Tres días después.
Simbady se levantó del mar cuando la cesta se movió lentamente.
“¿Cómo te sientes?” Mulley preguntó emocionada tan pronto como el se quitó el pesado casco. “¿Es divertido el mundo submarino?”
En realidad, no era mejor que el desierto. Aunque había muchos animales y plantas raras, no disfrutó de la experiencia. Cada vez que se hundía hasta el fondo del océano, se sentía como si estuviera sumido en una oscuridad sofocante que lo presionara en todas direcciones. Simbady quería comunicar sus verdaderos sentimientos. Sin embargo, viendo la mirada anticipada de Mulley, se tragó sus palabras y soltó: “Bueno … el paisaje allí abajo no está nada mal”.
“Eso es tan lindo … si pudiera ir allí y echar un vistazo”, dijo Mulley en un suspiro.
Mirándola a los ojos color avellana, Simbady recordó de repente que, hace un año y medio, cuando sus hombres del clan partieron del Puerto de Clearwater hacia el extremo sur del desierto, llevaba la misma expresión con que los había visto partir el barco de cemento. En ese momento, nadie sabía lo que les esperaba. Todos estaban inquietos por su futuro incierto, pero ella todavía había intentado animarlos.
De alguna manera, Simbady se sintió cómodo.
“Buen trabajo. Estoy realmente impresionado”, comentó Rex mientras se levantaba del agua un segundo después. Él aplaudió mientras saltaba de la canasta. “Tienes un buen equilibrio, una buena capacidad vital y un buen sentido de la orientación. También puedes aguantar el frío. En otras palabras, tienes todas las cualidades que un excelente buceador necesita. ¿Es porque eres un Mojin? ¿o simplemente es natural? Sin ofender. La señorita Mulley me dijo que no eras el guerrero más fuerte de tu clan”.
Mulley asomó la lengua a Simbady y se fue a charlar con los asistentes de Rex.
“Hay un estanque en el oasis donde solía vivir el Clan Fishbone. Cuando éramos pequeños, a menudo teníamos competiciones para ver quién podía bucear más lejos, así que de alguna forma tengo algo de experiencia de buceo…” Simbady respondió secamente. “Pero Mulley tenía razón. No soy el mejor buzo del clan. Si Carlone lo hiciera, probablemente lo haría mejor”.
“¿Carlone? ¿Quién es él?”
“El guerrero más fuerte de la generación más joven. Es un excelente cazador y combatiente, y es tan bueno como esos guerreros en clanes grandes. Sin embargo, solo trabajó aquí una vez. Ahora debería estar trabajando en algún lugar del Puerto de Clearwater. Es demasiado tarde para buscarlo ahora”.
“¿De Verdad?” Rex dijo, encogiéndose de hombros. “Aunque no lo creo”.
“¿Acerca de?”
“No creo que sea más fuerte que tú”, respondió Rex mientras se quitaba el traje de buceo. “La cualidad más importante para un buceador no son las habilidades sino la mente abierta”.
“¿Una mente abierta?” Simbady hizo un eco perplejo.
“Es decir, aceptando lo desconocido y superándote a ti mismo. Esa es la diferencia entre un estanque y el vasto mar”, dijo Rex mientras contemplaba el Festive Harbour.. “Este lugar está experimentando cambios drásticos. El hombre llamado Carlone solo ha estado aquí una vez. Por lo que veo, eres más abierto de mente que él. Si le pedía ayuda, probablemente no podría persuadirlo para que se zambullera en primer lugar.”
Simbady lo miró y dijo: “Si no hubiera sido por Mulley, nunca hubiera aceptado ayudarte tambien”.
Él había querido irse después de conseguir esos diez reyes de oro, pero Mulley sentía mucha curiosidad por este extraño traje. Sabiendo que todavía necesitaban un asistente para salvar los tesoros, ella inmediatamente se ofreció a ayudar.
Simbady no tuvo más remedio que explorar la cueva con Rex. Antes de confirmar que el traje de buceo era absolutamente seguro, no quería que Mulley arriesgara su propia vida y tratara sola con esta persona del los fiordos. Aunque sabía que Mulley eventualmente participaría en el salvamento, sería mucho más seguro si primero verificara el traje.
“Jaja”, Rex rió alegremente. “Pero al final te superaste y avanzaste un paso más hacia el nuevo reino, ¿no es así? Esa es probablemente la razón por la que Mulley te prefiere”.
“Espera, ¿qué … qué dijiste?”
“¿No lo sabes?” Rex dijo mientras extendía sus manos. “Esa chica hablaba mucho de ti cuando habló conmigo. Dijo que eras muy tímida cuando eras una niña y que a menudo la intimidaban a llorar. Sin embargo, sentías curiosidad por todo, aunque ahora eres mucho más reservado”.
Un músculo en la cara de Simbady se crispó. Él dijo: “Bueno, ella acaba de contarte todo eso, ¿eh?”
“Probablemente se sienta más cómoda con extraños”, dijo Rex, sonriendo. “Pero realmente no sé mucho sobre las costumbres de los mojins. Quizás la capacidad de combate es un factor importante para evaluar a una persona, pero también puede ser demasiado modesto”.
“No sabes nada”, refunfuñó Simbady.
Para ser honesto, Simbady no odiaba mucho a Rex. Era increíble que en tan solo unos pocos días, pudiera conversar con una persona de los Fiordos tan cómodamente, al contrario que al principio, solo quería vigilar a Rex para proteger a Mulley.
Ahora Simbady notó que Rex no le estaba hablando con un aire de condescendencia. En cambio, Simbady se sintió muy relajado cuando se comunicaba con él. Comparado con los altivos nobles del norte y los mercaderes de fiordos, Rex era muy diferente. Tal vez esa fue la razón por la cual Mulley a menudo visitaba el campamento de la Sociedad de las Maravillosas Artesanías.
Después de un momento de vacilación, Simbady le preguntó a Rex por qué lo trataba igual.
Rex dijo pensativamente, “Me preguntaste por qué … No hay una razón en particular. Hemos sufrido suficiente discriminación y nos hemos arrepentido”.
Simbady estaba un poco sorprendido por la respuesta de Rex. Como una persona que prometió pagar 30 royals de oro, debería ser un hombre rico y respetado. ¿Por qué iba ser discriminado? Cuando estaba a punto de hacer una nueva investigación, uno de los asistentes de Rex se acercó y dijo: “Señor, todas las pruebas están listas. Podemos seguir adelante en cualquier momento”.
“¿Quieres tener una oportunidad?” Rex dijo mientras se volvía hacia Simbady. “Ya deberías haber estado muy familiarizado con el buceo”.
Luchó contra su curiosidad y respondió: “Mientras funcione lo que inventaste”.
“Por supuesto que funciona. Lo he estado investigando durante casi 10 años. Para asegurarme de que funcione, apuesto todo a ello que…”
“¿Qué?”
“Ejem, no, nada. No importa”, dijo Rex evasivamente, alejándose. “¡Ahora, vamos a entrar a esa cueva por la tarde y comenzar nuestra primera aventura!”
…
Eligió bucear por la tarde simplemente porque podían tener una vista clara en ese momento cuando el sol estaba justo sobre sus cabezas. Para entonces, la luz del sol llegaría al fondo del estanque a 50 metros bajo el agua, incluida la cueva en la cintura del acantilado.
Si actuaban por la tarde cuando el agua retrocedía, fácilmente se perderían.
“Te estaré esperando en la entrada”, dijo Rex mientras se ponía el casco y le saludaba con el pulgar hacia arriba. Luego trepó a la canasta y se hundió en el mar.
Después de unos 15 minutos, Eyemask asintió con la cabeza a Simbady y dijo: “Tu turno”.
Simbady respiró hondo y se puso un pesado casco también. Mulley se movió para asegurar el casco en su cabeza y luego gritó: “¡Puedes hacerlo! Estare esperando por ti”.
Él la miró, se dio media vuelta y caminó hacia la canasta.
La máquina de vapor rugió. Cuando Simbady cayó gradualmente y se acercó a las agitadas olas, tuvo la sensación de que todo el océano estaba a punto de devorarlo.
Por una fracción de segundo, el terror lo inundó.
Sin embargo, él recuperó inmediatamente su compostura.
“Acepta lo desconocido y superate a ti mismo”.
Recordó los ojos brillantes de Mulley y las palabras de Rex.
Simbady exhaló un suspiro y estaba listo para abrazar el océano.
En un instante, el mundo entero se convirtió en un azul claro y transparente. Los rayos del sol se derramaron sobre el agua y se astillaron en destellos de luz.
Después de que se hundió 20 metros, la canasta de repente se detuvo.
Una cueva fría e insondable se materializó frente a él.
