Volumen  10 – TBATE – Prólogo

Nota:  Hi, hey, hola, soy Tur–tleMe. Muchos de ustedes han estado esperando paciente y ansiosamente la llegada del Volumen 10. Durante estas últimas dos semanas de escribir los primeros capítulos, realmente tuve que pensar en cómo quería comenzar este volumen y dónde quería continuar. Esto tomó algo de debate, pero decidí que comenzaría casi exactamente donde lo dejamos. Digo casi porque decidí escribir un prólogo para este volumen para retroceder aún más y comenzar un poco antes de donde lo dejamos, pero en una perspectiva diferente. Este capítulo definitivamente fue un desafío, pero espero que lo disfruten y ¡bienvenidos al comienzo de nuestro viaje dentro del Volumen 10 de TBATE! ¡Gracias por mantenerse conmigo hasta aquí!

 

 

Punto de Vista de Alice Leywin

 

El tiempo se ralentizó y el aire a mi alrededor se volvió viscoso cuando la lanza del asura atravesó el cuerpo de Ellie sin esfuerzo.

La pesada mano del asura se liberó de mí y los gritos que se habían silenciado detrás del zumbido en mis oídos estallaron cuando vi el cuerpo de Ellie derrumbarse en el suelo.

Ahogué los sollozos. “Está bien, mi bebé, está bien. Estoy aquí. Te tengo, y voy a quitarte el dolor, cariño, Ellie. Voy a cuidar de ti.”

Mis manos presionaron la herida en el costado de Ellie, ineficaces para detener el flujo de sangre que salía a borbotones con cada latido de su debilitado corazón. El maná salió de mi núcleo y a través de mis canales, saltando de mis manos a la herida profunda como luz visible, pero me atraganté con el encantamiento en mi pánico, la magia entrando y saliendo.

Pero Ellie estaba sonriendo. Estaba sonriendo , con los ojos cerrados, el rostro teñido de un ligero color morado. Ella no respiraba… mi bebe se estaba muriendo.

La intención asesina del asura era sofocante. Se hinchó justo encima de mí y supe lo que iba a pasar. Un sollozo sacudió todo mi cuerpo y el hechizo de curación volvió a fallar.

Me imaginé el rostro de Reynold, lo imaginé dándome esa sonrisa indiferente y pasando sus manos por mi cabello y mi nuca. Sus rasgos cambiaron como arcilla mojada, convirtiéndose en los de Arthur. Pero incluso en mi mente, en mis recuerdos, Arthur estaba cubierto de sangre, su rostro medio oculto y manchado de negro y carmesí mientras se arrastraba hacia mí desde una distante y mortal amenaza…

Mis ojos se volvieron a centrar en Ellie. Se parecía tanto a él ahora, tirada en el suelo cubierta de la sangre de su propia vida…

Cerré los ojos a la vista y esperé a que cayera la lanza, a que el asura nos enviara a Ellie y a mí con su hermano y su padre…

“Regis, ayuda a mi hermana.”

Mi cabeza se levantó de golpe. La luz morada, me di cuenta tarde, salía de un portal reluciente que había cobrado vida dentro del marco del portal. Las palabras procedían de la silueta de una figura por el resplandor amatista. Solo distinguí sus rasgos afilados, cabello brillante y ojos dorados antes de que se moviera.

Algo más vino hacia mí… hacia Ellie. Ayuda a mi hermana. ¿Qué significaban esas palabras?

¿Qué podrían significar?

Una voluta de sombra y energía voló dentro del cuerpo de Ellie, pero no pasó nada, nada cambió.

Casi me abofeteo. Mis manos presionaron con fuerza contra el costado de Ellie y comencé a encantar de nuevo. Había otras palabras — y lucha — pero las borré de mi conciencia, concentrándome por completo en la magia curativa. El encantamiento se derramó fuera de mí, al igual que el maná, llenando el agujero que atravesó por completo a mi bebe.

Pero también había algo más.

La magia de un emisor tocó algo más, algo más allá del alcance de mi conciencia que nadie había sido capaz de explicarme antes. El maná por sí solo no podía curar heridas como las de Ellie, pero mis hechizos lo atraían, lo alentaban, le mostraban lo que yo quería.

Como una mano guía, la voluta de energía atrajo mi magia, alimentándola con este poder externo, fortaleciéndola. Me sentí… fuerte, poderosa de una manera que ya casi no podía recordar. Los músculos y los huesos comenzaron a fusionarse, las venas y los nervios se unieron, luego—

El lugar giró salvajemente bajo mis pies, el dolor repentino y la confusión borraron todo pensamiento de mi mente.

Parpadeé con fuerza contra un repugnante zumbido en mis oídos y reprimí la bilis que subía por la parte posterior de mi garganta. Me dolía el cráneo. Miré a mi alrededor, tratando de orientarme; Yo estaba tumbada de espaldas al pie de unas escaleras parecidas a un banco, bajo el borde del estrado. Podía ver el brazo de Ellie colgando a un lado.

El asura y el hombre de ojos dorados chocaron, sus movimientos eran tan rápidos que no pude seguirlos.

Intenté moverme, ponerme de pie, pero mi cabeza daba vueltas vertiginosamente y casi vomito. Alguien me tomó por el codo, trató de ponerme de pie. El mundo pareció inclinarse, y hubo un crujido ensordecedor desde arriba. Caí sobre mí misma, acurrucándome como una bola mientras la sombra del techo de piedra descendía sobre mí.

El polvo me tragó, pero una luz morada ardiente e irregular lo atravesó. Desenroscándome, miré hacia arriba.

Una enorme bestia de maná se elevó sobre mí, un gran trozo de piedra apoyado sobre su espalda. Su cuerpo lobuno estaba envuelto en un fuego morado oscuro, y sus ojos brillantes se encontraron con los míos con evidente intención e inteligencia.

Alguien maldijo desde mi lado, una voz más profunda emitió un gruñido de dolor desde los pasos a mi espalda. Quería ayudarlos, pero…

Arrastrándome sobre mis manos y rodillas, me arrastré para liberarme de los escombros derrumbados y subir por el costado del estrado. Ellie había caído despatarrada por la explosión que me había derribado, y yacía torcida torpemente, con la herida abierta y sangrando furiosamente.

Casi justo frente a mí, observé cómo el asura y el extraño luchaban antes de desaparecer en el portal. ¿Extraño? en algún rincón distante de mi mente se preguntó. Las palabras “Ayuda a mi hermana” resonaron en mi mente una vez más.

“¡Ellie!” Le di la vuelta, presioné mis manos manchadas de sangre en su herida. Salvarla era todo lo que importaba.

El canto salió de mí, y el maná lo siguió. A lo lejos, escuché los gritos de dolor y terror, el movimiento de los escombros, los gritos de ayuda. La voz de grava triturada de Virion se impuso sobre el resto, llamándome por mi nombre, pero no podía. Simplemente no podía dejar a Ellie. No hasta—

Sus ojos se abrieron de golpe, apartando el polvo y la sangre parpadeando. “¿Arthur?”

Mi garganta se contrajo. Me atraganté con mis propias palabras, tragué saliva y lo intenté de nuevo. “Quédate quieta, Ellie. Aun estás herida. Estás—”

Intentó levantarse con la ayuda de sus codos, a pesar de que la herida a medio curar seguía perforando gran parte de su cuerpo. Suave pero firmemente la empujé hacia abajo. Su mano agarró la mía, pero en lugar de luchar contra mí, solo apretó. “Mamá. Ese era… ese era Arthur.”

Negué con la cabeza, las lágrimas comenzaron a acumularse detrás de mis ojos. “No, cariño, no. Tu hermano esta… él esta…” Un frío vacío se apoderó de mi mente mientras me detenía. No sabía lo que había visto, lo que había oído, pero no podía atreverme a tener esperanza. No ahora, aun no. No podía pensar en eso. “Aún tengo mucha curación por hacer, cariño. Solo… solo recuéstate, ¿De acuerdo? Deja que tu madre trabaje.”

Casi se me rompe el corazón cuando mi pequeña me miró con una mirada que solo puedo describir como de lástima, pero hizo lo que le dije, cerré los ojos y comencé a encantar de nuevo, dejando que el mundo entero se desmoronara, sin nada en mi mente excepto ella y el hechizo.

El tiempo se convirtió en nada, pasando corriendo como un río de manantial lleno mientras simultáneamente congelado, como una pintura de lo mismo. Sabía que otros también me necesitaban, pero ignoré mi responsabilidad para salvar a mi hija, al igual que ignoré a aquellos que necesitaban ser salvados. La curación fue más lenta, más dura, sin la presencia guía, pero estuvo bien. Juntos, ya habíamos curado lo peor de su herida. Y por lo que quedó…

Yo era lo suficientemente fuerte por mi cuenta.

La mano de Ellie agarró la mía, empujándola suavemente lejos de ella. “Mamá, estoy bien. Estoy curada. Su voz era suave y consoladora.”

Me sobresalté al darme cuenta de que tenía razón y de que yo había estado demasiado concentrada y ni siquiera había sentido la herida, simplemente vertiendo magia curativa en ella. El hechizo se desvaneció, la magia se extinguió cuando dejé de canalizarla.

Mi atención finalmente se dirigió al resto de las personas en la caverna. Muchos todavía luchaban con los escombros caídos, buscando sobrevivientes. Pude ver más que unos pocos cuerpos inmóviles. El pánico me atravesó mientras buscaba a los Cuernos Gemelos.

Encontré a Angela Rose primero, en los bancos detrás de mí, usando ráfagas de viento desesperadas para arrojar las piedras rotas lejos de donde yo casi había sido aplastada, y recordé la mano en mi brazo, justo antes del derrumbe.

Helen yacía contra la pared, no lejos de la entrada, con los ojos cerrados y el cabello oscuro ensangrentado. Pero hubo un sutil subir y bajar de su pecho, así que supe que estaba viva.

Antes de que pudiera encontrar a Jasmine o Durden, la luz del portal cercano parpadeó, revelando un aura tenue que irradiaba de la bestia de maná, que había estado parada justo frente a ella, inmóvil durante algún tiempo.

Mis ojos se abrieron cuando una silueta apareció una vez más dentro del marco del portal. El portal en sí vaciló y se disolvió, convirtiéndose momentáneamente en una niebla rosada que envolvía la figura y luego se desvanecía. La bestia de maná hizo lo mismo un instante después, pareciendo volverse incorpórea, luego nada más que una bola de luz, entrando hacia la espalda del hombre.

Los ojos dorados se posaron en Ellie y en mí. Los busqué cuidadosamente, tratando de probarme a mí misma que la esperanza que sentía no era más que la tontería de una madre afligida.

Sus ojos eran del color equivocado, no del azul zafiro de Reynold, y eran fríos… pero también curiosos, y nos miraban con cierta… familiaridad.

Y este hombre no compartía mis mechones castaños. En cambio, el cabello rubio trigo enmarcaba un rostro tan duro y afilado como una cuchilla. La línea de la mandíbula, la curva de las mejillas, la línea de la nariz… no, el hombre era más maduro, más mayor… no podía ser él. Sabía que no podía, como sabía que la esperanza dentro de mí se convertiría en veneno si la dejaba permanecer, le daba luz y vida, solo para demostrar que estaba equivocada.

Entonces habló Ellie. “¿Her-Hermano? ¿Eres realmente tú?”

El hombre pareció relajarse, y el brillo de poder sobrenatural que lo había rodeado como un halo se desvaneció, permitiéndome verlo correctamente por lo que sentí que era la primera vez. “Oye, El. Ha sido un tiempo.”

Agarré el brazo de Ellie cuando ella saltó y corrió hacia la figura, rodeándolo con sus brazos.

Ayuda a mi hermana. Eso es lo que había dicho cuando llegó, antes de que la cosa fuera hacia Ellie. Y había algo más. Palabras escuchadas a medias, pero reprimidas hasta el momento en que pude manejarlas apropiadamente. ¿Arturo Leywin? Me alegra que estes aquí. Pero no fue posible.

Este extraño no podía ser mi…

Me estremecí cuando Ellie de repente golpeó con su puño el brazo del hombre. “¡Pensé que estabas muerto!”

Esos ojos dorados se encontraron con los míos sobre la espalda de Ellie cuando nuestro salvador la abrazó con fuerza. Él sonrió, y fue como si un rayo me atravesara. Esa sonrisa… nunca pensé que la volvería a ver. Era la sonrisa de Reynolds, y a la vez iluminó y suavizó el rostro del hombre, dejando que la verdad brillara en él con tanta luminosidad y calidez que la barrera de hielo que había estado construyendo a mi alrededor se derritió.

“Hola Mamá. Volví.”

Arthur… realmente era él. Mi hijo.

Quería correr hacia él, envolverlo en mis brazos como podía cuando era un niño pequeño, abrazarlo y apretarlo y hacer que los dos nos sintiéramos seguros. Pero mis rodillas estaban débiles, y ya podía sentir las lágrimas venir, robándome el aliento.

Había tanto que quería decirle.

Se habían dejado tantas cosas sin decir, palabras que pensé que nunca tendría la oportunidad de decirle. Cuánto lo sentía y cuán agradecida estaba. Por él, y por todo lo que había traído a nuestras vidas. Por cuánto se había sacrificado.

Quería decirle lo mucho que significaba para mí. Lo muy feliz que estaba de tenerlo…como mi hijo.

Quería. Y lo haría, eventualmente. Pero en ese momento, todo eso era demasiado.

Mis manos volaron a mi cara cuando mis piernas se rindieron y comencé a llorar.