Dentro de la escuela de entrenamiento de pilotos en Neverwinter.
“¡Date prisa! ¡Rapido! ¡Mantén el equilibrio!”
“¡Tus piernas están más temblorosas que las de un bebé!”
“Mantente derecho. Mira a dónde te diriges”
“Oye, ¿a dónde vas? Puse unos braseros a cada lado de la pasarela para que tengas más cuidado”.
“¡No aquí, no en la tabla, de lo contrario tendré que hacerte comer tu vómito!”
“¡Siguiente, bien!”
“¡Tu!” Good se estremeció cuando escuchó su nombre. Él respiró hondo y se sentó en una silla giratoria.
La cara severa de Eagle Face, el instructor, apareció en su vista.
Bueno, ni siquiera podía soportar tener un simple contacto visual con él. Se rumoreaba que Eagle Face había sido el comandante de la guarnición en la Región Norte antes de regresar a Neverwinter. Inmediatamente tomó la evaluación militar interna y se convirtió en miembro de la reserva de los Caballeros aéreos. Esto significaba que Eagle Face no solo había participado en la guerra contra la iglesia sino que también había sacrificado sus vacaciones para los nuevos aprendices.
En otras palabras, él era estricto con los demás y con él mismo.
Good se sintió muy incómodo bajo su penetrante mirada.
Tan pronto como se sentó, sus dos amigos, Finkin y Hinds se agruparon.
Good los vio lanzarle una mirada triste.
Al momento siguiente, la silla comenzó a girar rápidamente.
Esta fue la sesión de entrenamiento más dolorosa para los pilotos de reserva. Había una tabla de cinco metros de largo, tan ancha como una palma, frente a la silla, que Eagle Face llamó una “pasarela”. Todos los alumnos tuvieron que caminar la “pasarela” de la manera mas constante posible después de girar en la silla durante medio minuto.
Debido a la pérdida de equilibrio, el mundo entero se convirtió en un remolino de color después de que se deslizó de la silla. Apenas podrían quedarse quieto, y mucho menos cruzar la “pasarela”. Eagle Face generalmente entrenaría a diez personas a la vez, y la persona que obtuviera la calificación más baja estaría sujeta a castigos como “limpiar el baño” y “desherbar el jardín”. A veces, elegía un fin de semana y el pobre hombre se sentaba en la silla giratoria durante todo un día como una forma de disciplina.
Desafortunadamente, Good una vez había sido una de esas personas desafortunadas.
Como resultado, terminó vomitando en su dormitorio a la hora de la cena.
No quería experimentar esto por segunda vez.
“¡Detente!”
La silla se detuvo inmediatamente cuando Eagle Face anunció la palabra mágica. Good forcejeó para levantarse de la silla.
“¡Date prisa! No te entretengas, ¡camina!”
Good levantó la cabeza con los dientes apretados. Pisó el tablón temblorosamente y comenzó a caminar hacia el otro extremo de la “pasarela”. Después de más de diez días de práctica, había encontrado un pequeño truco para tener éxito en esta tarea. Se dio cuenta de que era más probable que perdiera el equilibrio si miraba constantemente sus pasos. La mejor manera de cruzar el “puente peatonal” era mirar hacia adelante y usar la memoria de su cuerpo para controlar sus pasos.
De hecho, sus pies tocaron el suelo sólido antes de darse cuenta.
“Eso es, eso es increíble …”
“¡No se perdió ni un solo paso!”
“Él es la primera persona que lo hizo, ¿no?”
La multitud detrás de él estalló en un fuerte zumbido.
Se giró y miró a Eagle Face. Había una extraña sonrisa en su rostro sombrío. “Bien hecho. Parece que no estás completamente perdido”.
“Pero 一” hizo una pausa por un segundo y su tono se redujo al instante, “solo ha habido una persona que pasó la prueba hasta la fecha, lo que significa que este grupo es el peor de todos. La Princesa Tilly dijo que los Caballeros Aéreos deberían estar uno en un millón. Si no quieren ser un chico de los recados por el resto de tu vida, entrena más duro. Tomaremos un descanso de cinco minutos y ¡comenzaremos de nuevo!”
Todos lloraron por el anuncio.
“Oye, ¿cómo hiciste eso?” Finkin le preguntó a Good mientras guiñaba el ojo.
“Simplemente camina como lo haces normalmente cuando no estás mareado”.
“¿Realmente cómo?” Hinds se reincorporó. “¿Estás diciendo que mientes a tus sentidos?”
Tanto Finkin como Hinds habían pasado la evaluación inicial y se unieron a la reserva junto con Good. Como los tres estaban en el mismo grupo de entrenamiento, pronto se hicieron muy amigos.
“Solo haz lo que dije. Solo necesitamos un pase”. Good golpeó la cabeza de Hind. “Este método probablemente no funcione para los inteligentes, pero creo que debería funcionar para ustedes”.
“Olvídate de ti”, replicó Finkin con un poco de irritación. “Acabas de tener éxito una vez. Deja de presumir”.
“¿Quieres apostar? Apuesto a que cruzaré el puente por otros tres … ¡no, cinco veces mas!”
“¡Si lo haces, lavare toda tu ropa esta semana!”
“¿Incluyendo mis calzoncillos?”
“Um …”
“Oigan, ustedes dejen de discutir”, interrumpió Hinds. “Lo que realmente me importa es, ¿podemos convertirnos realmente en un Caballero Aéreo después de este programa de entrenamiento?”
Good y Finkin se callaron al instante. De hecho, este era el problema que molestó a todos los aprendices. Todo el entrenamiento que habían recibido hasta ahora, incluyendo caminar por la pasarela, pasar la rueda giratoria y aprender las direcciones del viento, eran más como un espectáculo acrobático que un entrenamiento militar adecuado. Además, se suponía que la Princesa Tilly debía enseñarles en persona, pero al final, ella simplemente había enseñado a algunos oficiales superiores del Primer Ejército y les había pedido a esos oficiales que les enseñaran a ellos.
El entrenamiento fue bastante intenso. Tuvieron que pasar por un entrenamiento físico durante el día y aprender a leer y escribir por las noches. Aunque la princesa Tilly había hecho su promesa a todos ellos, todavía dudaban de la credibilidad de sus palabras.
Sin embargo, nadie se atrevió a plantear la pregunta al malhumorado e inaccesible instructor.
“¿Quién sabe?” Finkin dijo encogiéndose de hombros, después de un breve silencio. “Al menos, la comida aquí es buena. Tenemos carne todos los días, con una comida extra los fines de semana también”.
“Creo… no es probable que su Alteza nos mienta,” Good dijo pensativamente. “¿No conseguimos una bolsa de libros? Mi hermana me dijo que a uno de ellos se le llama algo así como” Manual de operación de la aeronave “, que fue redactado por Su Alteza. Una vez que aprendamos a leer y escribir, probablemente sabríamos el motivo de estos entrenamientos “.
“Eres bastante optimista, ¿verdad?” Finkin le sonrió.
“Si pienso negativamente, probablemente no habría sobrevivido el viaje hasta aquí”.
“¡Está bien, se acabó el tiempo!” En ese momento, la voz de Eagle Face se elevó bruscamente por encima de los murmullos de la multitud. “aliniense aquí. Vamos a hacerlo nuevamente en el mismo orden en que lo hicimos la última vez”.
“OK …” respondieron todos débilmente.
Pero algo inesperado sucedió.
La puerta de la sala de entrenamiento se abrió de golpe y entró un hombre uniformado. Susurró algo al oído de Eagle Face.
Eagle Face asintió. Después de administrar un saludo, giró y barrió a los alumnos con una mirada fría.
“Buenas noticias para todos ustedes. El entrenamiento posterior se cancela. Pueden continuar tomando su receso ahora”.
Finkin y Hinds dieron un suspiro de alivio, pero Good no lo hizo. Vio claramente una sonrisa calculadora romperse en la cara astuta de Eagle Face. Era una sonrisa que contenía un poco de sarcasmo, bromas e incluso … regodeo.
“No aquí, sin embargo”. Como Good había esperado, Eagle Face continuó a la vez, “Sé de lo que te quejas en privado. No me molesté en explicárselo porque sé que sus cráneos gruesos no entenderían nada. De hecho son afortunados… Ahora, hay una posibilidad para que vean lo que un Caballero Aéreo realmente significa con sus propios ojos “.
¿El verdadero significado de … un Caballero Aéreo?
El corazón de Good estaba bombeando insubordinadamente.
“Síganme.” Eagle Face los observó lentamente y dijo: “Espero que no se mojen los pantalones cuando lo vean”.
