Capítulo 231 – El Villano que Quiere Vivir

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Moviéndose al Sur de Annihilation.

El Imperio se recuperó de las duras heridas que había dejado el brutal invierno cuando el Emperador Sophien convirtió el desastre histórico en una oportunidad.

Ella distinguió entre los muertos y los vivos. Los muertos eran viejos y los vivos eran jóvenes. Los viejos murieron porque eran débiles, pero los jóvenes vivieron porque también ellos eran débiles. Los viejos eligieron su muerte, y los jóvenes ganaron la vida a través de ese sacrificio.

El Emperador Sophien los persuadió deliberadamente para que murieran. Los ancianos gravemente heridos o incapaces de moverse quedaron sin tratamiento. En cambio, salvó a los que aún eran jóvenes y saludables. Los ancianos aceptaron con gusto. En cualquier caso, su muerte fue beneficiosa para el Imperio, tanto a corto como a largo plazo. Había menos bocas que alimentar, por lo que actuó por razón, no por emoción. Al menos así lo creía Sophien.

Ese fue el comienzo.

Comenzó la restauración de los medios de subsistencia de la gente que la migración había destruido. Las aldeas y los barrios pobres se derrumbaron naturalmente, por lo que todos se incorporaron a la tierra imperial. El Emperador buscó un desarrollo minucioso y planificado que hiciera referencia al modelo de ciudad eficiente del Principado de Yuren. A diferencia de otros sirvientes magnánimos, ella no lo despreció, diciendo que pertenecía solo al Principado, sino que lo aceptó abiertamente.

Como resultado, Sophien corrigió la confusión en solo tres meses. Al mismo tiempo, tomó medidas enérgicas contra la política interna del Imperio, reforzando el poder imperial y reformando las estructuras sociales.

“…Todo gracias a la gracia de Su Majestad. Los medios también alaban a Su Majestad, diciendo que es una santa.”

En el Lago Imperial, Ahan entregó las palabras de la prensa con una sonrisa a Sophien, pescando con una pipa colgando de su boca.

“El imperio ahora solo tiene que hacerse más fuerte…”

“….”

Sophien miró hacia el lago en calma. Era pacífico. Sin embargo, cuando miró fijamente así, de repente sintió que algo estaba fuera de lugar y se mareó.

— En este lago.

Ella escuchó algo de alguien.

“…¿Su Majestad?”

“Dame el periódico.”

“Si, su Majestad.”

Sophien tomó el periódico en lugar de seguir pensando en ello. La libertad de los medios era un valor social que estaba tratando de promover en estos días. Ella, por supuesto, tenía el propósito de mantener a raya a sus sirvientes. Esperaba que estos nuevos ojos y oídos arrojaran luz sobre cualquier corrupción…

“…¿Qué demonios es esto?”

Sophien hizo una mueca. Ella señaló el gran titular en la parte superior.

[13109 Deculein, quien insistió fuertemente en la aniquilación de la Sangre Demonio, fue interrumpido por la misericordia de Su Majestad el Emperador Sophien.]

Sophien leyó el artículo debajo.

— …El profesor Deculein parece haber abogado por algo más que una simple supresión de la Sangre Demonio, optando por aniquilar a toda la raza. Aun así, se encontró con la generosa oposición de Su Majestad Sophien. No importa cuán pecaminoso sea el clan, ya que la extinción es irreversible…

Sophien arrugó el periódico. Más allá del papel, Ahan lucía una sonrisa amarga.

“Oh… eso es… quiero decir. Se extrajo un extracto de la conversación directa del Profesor Deculein con el presidente…”

“… El bastardo dijo eso.”

“Si, su Majestad.”

Ahan hizo una reverencia.

“Si me atrevo a decirlo, me pregunto si el Profesor está tratando de soportar el peso de suprimir la Sangre Demonio en nombre de Su Majestad…”

“Tsk.”

Sophien volvió a abrir el periódico. Como dijo Ahan, todos los reclamos crueles o fríos se atribuyeron a Deculein, y solo la bondad y la gracia fueron suyas.

“No tengo idea de lo que quiere este tipo.”

No podía decir qué había dentro de su cabeza. Era un aristócrata que parecía odiar a la Sangre Demonio más que a nadie, pero luego le pidió que reconsiderara la política más importante.

“Quizás…”

Ahan abrió cuidadosamente la boca.

“El Profesor no quiere que Su Majestad sea odiada”.

“…¿Odiada?”

“Si, su Majestad. ¿No hay un proverbio que dice que cuando el odio y el resentimiento se unen, descenderán en una maldición comparable a la magia de un gigante?”

“Hmph.”

Sophien rió con desdén y miró la esfera de nieve de Keiron cerca de sus pies.

“…Con esto, estoy segura. Nadie considera a Su Majestad con tanta sinceridad como el profesor…”

“Lo entiendo, así que cállate. Tendrás que preguntarle directamente al Profesor la verdad.”

Sophien volvió a agarrar la caña de pescar. No atrapó ningún pez, pero lo revolvió sin resultado.

“Dile al profesor que cuando termine la Isla de la Voz o lo que sea, me visite. Lo interrogaré.”

“Si, su Majestad.”

Ahan hizo una reverencia y contuvo una sonrisa. Ella no dijo nada, pero había un rubor rojo en sus mejillas.

“¿Por qué te ríes?”

“¿Sí, Sí? Oh, Su Majestad. Es decir…”

“…Solo atrape un refrigerio o algo así. Me está dando hambre.”

“¡Sí! ¡Volveré pronto!”

Ahan se escapó.

 

*****

 

La Isla de la Voz apareció en las aguas territoriales al oeste del Imperio. Tan pronto como se difundió la noticia, cientos de aventureros se precipitaron, pero fueron detenidos por Deculein y la Guardia Imperial.

— Quiero decir. ¿Tiene sentido que estemos atrapados aquí?

— Por dios. No, ¿el Imperio decidió convertirse en enemigo del Gremio de Aventureros? Oh, ¿eso es un boicot?

— Tengo entendido que apareció una isla en las aguas territoriales imperiales. ¿Pero eso es todo del Imperio? Entonces, ¿qué pasa con los pescadores? ¿Dónde capturan y venden pescado los pescadores?

“Haahm~.”

La mayoría había sido trasladada a un gran teatro preparado para albergar.

Bostezando, Ganesha sacó su walkie-talkie recién comprado. La preparación doble y triple era bastante natural para los aventureros, por lo que dividieron su grupo en dos grupos incluso antes de irse.

“Dozmura. ¿Puedes escucharme?”

— Sí, capitana.

Él respondió de inmediato. Preguntó Ganesha con una sonrisa.

“Sí. ¿Dónde estás ahora?”

— Estamos…

“…¿huh?”

Chijijik—

La radio se cortó, pero escuchó una voz cerca.

“Aquí. Estamos aquí, capitana.”

El equipo de aventureros, incluido Dozmura, se sentó con calma, agitando las manos desde atrás. Los vasos sanguíneos aparecieron en la frente de Ganesha.

“Ese bastardo inútil, en serio… ese bastardo feo no puede hacer nada. ¿Debería aplastarle la cara?”

“Aun así, esto es bastante afortunado.”

Lia habló. Luego, miró alrededor del interior del teatro. Sus números eran alrededor de al menos quinientos.

“No sabemos qué pasará si entra tanta gente a la vez.”

Entonces, la puerta del teatro se abrió de nuevo. Recibiendo la atención de cada uno de los aventureros, apareció un hombre mientras se arreglaba los puños y el reloj de pulsera. Era Deculein.

“Es un placer conocerlos.”

Miró alrededor de los aventureros y habló. Sin embargo, todos los aventureros tenían expresiones duras.

“No desconozco sus sentimientos, pero la Isla de la Voz pertenece al Imperio. Las leyes existen para ser obedecidas. ¿No es correcto?”

Una voz autoritaria que detuvo la rebelión o la refutación por adelantado. Las comisuras de sus labios se torcieron con desprecio.

“¡No! El acuerdo entre el Gremio de Aventureros y el Imperio es—”

“Puedes preguntar en cualquier momento por cualquier asunto relacionado con la interpretación de la ley. Podemos discutirlo si quieres. Todos ustedes.”

Un conocido aventurero calvo llamado Durok se apresuró a entrar, pero fue reprimido de inmediato.

“Qué…”

“Déjame preguntar. ¿Crees que entiendo los asuntos de jurisdicción menos que tú?”

“…”

Durok miró a Deculein y volvió a sentarse en silencio. Ganesha se rió.

“Él está equivocado. El enfoque no está en los asuntos legales en primer lugar.”

“¿Enserio?”

“Sí. Bueno, los tipos que ves aquí son en su mayoría personas que ni siquiera leen la Ley de los Aventureros correctamente. Los cerebros que leen cosas como esa probablemente estén buscando formas en otros lugares además de aquí, ¿verdad? Como esa chica, Sylvia.”

“…Pero.”

Lia asintió y levantó la mano. En ese momento, Deculein y varios aventureros se giraron para mirarla.

“Profesor. Así que, ¿Los aventureros no pueden entrar a la isla en absoluto?”

“No. La entrada es posible siempre y cuando ustedes pasen por la evaluación y el control adecuados, realizando ciertas misiones y luego jurando abandonar la isla .”

“… ¿Quién llevará a cabo la selección de evaluación?”

Deculein enarcó una ceja como si le pareciera una pregunta ridícula.

“Yo.”

 

*****

 

Gulp—

Lia tragó saliva mientras miraba a Deculein. Afortunadamente, Ganesha estaba a su lado, pero aún estaba nerviosa.

“¿Son ustedes dos los únicos Aventureros de Red Garnet?”

Era un espacio oscuro que buscaba más un interrogatorio que una evaluación. Deculein leyó sus ID de aventureros y documentos antes de plantear la pregunta. Respondió Lía.

“…¿Sí? Hay algunos más por ahí. ¿Debería llamarlos?”

“Llámalos—”

“Oye~, no hagamos eso. Ambos nos conocemos y tenemos deudas el uno con el otro.”

Ganesha le guiñó un ojo a Deculein.

“…”

No hubo reacción. Él la miró con los ojos en blanco.

“…Ajem.”

Ganesha agitó sus coletas unas cuantas veces y volvió a hablar.

“¿Qué tenemos que hacer para ir a esa isla? No, ¿cuál es tu propósito?”

“Mi propósito, por supuesto, es abolir la Isla de la Voz por completo. Si la erosión va más allá, el mundo será devorado.”

Deculein devolvió los IDs de Ganesha y Leah.

“Cuando la Voz se esparce, la distinción entre vivos y muertos desaparece. Este lugar no será diferente del inframundo y se convertirá en un continente de muertos vivientes.”

Lia lo admiró en silencio. Deculein conocía la esencia de la quest llamada Voz. ¿Fue porque era parte de la familia Yukline?

“¿Cómo podemos destruir la isla?”

“Solo necesitan encontrar al maestro de la ola y matarlo. La Voz disfrazada de humano. Ese demonio debe estar al acecho en esa isla.”

Ganesha reflexionó por un momento antes de asentir.

“¿Hay alguna recompensa?”

Entonces, Deculein respondió con una mueca.

“Ni siquiera puedes imaginar cuánto.”

“…”

Por un momento, la expresión de Ganesha se endureció. Hubo momentos en que el orador era más importante que el contenido de lo que decía. Si un hombre moderadamente rico dijera tal cosa, ella simplemente lo descartaría como un farol, pero si fuera un noble como Deculein, esa sería otra historia.

Una recompensa inimaginable según lo dicho por la cabeza de Yukline. Esa frase simplista fue una declaración conmovedora incluso para Ganesha, quien había estado vagando por el continente durante más de diez años y tocó todo tipo de tesoros de oro y plata.

“¿Qué hay de la evaluación y la selección? Y si somos seleccionados, ¿qué tipo de pedidos recibiremos?”

Mirando a Ganesha, que se había puesto bastante seria, Deculein ofreció una suave sonrisa.

“Si eres seleccionada, entrarás en la Voz conmigo. Tus acciones son libres para que las decidas, excepto para nuestro propósito común. No importa lo que hagas allí, no interferiré.”

“Sí, bien. Así que, ¿Cómo seleccionarás? ¿Hay algún examen?”

“Hay una prueba simple.”

Los criterios de selección fueron muy simples. El elemento a evaluar, y el proceso de evaluación en sí, era una especie de prueba de toma de notas que terminaría instantáneamente si era posible.

“Trata conmigo usando tu poder mental.”

¿Tienes el poder mental para no dejarte engañar por el engaño de la Voz? En otras palabras, ¿Podrías pelear solo con tu fuerza mental?

“…Eso es todo.”

Deculein lucía una sonrisa siniestra.

 

*****

 

…Mientras tanto, Julie estaba investigando documentos clasificados en el sótano de la Agencia de Inteligencia Imperial. La tarea que le encomendó Su Majestad fue encontrar al que estaba detrás de su intento de envenenamiento. Ella se acercaba constantemente a la verdad, paso a paso.

“¿Ella necesita saber eso?”

Una figura se acercó a Julie mientras pasaba las páginas. Sorprendida, miró hacia atrás y sacudió la cabeza.

“… ¿Sir Syrio?”

El rápido espadachín sonrió brillantemente, Syrio.

“Me asustaste.”

“Lo siento. Esa es tu tarea, ¿verdad? Intento de envenenamiento. Puedo ver todos los documentos.”

“Ahh… ajem. ¿Tú también estás haciendo tu tarea, Syrio? Bueno, mi tarea es un secreto. Por favor, mantenlo en silencio.”

“Por supuesto. Soy hermético.”

Syrio sonrió alegremente y se sentó a su lado.

“¿No vas a ir a la Isla de la Voz? Todos los caballeros quieren ir.”

“Si recibo la oportunidad, no lo dudaré. Sin embargo, se dice que no hay posibilidad de ir excepto para aquellos que tienen una conexión con Deculein.”

En ese lugar donde había peligro y oportunidad, solo aquellos con las conexiones de Deculein podían entrar. Aunque se dijo que nominalmente los Caballeros Imperiales eran apoyados, la persona a cargo era Delric, por lo que cualquier facción que odiara a Deculein en lo más mínimo sería rechazada de inmediato. Era una situación absurda.

Los Caballeros Imperiales que servían al Imperio más que nadie estaban siendo influenciados por un solo Profesor.

“¿En serio? De hecho, así es como es Deculein.”

“Sí. Ahora, Deculein no está actuando diferente al líder de una pandilla.”

Había una profunda hostilidad en la voz de Julie. Syrio miró por encima y le dio una pequeña sonrisa.

“Julie, supongo que aun odias a Deculein.”

Julie respondió mientras ponía algunos papeles en su bolso.

“…Sí.”

“¿Por qué?”

“¿A qué te refieres con por qué? Ya sabes por qué, Syrio. Las cosas… que él hizo.”

“Sí. Lo se. Yo mismo lo vi. Solía ​​ser bastante malo.”

Syrio se rió entre dientes.

“Pero al final, todo fue por ti. Eso fue un poco demasiado, ¿verdad?”

“Qué dem… olvídalo. Me iré. No quiero discutir contigo.”

Julie agarró su bolso y se puso de pie. La mochila, llena hasta el borde con documentos, se hinchó hasta un tamaño incluso mayor que el cuerpo de Julie.

“Julie. Pero, solo detente en este punto. Podrías arrepentirte. Si conoces la historia interna del intento de envenenamiento o lo que sea. Además, si indagas en el pasado de Deculein.”

“…¿Sí?”

“Podrías estar en peligro.”

En lugar del alegre Syrio habitual, un viento sangriento barrió a Julie. Ella se volteó hacia él.

“Sir Syrio. ¿Qué significa eso?”

“…”

Syrio no mantuvo ninguna expresión. Mirándolo fijamente, Julie colocó una mano en la espada alrededor de su cintura. Syrio, siguiéndola con la mirada, de repente sonrió.

“Sólo digo que es peligroso. Una verdad peligrosa de saber. También te lastimarás. ¿Aun estás de acuerdo con eso?”

“… No tengo nada más que perder.”

Julie asintió resueltamente y apretó los dientes.

“El Profesor Deculein derribó la Orden de los Caballeros que era mi todo y mató a dos de mis hombres más fieles.”

“¿Y? ¿Quieres venganza?”

El comentario de Syrio goteaba sarcasmo. Sin embargo, Julie no lo negó.

Venganza. Tal vez la venganza estaba bien. Sin añadir creencias grandiosas, ahora sentía que los sentimientos que tenía hacia Deculein eran de venganza.

“Sí. Quiero venganza. Yo…”

“…”

Esa fue una respuesta firme. Syrio volvió a su estado habitual en ese momento. Dejó escapar el aliento y sonrió cálidamente.

“Okey. Entonces no tendré que tratar contigo aquí.”

“…¿Tratar con quién? Syrio, qué…”

“Es un secreto. De todos modos, te enterarás de todo más tarde. También estoy dentro del secreto que estás persiguiendo.”

“¡…!”

En un instante, Julie sacó rápidamente la espada de su cintura.

“¡Caballero Syrio! ¡Si eso es cierto, no me…!”

¡Whooosh-!

Una ráfaga de viento sopló a través del espacio cerrado, derribando libros y enviando papeles volando para cubrir la vista de Julie.

“… Syrio.”

El caballero de Iliade, Syrio, ya había desaparecido.