“Creo que… ya deberíamos irnos”, murmuró Simbady en voz baja después de un momento de silencio.
Esta cueva era espeluznante y sofocante, por lo que prefería permanecer bajo el mar que aquí.
El brillo de las tabletas mezcladas con la luz de la lámpara de aceite solo podía iluminar una pequeña área a su alrededor. Estaban rodeados por una oscuridad impenetrable y peligrosa, enfrentando lo desconocido.
Ninguno de los dos había visto el borde de la cueva todavía.
“¿Ir?” Rex graznó, una nota de temblor en su voz. “¿De qué estás hablando? Estoy seguro de que incluso Sir Thunder no ha visto una escena como esta antes. ¿Son reliquias? No … ¡esto definitivamente es una ruina!”
“Esta ruina no irá a ningún lado. Podemos volver más tarde”, Simbady se atoró en su cerebro, tratando de encontrar una manera de persuadir a Rex para que se fuera. “Tus asistentes y la Sociedad de las Maravillosas Artesanías están esperando tus buenas noticias afuera”.
Al escuchar el nombre de su Sociedad, Rex instantáneamente se calmó. “Tú, tienes razón. Primero tenemos que contarles esta buena noticia”.
“Entonces vamos.”
“Espera, espera. Necesito tomar algo de aquí para mostrarles pruebas”, dijo Rex mientras sacaba una daga de su saco y comenzaba a cincelar una tableta. “No te preocupes, no me llevará mucho tiempo. También debes reunir algunas pruebas”.
Simbady no tuvo más remedio que obedecer. Después de todo, Rex era su empleador, y como ya había aceptado este trabajo, tenía que correr algunos riesgos para esos 20 reyes de oro.
Trató de convencerse a sí mismo de que la cueva podría no ser tan espeluznante como parecía. Estaba un poco oscuro, y podría no haber nada en absoluto.
“Clink, Clink, Clink…”
Cada vez que Rex retorcía su cuchillo, un tintineo que se amplificaba diez veces en el aire frío y crujiente colgaba de la pared de la cueva.
Simbady también notó que en el momento en que la daga cortaba la tableta, la luz se volvía más brillante e incluso cegadora.
Él negó con la cabeza, tratando de alejar estos pensamientos.
Realmente no estaba de humor para cortar tabletas en este momento. Varios extraños utensilios de piedra yacían alrededor de la pared tambaleante, que Simbady juzgó que eran las herramientas utilizadas por los trabajadores que inicialmente habían enviado las tabletas aquí. Sin embargo, estas herramientas estaban todas podridas ahora después de años de erosión hídrica. Tomó unos cuantos y los metió en su bolsa como Rex había instruido.
“Clink, Clink, Crack…”
Rex todavía estaba concentrado en cortar la tableta y ya tenía de cinco a seis piedras astilladas del tamaño de una uña que estaba a su lado.
“Oye, creo que es suficiente…” instó Simbady cuando de repente, capturó una nota discordante.
También era un tintineo pero más agudo, como si muchos Rex hubieran estado cincelando la tableta.
“¿Es esto… un eco?” Simbady se preguntó.
Entonces se dio cuenta de que esto era imposible porque los dos todavía estaban parados en las mismas posiciones. ¿Cómo podría un eco aparecer repentinamente de la nada?
“Rex”
“Solo un momento. Este es el último”.
“Detente por un segundo …”
“Dame siete minutos más”
“¡Dije alto!” él gritó.
Rex estaba aturdido, su daga suspendida en el aire. El tintineo penetrante se detuvo de inmediato.
Sin embargo, ese sonido de chirrido todavía existía y ahora se acercaba lentamente a ellos.
Esta vez, Rex también notó algo mal. Se metió el bolsillo con las piedras, mirando a su alrededor, y dijo: “¿Qué es eso?”
Justo en ese momento, hubo un destello cegador en la distancia.
Bajo la deslumbrante luz, Simbady vio al intruso. Era un escorpión del desierto maduro, con sus abrazaderas tan gruesas como el brazo de un hombre, con la cola en alto en el aire, alisando sus cinturas. La cola estaba llena de veneno verde que, una vez que alguien le picaba, solo tendría siete minutos para tomar el antídoto.
“Maldición. ¡El sonido de nuestros cuchillos debe haberlo sobresaltado!” Simbady sacó su cuchillo y dijo: “Retrocede lentamente y fija tus ojos en el escorpión. No mires hacia otro lado”.
Para un guerrero Mojin de primer orden, un escorpión del desierto no era difícil de tratar, ya que los escorpiones eran criaturas poco inteligentes y lentas. Lo único que podría representar una amenaza era su cola venenosa; sin embargo, este también fue su punto débil. Si el escorpión no lograba alcanzar su objetivo, Simbady tendría la oportunidad de reducir su cola a la mitad.
El problema era que Simbady no era un excelente guerrero de ninguna manera.
Aunque había recibido entrenamiento desde que era un niño, nunca había participado en ningún evento de caza, ni había peleado contra un escorpión del desierto.
Él no tuvo más remedio que intentarlo.
Después de que Rex se escondió detrás de Simbady, Simbady dijo en voz baja: “Ahora, mira hacia abajo. No te muevas sin importar lo que pase”.
“Yo … ya veo”.
Entonces Simbady se dio la vuelta.
En el momento en que sus ojos se encontraron con los del escorpión, el escorpión se abalanzó sobre él. Aunque Simbady no podía ver al escorpión en la oscuridad, pudo escuchar claramente cómo su abrazadera raspaba el suelo.
Así era como los escorpiones del desierto generalmente atacaban a las personas: tendían a esperar el momento, esperando el momento en que su oponente se distraía para lanzar su ataque.
“¡Quedate quieto!”
Simbady se inclinó ligeramente hacia adelante, su mano derecha apoyada en el mango de su cuchillo a la izquierda, que era una posición de combate estándar para los mojins. De esta manera, él podría monitorear tanto el área en su lado derecho como su enemigo frente a él.
Cuando el escorpión comenzó a moverse, Simbady se adelantó y sacó su cuchillo.
Hubo un destello de luz.
Sintió que su cuchillo golpeó algo.
La hoja atravesó el escorpión como una espada a través de un sebo.
Con un crujido, la cola del escorpión del desierto fue cortada por la mitad.
Simbady luego apuñaló al escorpión en el caparazón en la parte posterior de su cabeza.
El escorpión pronto dejó de moverse después de una lucha débil.
“Impresionante …” Rex comentó mientras lanzaba un suspiro. “Ahora veo cuán fuerte es un mojin…”
“¡Aún no!” Simbady lo interrumpió. “Basado en el sonido, ¡debe haber más de un escorpión en el desierto!” Inspeccionó la cueva, completamente alarmado, preguntándose dónde se escondía su enemigo. La cueva estaba llena de tabletas de piedra iluminadoras, ¡así que debería poder verla claramente cuando apareciera!
Pero fue negro como boca de lobo.
Excepto por el área de arriba.
¡Maldita sea!
Simbady de repente se dio cuenta de lo que se había perdido. Había olvidado prestar atención a cualquier nueva fuente de luz que no fueran las tabletas brillantes.
Cuando levantó la vista, una sombra oscura se clavó en el suelo.
¡Apuntaba a Rex detrás de él!
Sin tiempo para reaccionar adecuadamente, pateó poderosamente a Rex y lo envió volando al aire.
El escorpión del desierto rozó a Rex y aterrizó.
Simbady agitó su cuchillo en el escorpión casi instintivamente y cortó la cabeza del escorpión por la mitad.
“Whooo,” soltó un suspiro de alivio. “Ese fue un escape limitado … Oye, ¿estás bien?”
“Aargh… si, creo…”
Tan pronto como Rex terminó, más chasquidos sonaron detrás de la pared. Al principio, solo había unos pocos, pero pronto el sonido se hizo más fuerte y más frecuente. Al final, toda la cueva comenzó a temblar, como si un monstruo gigante se arrastrara en su dirección.
Simbady y Rex intercambiaron miradas, pálido.
“¡Corre! ¡Date prisa!” Gritó Simbady mientras agarraba a Rex por el brazo y corría hacia la salida.
Un momento después, una luz deslumbrante estalló por detrás, ¡y la cueva era tan brillante como el día!
Simbady entonces vio un escorpión colosal, sus ojos tan grandes como un plato de comida y su caparazón tan duro como los arrecifes de coral. Sin duda, esta fue una de las ofrendas de sacrificio legendarias a Tres Dioses: el Escorpión Armado Gigante que dominaba el continente.
La luz emanada por la pared de tabletas ahora se volvió cegadora.
Él ahora entendia la razón.
Sabía por qué la hierba crecería aquí en esta oscura cueva y de dónde venía la luz que había visto antes.
La cueva era en realidad el nido del Escorpiones Armados Gigantes.
