Capítulo 151 – El Villano que Quiere Vivir

Skydark: Capítulo  Patrocinado por Cesar 4/4…

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“Está aterrizando. ¡Está aterrizando!”

“¡Sí, está aterrizando!”

El dirigible aterrizó. Las dos, dormitando después de cansarse de mirar al cielo, se aferraron a la ventana nuevamente.

“¡Guau! ¡Guau! ¡Guau!”

El dirigible aterrizó lentamente en la pista, vibrando y temblando. Los cuerpos de Epherene y Allen temblaron y, en poco tiempo, el mayordomo llamó a la puerta.

— Profesor Deculein. Hemos llegado.

Codifiqué el tablero de Go de nuevo, me levanté y llamé a Epherene y Allen.

“Vamos.”

“¡Sí!”

“¡Sí!”

Tan pronto como abrí la puerta de la sala VVIP, el mayordomo y el capitán se alinearon en el pasillo. Yo, familiarizado con eso, caminé entre ellos, y Epherene y Allen me siguieron vacilantes.

“…Wow.”

En el momento en que bajamos del dirigible, nos recibió una vista magnífica. Allen estaba asombrada y Epherene se quedó con la boca abierta. La Mesa Redonda era un lugar único.

“Que es todo esto…?”

La Mesa Redonda era una mesa redonda. Un espacio espacioso y redondo con forma de plato. La puesta de sol rosa sobre el horizonte coloreaba el mundo y el suelo de cristal reflejaba la luz.

“Oi, Deculein.”

Alguien me llamó. Un rostro familiar se acercó desde el otro lado de la pista.

“Oh. ¿Leaf también vino?”

Era Ihelm. Hizo un gesto con la mano como si le complaciera vernos.

“Cielos. Gracias a ti, todos en la torre me llaman Leaf.”

Epherene miró a Ihelm, pero él simplemente se encogió de hombros.

“Bueno, eso es bueno. Mucho mejor que Epherene.”

“¿Qué hay de malo con Epherene?”

“Te lo dije, no es un buen nombre. De todas formas.”

Ihelm me miró.

“Deculein, la Mesa Redonda te está llamando. Leaf y tu profesor asistente me seguirán, y Deculein, tú ve allí.”

Con eso, Leaf, no, Epherene y Allen inclinaron la cabeza.

“Síganlo. Yo iré solo.”

“Oh. Okey…”

“Ten cuidado ~.”

Snap— Snap—

Ihelm chasqueó los dedos y las guio.

“Síganme. Los dos novatos.”

“Qué. ¿Quién es el novato …”

 

*****

 

‘El Cristal de la Mesa Redonda’

Un restaurante con un cartel antiguo. Melodías clásicas fluían del interior blanco puro, y magos famosos que podían ser reconocidos miraban sentados en algunas de las mesas.

“Oh… Profesor Asistente. Mire ese. Él es el director de la Escuela Zoble.”

“¡Oh, cierto! ¿Se llamaba Trajet?”

Epherene y Allen se sentaron, mirando sus caras. Gracias a que Ihelm le señalo, el camarero se acercó en 3 segundos.

“¿Puedo ayudarles con su pedido?”

“Oh, sí. Primero, el fondue de 33 años. Y Sopa Parma con Gersol. ¿Qué otra cosa? ¿Hay algo que haya llegado hoy?”

“Sí. Slehan y Roahawk—”

“¿Roahawk?”

Epherene casi comenzó a babear, para sorpresa de Ihelm y del servidor.

“Okey. Lo tengo. Tomemos el bistec Roahawk.”

“Sí. Además, el producto especial de la región de Vholran …”

Mientras Ihelm ordenaba, Epherene miró por la ventana. Reaccionar al Roahawk fue vergonzoso. ¿Fue esto un reflejo inconsciente o algo más…?

“¡Ajem! Así-Así que aquí es la Mesa Redonda ~.”

Una isla de cristal ubicada en medio del mar. El paisaje de la Mesa Redonda era asombroso.

“Es un lugar extraño.”

Después de completar su pedido, comentó Ihelm. Preguntó Epherene rápidamente.

“¿Dijeron que el Roahawk está disponible?”

“Sí. Pedí el más grande.”

“…”

Bien. Epherene apretó el puño escondido debajo de la mesa. Puede que no sea tan bueno como en Pig’s Flower, pero aún estaría delicioso porque era un Roahawk.

“De todos modos, esta Mesa Redonda, como pueden ver, es un espacio mágico creado artificialmente. Hay restaurantes, casas, librerías, todo lo que puedas imaginar. Pero no me gusta venir aquí muy a menudo.”

“¿Por qué?”

“Este es un hervidero de gente mirándote. Si lo haces bien, recibirás envidia y celos. Hay un montón de malditos ancianos dando vueltas.”

“Oh … pero ¿por qué el profesor fue invitado de repente?”

“Eso es cierto. Fue tan repentino.”

Epherene hizo la pregunta y Allen asintió con la cabeza con curiosidad. Ihelm sonrió y dio un sorbo a su taza de té.

“Es por sus logros.”

“…¿Qué?”

“¿Cuánto saben ustedes acerca de la Mesa Redonda?”

“¿Es solo un lugar donde se reúnen las escuelas de magia?”

Si los caballeros tenían una orden, los magos tenían una escuela. Oficialmente, solo podía haber tres escuelas por rama mágica, y se dijo que la Mesa Redonda era una reunión de esas escuelas.

“Correcto. Es un lugar de reunión de un total de veinticuatro escuelas, pero es bastante exclusivo. Ellos desprecian la creación de nuevas escuelas.”

“¿Por qué? ¿No sería bueno tener una nueva escuela?”

“… Eres tan simple.”

Ihelm negó con la cabeza.

“Si dicen solo veinticuatro, son ‘solo’ veinticuatro. En esta Mesa Redonda, solo puede haber tres escuelas por clase, para los 24. Las escuelas que se eliminen caerán.”

“…¡Oh!”

Epherene y Allen solo entonces se dieron cuenta de lo que eso significaba.

“Entonces…”

“Correcto. Por eso se llamó a Deculein.”

Ihelm dejó su taza.

“Sobre la Isla Flotante y la Mesa Redonda. El potencial de la tesis de Deculein se está probando lentamente. Oh, conoces la tesis de Deculein/Luna, ¿verdad?”

“…”

Epherene cerró la boca. Ihelm no pensó mucho en eso y continuó.

“Así que hay muchas escuelas que están desesperadas en este momento. ¿A qué departamento se asignará la tesis de Deculein? Eso también es importante y cuándo él será reconocido como elder. Sobre todo … la razón por la que publicó la tesis sin decirles, eso es lo más importante.”

“¿Qué tiene eso que ver con eso?”

“La Mesa Redonda es una sociedad pasada de moda, y ser tratado como el director de una escuela en la Mesa Redonda es de gran valor, ¿sabes? Si él les hubiera dicho de antemano, incluso si él los hubiera expulsado, ellos habrían tratado de aprovecharse de él tanto como fuera posible. ¿Por qué no nos diste tiempo para discutir los asuntos internamente? Algo como esto.”

“Ah …”

Fue una explicación fácil de entender. Sus aperitivos salieron mientras Epherene y Allen escuchaban. Epherene hizo una pregunta.

“Entonces, ¿Por qué el profesor Deculein no le dijo a la mesa redonda de antemano?”

“Conoces su personalidad. Confianza al borde de la imprudencia. Autoestima bordeando en arrogancia.”

Ihelm se rió levemente. Luego, suspiró.

“Él está tratando de romper el orden inflexible de la Mesa Redonda. Esta es una tesis publicada sin freno a lo largo de la Mesa Redonda, pero es una verdadera revolución.”

Los ojos de Epherene y Allen se agrandaron. Como si la reacción fuera agradable, Ihelm sonrió y levantó la cuchara.

“No lo sabrías. Pero cuando te quedas con Deculein u otros a nuestro nivel, cada acción, cada palabra, cada gesto tiene una intención política.”

“Hmm … en efecto.”

“Eso es casi como una declaración de guerra. Será muy divertido cuando se convierta en un elder, ¿verdad? Nunca soñé que diría algo como esto, pero él es un tipo confiable en momentos como este. Tampoco me gustan esos malditos viejos de esta Mesa Redonda.”

Fue entonces cuando Epherene olió el aroma del aperitivo. Ella se sobresaltó momentáneamente. La punta de su nariz se sentía lista para derretirse solo por eso. Al ver esa expresión, una sonrisa apareció en los labios de Ihelm.

“Come. Disfruta ahora, pero ten cuidado. En poco tiempo, una tormenta se desatará alrededor de Deculein …”

 

*****

 

Llegué a la sala de espera del presidente de la Mesa Redonda. No sabía de qué se trataba la reunión, pero apareció una notificación de misión.

Quest de la Fase: Mantén a la Mesa Redonda bajo Control.

◆ Adquisición de calificaciones por la quest de convertirse en elder.

 

Parecía ser el primer paso para convertirse en elder. Como presidente, el cargo de elder era también uno de los grandes logros.

“Deculein.”

Entonces, una mujer vestida con túnica me llamó desde el otro lado de la sala de espera. Carla.

“¿Tú también estás aquí?”

“Tu tesis fue una buena lectura.”

“Gracias.”

Carla asintió y me tendió una carta.

“Esto es de Rohakan.”

“…”

Cogí la carta.

“¿Esto es todo?”

“La gente de la Mesa Redonda parece estar muy furiosa. Puede que estén intentando matarte.”

“¿Ellos?”

La Mesa Redonda no era un grupo amistoso. Más bien, fueron un obstáculo para completar la quest principal.

“No importa. No moriré.”

“…”

Carla no dijo nada. Ella simplemente se sentó en el sofá de la sala de espera y disfrutó de los dulces colocados en la mesa. La vi meterse los dulces en la boca como un hámster.

“¿Acabó tu negocio?”

“Supongo que sí.”

Entonces se abrió la puerta de la sala de espera. Más allá del umbral había un grupo de magos.

“Profesor Deculein. Es hora de reunirnos.”

Entre ellos, el hombre de mediana edad que parecía ser el líder habló con expresión firme. Me paré y lo seguí. Sus pasos eran rápidos, pero mi paso era más largo. No tenía la intención de perder la dignidad ni siquiera de esta pequeña manera. Sin embargo.

“No.”

El mago de mediana edad de repente se volteó para mirarme. Probablemente se llamaba Devron.

“¡Ven rápido! ¿Qué estás haciendo, caminando despacio?”

“…”

Todos los magos se detuvieron. Me encontré con sus ojos mientras el silencio se hacía más largo. Decidí ser yo quien rompiera el silencio.

“… Devron.”

“¿Qué? ¿Devron?”

“Ninguna cortesía de abrir la puerta es perdonable. No, no quiero perder la dignidad al señalarlo. Pero.”

Caminé hacia adelante lentamente, pisoteando el suelo con los tacones de mis zapatos.

“Cuando una persona humilde que no conoce su lugar se vuelve arrogante sin saber el favor que se le muestra.”

Stomp— Stomp—

Solo mis pasos resonaban por el pasillo, y los magos de la Mesa Redonda comenzaron a esconder la hostilidad que habían expresado a través de sus ojos uno a uno, reemplazándola por el miedo.

“No aceptare esto.”

Me acerqué al hombre de mediana edad y lo miré, forzando su mirada hacia abajo.

“Conoce tu lugar. Si alguien como tú sigue actuando de forma arrogante, podría matarte.”

 

*****

 

… Después de meditar, Sophien se calmó de nuevo. Finalmente, había llegado la paz llamada pereza, y el perezoso se sumergió en una cómoda contemplación. Ella se acostó en la cama y miró la esfera de nieve. La nieve caía dentro del cristal mientras pensaba en Keiron y el gigante.

“…Un gigante.”

Un antiguo gobernante con una vida útil infinita y un potencial casi divino. Sin embargo, se habían reducido a la frase de un mito que recitaba un bard sentado cerca de una hoguera.

Tic Tac—

Sophien se había cruzado con los ojos del gigante. Ella descubrió un miembro de una especie que se creía extinta. Sus pupilas tenían una profundidad insondable, revelando un alma que poseía una visión del mundo, el universo y los orígenes de todas las cosas. Estaba conectado con la verdad.

Tic Tac—

El gigante y la esfera de nieve. Y Deculein y Keiron. Sophien trazó sus recuerdos, pensando en la maldición que se le había dado, el poder del retroceso.

Tic tic—

De repente, me vino a la mente cierto lugar. La Biblioteca Imperial, donde dormía toda la historia del continente. Pero Sophien nunca lo había visitado antes.

“Nunca supe que iría allí en mi vida.”

Sophien se levantó de la cama. Inmediatamente abrió la puerta del camerino. Estaba lleno de ropa maravillosa del continente y su familia. Ella los miró y reflexionó antes de ponerse una túnica con capucha.

Salió del dormitorio y bajó al sótano. Dos caballeros estaban en la puerta de la biblioteca oscura. Sus ojos se abrieron con reconocimiento cuando Sophien se acercó.

“…Su Majestad—”

“Cállate.”

“…”

Ese fue el final. Los dos caballeros no dijeron nada más y Sophien abrió la puerta de la biblioteca.

Creak—

El anciano alto que servía de bibliotecario apareció primero por los huecos. Él buscaba a tientas en las estanterías, ordenando los libros. Apareció el dueño de este palacio, pero ni siquiera la reconoció. No, no podría. El bibliotecario Lexil ya había quedado ciego.

“Oye.”

El bibliotecario retiró sus arrugadas manos y se dio la vuelta. Parecía haber sentido algo en su tono y energía inusuales.

“…¿Su Majestad?”

“Correcto. ¿Hay leyendas o mitos del continente, especialmente libros relacionados con gigantes?”

“Ah …”

Lexil se inclinó rápidamente.

“Sí. Los tenemos; Yo le guiaré.”

“Bien.”

Sophien siguió a Lexil. Los pasillos de la biblioteca del Palacio Imperial eran largos y solo contenían libros, papeles y robles. Una pregunta vino a su mente mientras caminaba, mirando los numerosos libros.

“Bibliotecario. ¿Alguien más además de mí visitó esta biblioteca?”

“Sí. Hay uno. Viene con bastante frecuencia estos días.”

“¿Quién es? ¿Quieres decir que aceptas a los forasteros tan fácilmente?”

Luego, el bibliotecario se detuvo frente a cierta estantería. Era un espacio lleno de libros antiguos. Sophien miró los libros y escuchó al bibliotecario.

“Es el Conde Yukline.”

“… ¿Conde, Deculein?”

“Sí.”

Sophien sonrió.

“¿Puedes decirme qué libros ha leído?”

“Sí. Por supuesto.”

Cuando el bibliotecario extendió la mano, varias docenas de libros aparecieron a la vez bajo su magia.

“Además, tengo un resumen de sus pensamientos.”

“¿Pensamientos?”

“Sí.”

Sophien no pudo ocultar su sorpresa. Lexil sacó los libros que había leído Deculein y los colocó sobre un escritorio.

“Yo presto el libro y recibo permiso por mi magia. Mi magia es ganarme los pensamientos de los lectores.”

“¿Tomar sus pensamientos?”

“Sí. Es una magia que requiere el consentimiento del sujeto, pero el profesor estuvo feliz de complacer.”

“…Bien. Muéstrame.”

Pensamientos de Deculein. ¿Qué estaba pensando mientras leía este libro? Parecía divertido.

“¿Había algo inusual en él?”

“Era un noble muy educado.”

Lexil puso su mano sobre los libros y copió los pensamientos que Deculein tenía mientras leía. Por eso Lexil pudo trabajar como bibliotecaria en el Palacio Imperial durante tanto tiempo. Por supuesto, no era una habilidad que funcionaba sin el consentimiento de la otra parte, no solo por palabra sino también por permiso mental. Pero todos los pensamientos que tenían mientras leían se podían copiar y plasmar en papel.

Lexil era el único mecanismo de defensa infalible de la Biblioteca del Palacio Imperial.

“Bien. Te puedes ir.”

“Sí.”

Cuando Lexil se fue, Sophien tomó el más delgado de los muchos libros, comenzando con la colección de poemas [El Gigante de Bard].

“Mmm.”

No había nada especial en este libro. Un libro de letras, simplemente grababa la canción de los bards como eran. Por lo tanto, no había nada especial en los pensamientos de Deculein que se copiaron en las páginas de este libro. ¿Lo disfrutó como si lo estuviera saboreando, o lo dejó después de leer algunas páginas?

“No hay nada…”

Pero el Libro del Bard, su capítulo final, contenía los pensamientos de Deculein. Se trazaron varias líneas. Sophien tuvo un pequeño problema para entenderlos.

— Hay pocas referencias a las canciones del minstrel. Nada especial. Sin embargo, al final de cierta canción, la frase ‘gigante y emperador’ es particularmente preocupante. Letras cercanas a la profecía de que el gigante reconoce al emperador y el emperador reconoce al gigante. Al leer esas letras extrañas, espero, por alguna razón, que Sophien sea feliz …

Quería que Sophien fuera feliz. Los ojos de la Emperatriz estaban clavados en una frase tan descarada.