“¿Ella … realmente dijo eso en ese momento?” Wendy estalló en carcajadas después de que Leaf relatara la historia de Paper. Ella preguntó: “¿Qué pasa con el joven llamado Snaketooth? ¿No dijo nada?”
“Solo me reí como un niño con ella”, dijo Leaf mientras negaba con la cabeza. “Probablemente usó todo el coraje que pudo reunir para comunicar sus sentimientos. Después de todo, no fue una tarea fácil”.
“Yo también lo pensé”, dijo Wendy, sonriendo aún más ampliamente. “Es tan bueno … ser joven”.
“¿Está bien espiar a nuestra compañera bruja?” Leaf cuestionó mientras se transformaba de una sombra verde en su apariencia original.
“No estábamos espiando. Simplemente estábamos haciendo lo que Su Majestad nos dijo”, protestó Wendy, hinchándose con dignidad. “Nos pidió que los vigilemos a ambos, así que obviamente deberíamos conocer su tema de discusión, ¿no es así?”
Eso sonaba bastante razonable.
“Además, ¿elegirías no escuchar su conversación si su Majestad no te lo pidiera?” Wendy preguntó, mirando a Leaf sonriendo.
“Um…” dijo Leaf mientras se aclaraba la garganta. Ella enroscó sus labios y dio una respuesta afirmativa, “Sí, todavía lo haría”.
Ambos rompieron a reír después de intercambiar una mirada el uno con el otro.
Leaf agitó su mano. Pronto, una enredadera gigante se elevó del suelo y envió a Wendy y ella lentamente a las copas de los árboles. Poco después, las densas ramas y ramitas de abajo se extendieron, se entrelazaron y convergieron de nuevo. Un momento después, apareció un balcón construido con hojas verdes.
Un mar interminable de árboles y una vasta pradera que conducía a las montañas Dragonspine repentinamente se hicieron visibles.
Leaf solía construir cabañas de árboles similares en la Asociación de Cooperación de Brujas para proteger a las brujas de la lluvia torrencial y los caminos embarrados, pero solía llevarle mucho tiempo crear una. Para guardar su poder mágico, las cabañas eran siempre las más descuidadas, las más pequeñas, con la forma de una crisálida, y no siempre podían acomodar a todos.
Pero ahora, no solo podía construir un balcón sin esfuerzo, sino que también podía conjurar sillones reclinables y una mesa de café. También conjuró dos tazas de té dorado claro, que centelleaban al sol en la mesa de café.
“¿Tú lo hiciste?” Wendy preguntó mientras olía las tazas. El té olía bien.
“Sí. Usé el rocío de la mañana, la miel y la caña de azúcar para hacerlo, con algunas yemas de jazmín frescas también”, respondió Leaf mientras asentía. “No es tan sabroso como las bebidas Caos, pero puedes tomar todo el té que quieras”.
“Te has vuelto más fuerte”, comentó Wendy de manera impresionante. “La gente dice que Anna es una verdadera genio de nuestro siglo, pero creo que eres tan poderosa como ella. Probablemente algún día, podrás controlar todos los bosques del mundo y diseminar tu mente por todo el continente, siempre que vivas el tiempo suficiente…”
“Basado en mi estado actual, no puedo hacer eso”, dijo Leaf sonriendo. “Me tomaría casi diez años fusionarme con todo el bosque Misty. Para cuando pueda salir de aquí, probablemente sea una bruja vieja”.
“Nadie sabe”, dijo Wendy mientras sorbía el té. “Agatha me dijo que las brujas y su poder mágico son interdependientes entre sí. Mientras más poderosa sea una bruja, más larga será su vida. Los Trascendentes podrían haber estado vivos si no hubieran muerto en la guerra”. Wendy miró hacia el cielo y dijo: “Probablemente eres más fuerte que ellos. Quizás, puedas sobrevivir mas que todos nosotros”.
Leaf calló. Había un toque de melancolía en sus ojos, que Wendy no notó.
“Además, nuestras apariencias también tienen algo que ver con nuestro poder mágico”. Wendy hizo una pausa por un segundo y luego continuó: “Pasha ha confirmado que la legendaria Reina de Starfall City, Alice, era divinamente hermosa”. Ante estas palabras, Wendy se giró y apoyó sus ojos en Leaf. “Claro … te ves un poco diferente ahora. Quiero decir … cuando descendiste de las copas de los árboles, parecías una diosa de los bosques por un momento. Estoy envidiosa”.
Leaf puso los ojos en blanco y dijo: “Esto no suena como algo de que dirías”.
“Eso es porque realmente no pensé en estos problemas antes”, respondió Wendy con una sonrisa. “Estaba demasiado concentrada en nuestra supervivencia para reflexionar sobre otras insignificancias, como lo que nuestro poder mágico puede lograr, cómo sería nuestro futuro y cómo el poder mágico afectaría nuestras apariencias físicas”.
“Tiene sentido”, asintió Leaf mientras movía los labios. “Así que ahora has comenzado a estudiar el impacto del poder mágico en tu apariencia. Déjame adivinar … ¿estás enamorada de alguien?”
“Eso es diferente. Eres un poco más joven que yo, ¿no? ¿No te preocupa que termines completamente sola como yo?”
“Olvídate de la edad. Ya tengo un bosque. ¿Qué más necesito? Pero tengo mi propia manera de saber lo que quieres. Administro a todos los mensajeros animales de Honey”.
“Desafortunadamente, como superintendente de la Unión de Brujas, reviso todos y cada uno de los artículos que escriben”.
El tiempo pasó rápidamente mientras las dos se molestaban mutuamente durante el té de la tarde.
Leaf finalmente dirigió el tema al negocio cuando el sol comenzó a hundirse detrás de la montaña en el oeste. Ella preguntó: “Entonces, ¿te irás pronto?”
“Sí.” Wendy se puso de pie y dijo: “Tengo que escoltar a Anna. Como la ‘Gaviota’ no funciona por la noche, tenemos que despegar antes de las cuatro en punto”.
“Entonces echarás de menos a Paper y a su fiesta de hogueras de beau”.
A diferencia de otros miembros de la familia, Paper tomó un vuelo al frente en lugar de viajar en tren. Como el horario de partida del planeador se había fijado y ciertamente tampoco podían dejar a Paper en el frente, tenía que llegar justo a tiempo.
“No tengo otra opción”, dijo Wendy resignada mientras extendía sus manos. “No podemos permitirnos perder demasiado tiempo en el viaje. No es seguro y Neverwinter necesita el planeador”.
“Le dejaré saber que es hora de irnos”, dijo Leaf mientras se transformaba en la forma de espíritu nuevamente.
“Gracias.”
Leaf se sumergió en el mar de árboles y reapareció frente a Wendy unos segundos más tarde.
“De acuerdo, hecho. Te encontrará en el aeropuerto. Creo que ahora debería despedirse de su amiga. Déjame llevarte allí”.
Wendy asintió y se giró para esperar que el balcón descendiera.
“Por cierto…”
Leaf habló de repente en voz baja.
“¿Sí?”
“Ah, no”, dijo Leaf vacilante, “nada”.
Wendy tomó aliento, giró y dijo suavemente: “Habla, estoy aquí para escuchar”.
“Sólo…”
“¿Solo que?”
“Solo un…” masculló Leaf mientras apretaba los puños. De repente, sin embargo, se quedó paralizada en el lugar, mirando por encima de la cabeza de Wendy y cerró los ojos en el lado norte del bosque.
Al percatarse del impacto y la sorpresa en su rostro, Wendy también giró para ver qué había pasado.
Varios zarcillos de humo oscuro se enroscaron en el bosque y se extendieron como un velo.
“¿Está el bosque … en llamas?”
