solo podía echar un vistazo al campo de batalla a través de la pantalla. Después de que la Unidad Especial se retirara al oeste, había perdido la pista de las brujas y, por lo tanto, se paseaba arriba y abajo en su habitación con una ansiedad ardiente.
Roland había anticipado el peor escenario en ese momento.
El resultado real de la batalla fue mucho mejor de lo que había pensado.
Sin embargo, las bajas aún le daban una sensación de plomo en el estómago.
Después de todo, él fue quien aprobó este plan.
“Ashes era arrogante y estaba muy llena de sí misma, pero nunca tomaba decisiones temerarias…” comentó Nightingale mientras colocaba su mano suavemente sobre la espalda de Roland. “Lo mismo para Elena. Creo que sabían que esto finalmente sucedería, así que no tienes que culparte a ti mismo. Te estoy diciendo las mismas palabras que dijiste a Leaf”.
Roland asintió lentamente algunas veces. Todavía no entendía cómo los demonios habían predicho su plan y por qué habían tomado la eliminación de la ventaja de las brujas sobre el control de la Ciudad Santa de Taquila. Sin embargo, ya había sucedido. Como líder de Graycastle y del frente único, nunca debería mostrar signos de desánimo ante el público, sin importar cuán desalentadora y dolorosa sea la situación.
¿Cómo se suponía que apoyaría a alguien más abatido que él si dejaba que sus emociones lo consumieran?
Por ejemplo, Tilly.
Él no sabía cómo enfrentarla.
Por lo que Leaf le había dicho, Tilly y Ashes habían estado mucho más cerca de lo que él pensaba. Aunque Tilly no estaba completamente devastada por la noticia e inmediatamente vino a ayudar a los heridos, los destellos en sus ojos se desvanecieron instantáneamente cuando supo de la muerte de Ashes. Según las palabras de Lightning, el resplandor alrededor de Tilly había desaparecido. Lightning también había transmitido las últimas palabras de Ashes, probablemente con la esperanza de que Roland pudiera mitigar el dolor de Tilly.
Pero consolar a la gente nunca fue uno de sus conocimientos.
Él decidió tomar las cosas con calma.
En la misma tarde, la ‘Gaviota’ llegó a Neverwinter.
Todas las brujas que sufrieron lesiones menores regresaron de la batalla, mientras que las que se encontraban en estado crítico aún permanecían en el frente, esperando el tratamiento de Nana.
Roland y los otros miembros de la Unión de Brujas las recibieron en el aeropuerto.
Anna, Agatha, Molly y Phyllis bajaron por el puente y abrazaron a Scroll, Nightingale y Sharon, así como a los empleados de la Unión de Brujas, incluidos Ring, Grayrabbit y Pearl. En este momento, la guerra hizo que todos sean iguales. No había diferencia entre las brujas de combate y las no combatientes, las brujas nuevas y de Taquila, o las brujas y la gente común.
Tilly fue la última en bajar del avión.
Roland caminó hacia ella y tartamudeó, “Eso…”
“¿Puedo hablar contigo en privado, hermano?” Tilly preguntó mientras lo miraba.
…
Así condujo a Tilly a su oficina y cerró la puerta detrás de ellos después de que Nightingale saliera de la habitación por orden suya.
“Bien, si quieres decirme algo…” interrumpió Roland. Cuando se dio vuelta, sintió que su pecho se estrechaba de repente, y Tilly se arrojó sobre él.
“Por favor, solo quédate ahí”, se atragantó Tilly mientras apretaba a Roland, su voz tembló. “Déjame abrazarte así por un tiempo, solo un rato…”
Su voz se convirtió en un sollozo, sus dedos hundiéndose profundamente en la espalda de Roland.
Entonces eso era el porqué.
Como él, ella era una líder; la líder de Sleeping Spell. Tilly no tenía la libertad de mostrar sus emociones. De hecho, no era una tarea fácil contener las lágrimas mientras estaba atormentada por la miseria y la agonía de su pérdida.
Roland le dio unas palmaditas a Tilly en la espalda y le dijo: “Ya no necesitas contenerte más. Llora si quieres. Nadie oirá…”
Las lágrimas de Tilly luego salieron inundando sus ojos.
Los sollozos pronto se hicieron más y más fuertes y se convirtieron en un gemido desgarrador que Roland nunca había oído antes. Nunca había visto a Tilly tan triste, ni siquiera cuando había sido intimidada por su propio hermano cuando era pequeña. Fue un torrente de tristeza y desesperación de una persona que acababa de perder lo que era lo que más querían para ellos.
Roland no sabía qué decir, porque ninguna palabra podía consolarla en ese momento.
Así que se quedó allí y esperó.
…
Mientras tanto en la primera línea.
La solapa de la tienda fue retirada, y Shavi entró con un tazón de medicina en la mano.
“¿Tengo que volver a beber eso?” Andrea murmuró. Tenía las piernas completamente vendadas y la cara cubierta de crema medicinal. Aunque ninguno de estos realmente ayudó a sanar sus heridas, a Andrea le gustaba la sensación relajante en su piel. “No lo beberé sin dulces”.
“¿Qué tal … pido algunos de los médicos de campo?” Shavi dijo tentativamente.
“¿Desde cuándo los médicos de campo tienen caramelos? Esto no es Neverwinter. Lo que sea, ayúdenme”.
Andrea se sentó, tomó el cuenco y lo vació en su garganta.
“Aargh, ¿está Nana ocupada? ¿Cuánto tiempo debo esperar antes de recibir tratamiento?”
“Le pregunté. Ella me dijo que necesitas esperar otros tres o cuatro días. Dijo que algunas Brujas de castigo de Dios estaban en peores condiciones que tú, y …”
“¿Y qué?”
Shavi murmuró: “Ella dijo que tus piernas se veían muy mal pero que las heridas no eran fatales, por lo que la medicación debería ayudar”.
Andrea puso los ojos en blanco y dijo: “No soy ese monstruo cazador. ¿Cómo puedo curarme?”
Esas palabras casi hicieron llorar a Shavi.
“Lo siento”, murmuró Andrea, convirtiendo rápidamente su comentario sin tacto en una tos. “Olvídalo.”
“No …” dijo Shavi mientras negaba con la cabeza. “Me acabas de recordar a Ashes, así que no lo pude evitar…”
“¿Me parezco a ella? ¿Um?” Andrea interrumpió, frunciendo el ceño, al darse cuenta de que casi había olvidado su condición de noble. “Bueno … ahora me siento un poco cansada. Toma un descanso. Dile a Lightning y a Maggie que traigan un poco de miel la próxima vez que vayan a patrullar. Al menos eso hará mi vida mucho más fácil”.
“Ok, lo tengo.”
“Gracias.”
Andrea, sin embargo, aún no fue capaz de recuperar la compostura después de que Shavi partió.
“¿Querías salvar a todos? Incluso terminaste convirtiéndote en un Trascendente. ¿Pensabas que eras la reina de la ciudad de Starfall?”
“Ahora mataste al asesino magico y tuviste un final heroico, pero …”
Andrea se reclinó y enterró su cara en sus manos.
“… Maldita sea, nunca has pensado en…”
“¿Cómo se supone que debo superarte cuando ya te has ido para siempre?”
