Capítulo 225 – El Villano que Quiere Vivir

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¡Boom—!

Inmediatamente después del terremoto, toda la librería se hundió en el suelo.

“…¿Qué es esto?”

Tumbada en una posición extraña, Epherene miró hacia el techo estupefacta. Pero el ángulo era raro. No, el paisaje también era raro.

“¿Por qué los zapatos están pegados al techo?”

Un par de zapatos estaban pegados al cielo. ¿El mundo había sido puesto patas arriba?

“…Oh. No es el techo; es el suelo.”

Era su cuerpo el que estaba boca abajo. Epherene se enderezó mientras se frotaba la cabeza. Una parte distante de ella podía decir que tenía una conmoción cerebral.

“¡Señorita Epherene!”

Dadadada—

Pequeños pasos se acercaron mientras Lia corría en la oscuridad.

“¿Está bien?”

Epherene sonrió con amargura.

“Sí, estoy bien. ¿Tú?”

“Yo también.”

“Eso es bueno, pero ¿por qué se derrumbó de repente?”

Sacó el acero de madera mientras murmuraba; el maná que emitió iluminó su entorno. Lia habló.

“… Esta es una quest.”

Lia sonaba seria. Epherene ladeó la cabeza.

“¿Quest?”

“Sí.”

Una quest apareció frente a los ojos de Lia.

Quest Principal: Dios.

La última quest principal había comenzado demasiado pronto. Teniendo en cuenta su crecimiento y progreso, era una situación desesperada que era imposible de despejar, pero aún había tiempo.

“Ven aquí por ahora.”

Lia agarró a Epherene por la manga y la guio. Había muchas personas inconscientes tiradas aquí y allá en el pasillo, gimiendo cuando Epherene pasó caminando con el rostro ensombrecido.

Caminar, caminar…

Por otro lado, Lia les prestó poca atención. Entró en la grieta en la parte inferior de la librería sin dudarlo. Su frialdad y compostura no eran como las de un niño. Epherene preguntó cuidadosamente.

“Lia, ¿Qué es una quest?”

“…Es eso.”

Seguidamente, Lia señaló a la oscuridad. Allí fuera, Epherene pudo oír algo chapoteando.

“…¿Un lago?”

“Sí.”

Había un lago en medio de este espacio subterráneo. Un lago claro con hermosas olas.

Explicó Lía.

“Este es un pasaje que conduce al mundo exterior. El Altar construyó estos lagos por todo el continente.”

La sorprendida Epherene colocó su mano sobre el hombro de Lia.

“…¿El Altar? Lia, ¿Tú también los conoces?”

“Sí, también tengo un poco de curiosidad por ti, pero no preguntaré ahora. No tenemos tiem…”

— Mmm. Así que, hay alguien allí.

En ese momento, una voz grave retumbó desde el lago. Epherene y Lia miraron a su alrededor para encontrar su origen.

— Discúlpenme. Iba a pescar, pero creo que pude haber tocado algo más. ¿Están heridas?

“…¿Quién eres tú?”

Epherene preguntó mientras calentaba su maná.

Whiiiiiing…

El acero de madera resonó agudamente.

— Hmm, si preguntas, entonces soy dios.

“…¿Dios?”

El rostro de Lia se endureció y Epherene sonrió.

“¿Dios? ¿De qué estás hablando… oh, eres el líder del Altar?”

— El Altar son mis creyentes. Yo soy Dios.

“Así que eres el Altar.”

Epherene se llevó las manos a la sien y empezó a repetir algo.

“Librería subterránea del Reino Yuren, librería subterránea del Reino Yuren, librería subterránea del Reino Yuren.”

Estaba memorizando información para entregársela a Deculein después de su regreso.

— Jajaja. Esto es difícil de creer, ¿verdad?

La risa de Dios llenó la caverna. Lia se humedeció los labios secos, pero Epherene sacudió la cabeza y se cruzó de brazos.

“Por supuesto. Todo el que dice que es agradable no es agradable. Dicen que son agradables porque no son agradables. Una persona realmente agradable no cree que sea agradable. ¿Por qué? Para una buena persona, el estándar de ser amable es más alto. Por eso no eres dios. Tú no eres un dios; por eso afirmas ser dios.”

— …

Siguió un breve silencio. Después de eso, volvió una respuesta inesperada.

— Efectivamente, tienes razón al pensar así. Los humanos son animales que dudan, y el sujeto de la fe es el creyente, no yo.

“…¿Huh?”

Epherene estaba un poco nerviosa.

— Lo admito. Aún hay muchas cosas que no sé porque recién desperté. Lo cual es mi culpa.

“…”

Era sorprendentemente dócil. Su imagen era completamente diferente a los actos viciosos que el Altar había cometido hasta el momento.

— No me referiré a mí mismo como un dios de ahora en adelante. Me esforzaré para que me reconozcas como tal.

Tap, Tap—

Entonces, Lia le golpeteo el brazo y susurró.

“Él es el jefe final.”

“¿Jefe final?”

“Sí, el enemigo del continente.”

— No te preocupes.

El lago volvió a hablar.

— No te haré daño. Incluso si ustedes son descendientes de la apostasía, es justo darles una oportunidad. Además, Epherene de Luna.

“¿Eh? ¿Cómo me conoce…”

— Él vendrá pronto.

“…”

Epherene se quedó sin palabras entonces. Ella se acercó al lago casi instintivamente. Ella miró en ello.

— Yo también lo estoy esperando.

Era difícil saber si eran un hombre o una mujer con su largo cabello rojo, pero según la voz, parecía ser un hombre y brillaba en la superficie del lago.

“El Profesor… ¿Estás hablando del Profesor?”

— Así es. El único que trasciende a la humanidad, y el irregular que resiste al mundo.

“…¿Cua…Cuándo?”

Él sonrió sin palabras. Epherene frunció el ceño y volvió a intentarlo, pero de repente sintió que salía maná del lago. Entonces, se dio cuenta de algo.

“La Bomba.”

El punto de partida de este regreso fue una gran explosión el 9 de abril. Murkan dijo que explotaría una bomba.

“Este lago es la bomba.”

Así que era natural que no pudieran encontrarlo.

— Jaja.

El lago sonrió y Epherene retrocedió de nuevo. Lía preguntó.

“¿Una bomba?”

“Sí, hay un lago debajo del Palacio Imperial. Está en la biografía del difunto Emperador, Crebaim. Era alguien a quien le gustaba pescar….”

En ese momento.

Zrrrrr—

Detrás de ellos llegó el sonido de un roce de metal, seguido de pasos silenciosos y una relajada sed de sangre. Lia y Epherene se giraron lentamente.

“…”

Había siete espadachines en túnicas. Sus rostros estaban todos cubiertos, pero Epherene conocía sus identidades.

“El más grande de allí es el Caballero Jayron, ¿verdad?”

“…”

No hubo respuesta.

“También conozco al rest…”

— Deténganse.

La voz del lago la interrumpió. Los ojos de los caballeros y de Epherene se movieron para mirar por encima de la superficie acuosa.

— Ella es la niña que me enseñó. Prometí no hacerles daño.

“…”

Epherene y Lia parpadearon, confundidas, y los espadachines retrocedieron de inmediato.

“¿Huh?”

— Regresa ahora.

Habló. Epherene miró hacia el lago.

— Nos encontraremos pronto. Epherene Luna, y…

Su cabeza se movió lentamente a través del reflejo en las olas para mirar a Lia.

— Yoo Ara.

“… Yoo Ara?”

Lia se estremeció cuando Epherene frunció el ceño. ¿Yoo Ara? Definitivamente escuchó el nombre en alguna parte.

— Tú también, con el alma mixta.

“…”

Lia dejó escapar un pequeño suspiro. El jefe final era exactamente como los jugadores se referían a él.

“Lia, ¿Tenías otro nombre? ¿Yoo Ara?”

Tan pronto como Epherene le preguntó…

Schwaaaa—

Una luz radiante salió del lago tragándose a ellas.

 

*****

 

…Un día de febrero, muy tarde por la noche.

Estaba organizando un registro de las cosas enredadas en mi cabeza.

“Es extraño.”

El mundo, el aire y el flujo eran extraños. Era una escena que había visto un par de veces, al punto que podía predecir lo que diría la gente. Pero más que eso, lo más cuestionable en este momento… era este lugar debajo de la mansión Yukline.

“Un grano de arena.”

Mi entrenamiento, también conocido como mover los granos de arena. El entrenamiento de separar la arena, un grano a la vez, sin romperla. Si se recogían dos granos a la vez o se rompían en el proceso de moverlos, tenía que empezar de nuevo. Fue un entrenamiento duro, pero eso era normal.

“…Esto es fácil.”

Más bien, ahora era demasiado fácil. Moví el manojo de arena en sólo dos horas y repetí el entrenamiento cuatro veces más.

“…”

No fue solo eso. El maná de mi cuerpo se refinó casi por completo. Podía controlar el flujo como si fueran mis extremidades, y mis características se fortalecieron con ello. Fue una cantidad significativa de progreso en muy poco tiempo.

¿Era este un flujo de la naturaleza que no conocía, o…?

Chirp— chirp, chirp—

El sonido de los pájaros matutinos fuera de la cueva. Me invadió una sensación de desarmonía y deja vu. Entrelazándome a mi alrededor, salí de la cueva. La primera luz del día iluminó de azul la cueva subterránea.

Sin embargo, había otra cosa. Algo nuevo.

“…Arena.”

La arena llenó mis manos desnudas. Esto era algo que nunca haría normalmente. Abrí mis palmas.

Bssssss…

Los granos de arena fluían entre mis dedos y se mezclaban con la tierra y la hierba del jardín. Usé Psicoquinesis.

Ssssssss…

Invirtiendo la caída, la arena que fluía flotó de nuevo y se reunió de nuevo en mis manos.

“…”

Cerré mis ojos. En esa oscuridad, un fragmento de memoria preocupaba a mi mente. Unas imágenes secundarias borrosas pasaron parpadeando.

Chirp, chirp—

Chirriando a través de los árboles.

Chirp, chirp, Chirp, chirp—

El canto del pájaro silencioso. Abrí los ojos y miré la arena que aún tenía.

“Los pájaros no han cambiado.”

El viento que pasaba a mi lado ahora, la hierba que pisaba, los árboles temblando, nada había cambiado.

“Pero…”

Por extraño que parezca, tenía pensamientos y caras completamente diferentes en mi cabeza. Una voz que aún no había escuchado impregnó mi mente. Todos ellos estaban relacionados con una sola persona.

“…Epherene.”

Le prometí algo. Debo mantener mi promesa.

 

*****

 

La novena regresión, la décima regresión, la undécima regresión, la duodécima regresión, la decimotercera regresión, la decimocuarta regresión, la decimoquinta regresión, la decimosexta regresión…

Epherene retrocedió repetidamente después de encontrarse con Dios. Durante casi dos años, Epherene lo soportó sola. No le importaba si la gente olvidaba lo que habían hecho con ella, pero estudiaba mucho, se esforzaba mucho y huía para que nada se desperdiciara…

Mientras tanto, el Altar surgió aún más ferozmente. La situación se intensificó a causa de sus trucos, y estalló una guerra entre países y razas. Reok y Yuren, el Imperio y los Reinos, la Sangre Demonio y Arianne…

Cuanto más repetía su tiempo y trataba de resolverlos, más enredado y arruinado se volvía el tiempo después de la muerte de Deculein.

…Y, después de retroceder veinte veces, hoy era 8 de abril.

“En solo un mes…”

Ella se paró en el centro de educación del continente, el sitio de la Universidad Imperial, en la parte superior de la torre del reloj que ya había sido destruida.

“¿Cómo se puede arruinar el mundo así?”

El campus, una vez radiante y verde, ahora estaba en ruinas.

“Sí…”

Ella de alguna manera sobrevivió, pero el Altar ya se había apoderado del continente. Se volvió así en solo un mes. La causa probablemente fue ese dios. Él no parecía estar siendo arrastrado por la regresión.

“… Esta vida también está arruinada.”

Esas fueron las palabras de Allen. Epherene asintió en silencio. Julie, Sylvia y Delric murieron en esta vida, y todo el continente se derrumbó por completo.

“Pero, ahora es casi medianoche.”

Allen habló. Epherene también asintió. Por alguna razón, su corazón latía con fuerza.

“Queda un minuto.”

Epherene miró hacia atrás para comprobar la hora. No subieron a la torre del reloj sin razón alguna.

“… ¿Está bien, Señorita Epherene?”

Allen habló con preocupación, pero Epherene respondió con calma.

“No sé cuántas veces ya has preguntado eso.”

“Oh… así que es así?”

“Sí, y cada vez que te respondo que estoy bien porque estoy emocionada. Porque mi esperanza es más grande que la decepción.”

“¿Esperanza?”

“Sí.”

Epherene sonrió brillantemente.

“Si alguna vez llega ese momento, todo cambiará de una vez. El Profesor Deculein vendrá y lo cambiará todo.”

Gracias a esa creencia, pudo aguantar mientras retrocedía, mientras presenciaba la muerte de todos, mientras veía caer el continente y aun así no perdio la esperanza.

Epherene volvió a mirar a Allen.

“Así que, estoy bien.”

Tik-tik-tik-

El tiempo restante para la 20ª regresión, 30 segundos, 29 segundos, 28 segundos…

“…Pero aún así.”

Epherene lucía una sonrisa amarga.

“Espero que venga pronto…”

Fue doloroso ver la muerte de aquellos que eran preciosos para ella y verlos morir por ella una y otra vez. No era algo que pudiera soportar fácilmente.

“Estarás aquí pronto, ¿verdad?”

10 segundos, 9 segundos, 8 segundos. Mirando el reloj que se acercaba lentamente a la medianoche, Epherene respiró hondo. Pensó en qué decirle al Profesor Deculein cuando regresara. Reflexionó sobre toda la información, experiencias y conocimientos que había guardado.

“Sí. Yo también lo espero.”

Esas fueron las últimas palabras de Allen, quien sobrevivió junto a ella. Epherene sonrió.

¡Ding—!

La campana sonó a medianoche, marcando el final de su vigésima regresión y el comienzo de la vigésima primera. Epherene cerró los ojos y los abrazó con calma.