Agatha, Iron Axe y Edith partieron hacia el frente en tren después de revelar el plan de operación finalizado en Neverwinter.
El ferrocarril de doble vía ahora se había dividido en cuatro vías para fines de operación y transporte, con exactamente la misma configuración que las diversas estaciones. Habría mucho más trabajo para el equipo de construcción, pero el cuartel general entendió que la estación terminal, la torre de estación No. 10, probablemente no se utilizaría para la batalla final.
Los comandantes sabían que una vez que se completara la construcción de todas las estaciones, no había nada que los demonios pudieran hacer para voltear el tablero. Primero que nada, fue extremadamente difícil destruir el “Blackriver” hecho de acero. Incluso en el caso de una interrupción del sistema de transporte, el ejército aún podría sostenerse con los suministros militares en cada estación mientras se modificaba el ferrocarril. Dadas tales circunstancias, los demonios ya no podían vencer a los seres humanos cortando los suministros, y ciertamente no podían chocar directamente con las estaciones fortificadas y sus armas de fuego. El único camino que les quedaba a los demonios era detener al Primer Ejército antes de completar la torre de Estación No. 10.
En otras palabras, la batalla decisiva estallaría en cualquier momento en lugar de en una fecha específica.
El ferrocarril ahora estaba estrictamente protegido por varios búnkeres, trincheras y fortalezas.
Además, como Agatha había notado, el ferrocarril que daba a la Ciudad Santa había doblado en un pequeño ángulo, lo que permitió que el tren fuera paralelo a Taquila. Roland sugirió que este era el ángulo de tiro óptimo para las armas montadas en el tren.
Los dos trenes blindados, los “Blackrivers” ahora estaban magníficamente al final del ferrocarril.
Al igual que dos fortalezas móviles, los soldados armados estaban equipados con cuatro torretas giratorias que dispararían instantáneamente cuando los demonios intentaran acercarse al ferrocarril. El cañón Longsong de calibre 152 mm montado en la parte superior apuntaba al cielo en dirección a la ciudad de Taquila.
Cuando Agatha subió a la torre del mirador en el centro del campamento, vio las ruinas de la ciudad medio enterrada en los espesos y densos arbustos que la rodeaban.
Una tristeza la atravesó cuando vio la ciudad destartalada tristemente debajo de ella.
A pesar de que habían pasado más de 400 años, todavía podía distinguir el contorno débil de la antigua Ciudad Santa de esta reliquia desolada.
“¿Naciste ahí?” Edith preguntó.
Agatha asintió. Los recuerdos del pasado volvieron a ella.
…
“Felicitaciones. A partir de hoy, oficialmente eres miembro de la Unión”.
“Eres realmente la más joven alto Despertado en la historia del tiempo. Bienvenido a la Quest Society “.
“¡Guau, eres tan increíble!”
…
“¿Sabes lo que estás haciendo? Son todos soldados valientes que le dedicaron todo a la Unión. Están en estado de coma y quieres realizar pruebas con ellos”.
“Ya sabes cuán pequeña es la posibilidad de que se despierten. ¡Han sufrido heridas en la cabeza! Estoy seguro de que preferirán ofrecerles sus cuerpos para morir mientras duermen”.
“No puedo aceptarlo”.
“Este es un pedido firmado por Lady Alice. Si no puedes aceptarlo, entonces eres libre de irte”.
…
“Su señoría, la ciudad está acabada. ¡Temo que las fuerzas aliadas no puedan aguantar más! ¡Vámonos de aquí!”
“Pero mi hermana no ha regresado todavía”.
“Ella es miembro del Ejército Defensor y nunca abandonará su puesto. Si terminas muriendo aquí, se sacrificó sera por nada”.
…
“¡Ahora, corre por tu vida!”
“Pero … señoría, ¿a dónde podremos ir? Taquila se ha ido”.
“Nunca te rindas. Todavía hay una esperanza! Sube a la montaña, cruza el río, y dirígete a la Tierra Bárbara … ¡Ve y vuelve a establecer el orden!”
…
“¿Por qué te quedaste? Todavía tienes la oportunidad de vivir si te vas ahora”.
“No tengo magia, pero sé que es mi deber protegerte”.
…
“Su Majestad, ella está despierta”.
…
Mientras el miserable pasado flotaba en sus recuerdos, Agatha sintió como si hubiera vivido su antigua vida una vez más.
Agatha había sido una marginada en la Unión. Aunque la gente la llamaba genio, ella había sido marginada por las otras brujas en la Unión debido a su actitud hacia la gente común. Más tarde, la Quest Society la aparto aún más debido a su objeción al plan del Ejército de castigo de Dios y la obligaron a realizar experimentos en secreto en el bosque Misty.
Sin embargo, Agatha todavía amaba profundamente a Taquila.
Fue la última ciudad humana que había presenciado numerosos momentos heroicos. Miles de brujas y personas comunes habían sido asesinados durante la batalla contra los demonios, uno de los cuales era su hermana, que había descansado perpetuamente debajo de una de las paredes de la ciudad caída.
Agatha, sin embargo, no sintió mucha comodidad en su supervivencia. En cambio, sintió una oleada de culpa pesada pesando sobre ella.
Cada vez que cerraba los ojos, escuchaba a sus compañeros moribundos pedir ayuda.
Agatha intentó convencerse a sí misma de que no era una desertora. Ella sobrevivió para vengar a sus hermanas y recuperar la tierra que una vez había pertenecido a la raza humana.
Fue su implacable creencia en las Brujas del Castigo de Dios lo que la mantuvo avanzando.
Ella estaba viviendo para eso.
Dos esqueletos gigantes se alzaban a través de la ruina. Eran las nuevas armas de los demonios y también el comienzo de su pesadilla.
Agatha miró hacia Iron Axe y dijo: “Tengo una petición”.
“Sí”, respondió Iron Axe mientras asentía.
“Si el Primer Ejército pudiera avanzar diez kilómetros más hacia Taquila, espero que las brujas del Castigo de Dios y yo podamos disparar primero”.
Nada más que truenos y llamas podría terminar con su pesadilla. Los rugidos de los cañones arrasarían la ruina de la Ciudad Santa hasta el suelo, y las reliquias, junto con los restos de sus compañeras brujas, volvería una vez más a las Llanuras fértiles.
Pero Taquila renacería de esas cenizas.
…
En la tarde del tercer día, Sylvie notó los movimientos de los demonios cuando el equipo de construcción logró extender el ferrocarril a unos 12 kilómetros de Taquila.
Una gran cantidad de Demonios Locos salieron sigilosamente del suelo corrompido por la Niebla Roja por debajo de los esqueletos gigantes y se lanzaron hacia sus trincheras. Luego, dos enormes “sombras” se materializaron frente a la destartalada muralla de la ciudad y se dirigieron al campamento.
Sylvie inmediatamente se dio cuenta de que eran dos enormes Piedras de represalia de Dios muy similares al Pilar de las Piedras de Castigo de Dios en la batalla de North Slope. Estas dos piedras eran tan grandes como algunos minerales en bruto en las minas y arrojaban una sombra de 150 metros de largo en el suelo, lo que bloqueaba por completo la visión del Ojo Mágico.
Instantáneamente, se crearon dos zonas ciegas en el área de exploración.
No importaba cuál era la intención de los demonios, Sylvie sabía que debía tratarse de una lucha desesperada del enemigo, ya que habían despachado a más de 1.000 Demonios Locos a la vez.
Este fue indudablemente un signo de la batalla final.
Sylvie llamó a la sede subterránea de inmediato.
Unos segundos más tarde, ¡una alarma estridente y penetrante se rompió como un látigo en el aire sobre el campamento!
