Capítulo 14 – TVWL – Subasta

Las noticias sobre las acciones de Deculein se extendieron rápidamente por Hadekain, la capital de Yukline, por segundos.

“¿Qué? ¿Ahora? ¿En la casa de subastas?”

Las cejas de Yeriel se fruncieron.

Skydark: No la recordaba XD… es la hermana de Deculein.

Deculein ya había tirado diez millones de Elnes de las finanzas de la finca el año pasado, pero él ya había entrado en otra puja (subasta). Ella no podía creerlo. No parecía satisfecho por los estragos que ya había causado.

“Sí. Creo que la subasta se está llevando a cabo en estos momentos.”

“Ya veo.”

Escuchar la respuesta desapasionada del mayordomo la hizo sentir náuseas. Dado que ella estaba actuando como la actual lord del Castillo Hadekain, hizo todo lo posible para minimizar sus gastos. De ahí por qué encontraba incomprensibles tales acciones.

“…Bien. Te puedes retirar.”

“Como desee.”

¡Slam─!

“¡Cara**jo!”

Tan pronto como el mayordomo salió de la habitación, Yeriel golpeó su escritorio con la mano. Luego abrió con fuerza una botella de whisky y se sirvió un poco en un vaso mientras la ira hervía dentro de ella.

“¿Es esa la razón por la que pidió fondos para comprar la mina? ¿Se ha vuelto loco?”

Gulp.

Vació el vaso de un sorbo. El alcohol quemó su cuerpo, pero hizo que su cabeza, que estaba a punto de estallar, se enfriara.

“¡Argggh─! ¡Gaaaargghh!”

Yeriel gritó de frustración.

“¡Por el amor de Dios! ¡Es enserio!”

Aparte de la etiqueta, ella confiaba en que era mucho más hábil que Deculein en todas las áreas, incluida la afinidad mágica, los talentos administrativos, la comprensión cultural e industrial e incluso la moral. Sin embargo, Deculein fue nombrado lord de Yukline.

Y podría permanecer así mientras se tomarán el aliento.

“Por qué…”

Sus padres creían en los talentos de Deculein hasta tal punto que se decidieron por su sucesor demasiado pronto. Era un niño superdotado; eso era innegable. Después de todo, logró comprender la magia de nivel universitario a la edad de diez años.

Sin embargo, ese era su límite.

Eso podría compararse con su altura, que ya había superado los 160 cm cuando tenía solo diez años. Eso hizo que todos creyeran que se había convertido en un hombre alto y bien formado. Sin embargo, para su sorpresa, su cuerpo dejó de crecer a esa edad. En pocas palabras, no estaba dotado. Simplemente se desarrolló prematuramente.

Fue por eso que sus padres una vez le dijeron que lo lamentaban. Lamentaron su decisión.

“Tú deberías haberte convertido en la Lord en lugar de Deculein.”

… Esa línea estaba más allá de todo lo que imaginaba.

“¡Cara**jo! Los arrepentimientos siempre llegan al final.”

Ya era muy tarde. Ahora no había lugar para deshacerlo. Sus padres ya habían fallecido, dejándolo en el trono de Yukline indefinidamente. Yeriel se dio cuenta de que esa realidad era injusta, pero no podía hacer nada.

Deculein se parecía a su padre y ella se parecía a su madre, quien se convirtió en la esposa de su padre sólo después de que falleciera la primera, la madre de Deculein. Eso dejó en claro que Deculein se convertiría en el Lord.

La situación era abominable, pero no tenía nada de malo. Ella entendió que eso estaba destinado a suceder, ya que era el curso natural de los acontecimientos. Sin embargo, aún le parecía un destino demasiado cruel que sufrir.

Ella podría haberlo hecho mejor, mucho mejor que ese idiota cuya experiencia giraba solo en torno a su extravagancia.

“Ah … los extraño …”

Bebió toda la botella en cuestión de unos breves momentos. No pasó mucho tiempo para que sus efectos surtieran efecto y ella se emborrachara.

Yeriel apoyó la cabeza sobre la mesa mientras murmuraba en voz baja.

“¿Por qué tuvieron que fallecer tan temprano …”

Habían pasado siete años desde su fallecimiento. Desde entonces, había habido varios momentos en los que quería sentir su abrazo, aunque solo fuera una vez más. No, lo deseaba con tanta frecuencia como su llanto: casi todos los días. Sin embargo, ahora tenía veintiséis años y era la suplente del Lord. Había estado cumpliendo con el deber de Deculein como miembro de la familia Yukline desde su melancólica juventud.

“… Ese bastardo es un verdadero dolor de cabeza.”

¡Bang—! ¡Bang—! ¡Bang—!

En lugar de llorar con todo su corazón, golpeó su escritorio una y otra vez hasta que tuvo suficiente. Luego dejó escapar un suspiro de determinación.

“Bueno, no debería gastar tanto …”

Odiaba los gastos excesivos ya que iban en contra de su dignidad. Sin embargo, sus emociones le decían que abandonara esa dignidad y etiqueta.

“Maldito bastardo …”

Hubo un tiempo en que ella pidió su cariño. Incluso estaba orgullosa de su existencia entonces. Pero Deculein siempre fue frío y opresivo con ella, e insistió en hacer que practicara las etiquetas que no le convenían. Por supuesto, Yeriel hizo todo lo posible en ese tiempo. Aunque no hablaba tan bien como él, aun quería ganarse su afecto.

Y así, usaba vestidos que encontraba inconvenientes, sostenía el libro de etiquetas en sus pequeñas manos y siempre lo seguía. Él la ignoró, la apartó y le gritó, pero ella pensó que sus acciones eran razonables. Después de todo, era hija de la segunda esposa de su padre. Ella era solo un ser inútil que creció con tanto salvajismo que ya no podía mantener su dignidad ni aprender nada.

Sin embargo, el tiempo demostró que él era el que estaba mucho más allá de actuar como un noble.

“… Hi…Hijo de pu**ta.”

Yeriel se volvió fuerte cuando dejó de ganarse su afecto. Incluso llegó al punto en el que ahora podía maldecir directamente en su cara. Aunque algunos no podían decir si en realidad se había vuelto más fuerte o estaba quebrada, no había duda de que podía manejar a Yukline por sí misma.

Ella estaba satisfecha con eso, y durante siete años, Yukline se desarrolló como su tierra. Ahora, todos los vasallos de su tierra la reconocieron como su Lord.

“Ha …”

Se consoló con ese hecho y, en el fondo de su corazón, sabía que estaba orgullosa de ello.

 

*****

 

La casa de subastas de Routen Schatzinsel era conocida por su elegante estética. Los bordes de sus asientos estaban hechos con el velvet rojo y la artesanía dorada que admiraban los nobles, y la plataforma de la subasta brillaba como si estuviera hecha de oro puro. Esta era la encarnación perfecta del Festival Rojo y Dorado.

Rodeado de delicadas fragancias y risas aristocráticas, miré el catálogo de subastas que estaba colgado en el apoyabrazos del asiento VVIP.

“Largo.”

Vasijas de cerámica, collares, tijeras, anillos, reliquias, hallazgos de los sitios históricos y la Obsidiana Snowflake. Muchos de estos artefactos eran útiles para los hechiceros, además del último item que noté. Comprobando su precio, descubrí que oscilaba entre los 10 y los 30 millones. Un precio razonable a pagar.

— Me gustaría decir unas palabras a las excelentes damas y caballeros de la casa de subastas de Routen Schatzinsel …

Muy pronto, la voz del subastador resonó por todo el salón mientras las luces se apagaban. El parloteo empezó a cesar.

— Los icebergs gélidos que parecían haber estado allí para siempre finalmente se derritieron, seguidos por el surgimiento de semillas verdes a través de las tierras.

Él hizo su apertura mientras los artículos se llevaban a la parte superior de la plataforma.

— Sí. La primavera ha comenzado y este articulo será el primero en ser presentado en nuestra subasta de primavera.

Parecía una vasija de cerámica simple a primera vista.

— Echad un vistazo más de cerca a sus finas curvas. Esto, damas y caballeros, es el ‘Florero del Oriente’, elaborado por el Maestro Artesano del Lejano Oriente del Mar Aegean. Viene con un documento de los maestros artesanos de la Asociación de Vasijas de Cerámica que certifica que es de la mejor calidad. La oferta inicial será de 500.000 Elnes, con 50.000 en incrementos.”

Al principio, no tenía ningún interés. Sin embargo, mi intriga se despertó cuanto más lo miraba.

“Esa es…”

El florero de cerámica emitía luz. No había necesidad de dudarlo. La corazonada del [Hombre de Gran Riqueza] siempre fue correcta.

— ¡Número 37 con 550.000 Elnes! Ah, el número 693. ¡600.000 Elnes!

La primera subasta se desarrolló ferozmente, pero solo me concentré en esa luz. Su brillo se hizo más denso cuando miré más de cerca.

— ¡Número 37 con 650.000 Elnes! ¡Ah, ahora nuestro distinguido invitado, el número 993!

Número 37 650.000, Número 993 700.000, Número 1038 750.000… el precio se detuvo en 1,3 millones de Elnes.

— Ahora, el número 1413 con 1,3 millones de Elnes, ¿Alguien apuesta más? Entonces diré el precio tres veces. 1,3 millones de Elnes a la una. 1,3 millones de Elnes  a las dos ? 1.3 millones….

Su precio era de 1,3 millones de Elnes y el saldo de mi cuenta era de 200 millones de Elnes. No había razón para pensarlo más.

Toqué la pequeña bola de cristal que estaba colocada en el apoyabrazos de mi asiento.

— ¡Ah! ¡Aquí viene nuestro noble invitado, el número 777, con 1,4 millones de Elnes!

El subastador reconoció mi oferta.

— ¡Número 1413, 1,5 millones de Elnes!

El número 1413, que ofertó 1,3 millones, devolvió el golpe. Presioné la bola de cristal sin dudarlo.

— ¡Número 777, 1,6 millones!

— ¡Número 1413, 1,7 millones!

1,8 millones, 1,9 millones, 2 millones … la luz de la vasija no parpadeó ni una sola vez mientras el precio subía.

— Número 777, 2,5 millones de Elnes. ¿Habrá contendientes?

Estaba seguro. El valor de esa vasija de cerámica estaba muy por encima de su precio actual. Podía sentirlo no solo a través de mi vista sino también a través de mis instintos.

Esa era la habilidad del [Hombre de Gran Riqueza]. En otras palabras, estaba destinado a ser rico.

— 2,5 millones de Elnes. Para cualquier último postor, anunciaré su precio actual tres veces.

Número 1413, que se había entrometido en mis esfuerzos, se quedó callado. Eso era natural. No había forma de que pudiera superarme, a quien poseía 200 millones a mi disposición.

¿Era este el poder que nunca antes había sentido en toda mi vida? Lo llamaron el poder de la riqueza y en ese momento yo era la personificación de una gran soberanía.

— 2,5 millones a la una. ¿2.5 millones a las dos? ¡2.5 millones a las tres! ¡Vendido al número 777!

Había comprado la vasija de cerámica.

Clap, clap, clap, clap─

Agité mi mano ligeramente en respuesta al aplauso de los nobles, según dictaba la etiqueta adecuada.

— Ahora, traigamos nuestro próximo artículo …

También era algo que tenía que comprar. ¿Era esta subasta especial o todas las demás subastas se parecían a esta? No, tal vez mi habilidad cometió un error, no, eso no sucedería.

Tenía confianza en que me traería riqueza sin importar lo que sucediera.

— Este es el ‘Anillo de Ruperin’, elaborado por el maestro artesano Ruperin. Esto ayuda a la circulación de la sangre y al maná del usuario. ¡Su precio comenzara en 800.000, con 50.000 en incrementos!

Estaba en agonía mientras observaba cómo avanzaba la subasta.

… No debería haber necesidad de pensar en esto.

— ¡Número 603, 1,5 millones de Elnes! ¡El incremento ahora se elevará a 100.000! ¡Ah! ¡El número 777 aparece en este momento!

Mi decisión estuvo cerca de la absoluta confianza; No necesitaba preocuparme. Los 200 millones eran el dinero en mi cuenta. Era mi dinero, por lo que no debería importar, aunque desapareciera.

Por lo tanto, invertí todo lo que pude y ahorré suficiente dinero para comprar la Obsidiana Snowflake.

— ¡El Número 777 de nuevo! ¡El Anillo de Ruperin, 3 millones de Elnes!

Seguí creyendo en mi habilidad que me gritaba que esta sería una inversión exitosa. En cualquier caso, aún tenía la 「Mano de Midas」 como plan de respaldo.

Esta era mi oportunidad de convertirme en el verdadero [Hombre de Gran Riqueza].

─¡El Anillo de Ruperin, vendido al número 777 por 3 millones de Elnes!

Gané el Anillo de Ruperin como mi segundo artículo.

El evento de la subasta continuó.

— 2,1 millones de Elnes. ¿Hay ofertas más altas? La Tijera de Rucho, vendida al número 777 por 2,1 millones de Elnes.

Pero, a excepción del nombre del artículo y su precio, las palabras del subastador …

— 4,3 millones de Elnes. ¿Hay ofertas más altas? El Collar de la Lengua de las Runas Antiguas, vendido al número 777 por 4,3 millones de Elnes.

…se quedó igual.

— 5,5 millones de Elnes. ¿Hay ofertas más altas? La Alfombra del Piso Oscuro, vendida al número 777 por 5,5 millones de Elnes.

Número 777.

Deculein.

 

*****

 

Julie nunca había estado en una subasta en su vida. Vivió con frugalidad y sencillez todos sus años. Se había acostumbrado tanto a ese estilo de vida que se perdió en los pensamientos y la agonía cuando compró un solo abrigo de piel. Por eso había estado usando el mismo abrigo que recibió como regalo de graduación hace diez años.

Sin embargo…

— Número 777, 4,3 millones de Elnes. ¿Hay alguna oferta más alta?

Como era de esperar, Deculein no parecía interesado en actuar económicamente.

— ¡Collar de la Lengua de las Runas Antiguas, vendido al número 777 por 4,3 millones de Elnes!

Compró siete de cada diez artículos mientras continuaba la subasta. Su frenesí hizo que toda la casa de subastas se sintiera presionada.

“Tsk …”

Julie negó con la cabeza. Su prodigalidad fue envidiada y admirada por otros, pero para ella, era simplemente patético. Este momento mostró cuán diferentes eran en todos los sentidos; sus ideales estaban demasiado alejados unos de otros. Ésa era la razón por la que no podían entenderse por mucho que lo intentaran.

Julie definitivamente hizo todo lo posible para hacerlo al principio. Como parte de su deber como caballero, había decidido darlo todo por amar a su marido. También sabía que no debería desafiar la voluntad de la familia a la que servía.

Pero Deculein pensó que su amor era algo que se podía comprar y la trató de la manera más irrisoria. Todo salió mal, incluso el día de su compromiso.

Su primer encuentro fue solo el comienzo de su desgracia.

“Supongo que estás aquí para encontrar un accesorio.”

En ese momento, el noble junto a ella entabló una conversación con una suave sonrisa. Los hombros de Julie se encogieron de hombros, ya anticipando que surgiría tal pregunta.

“…Sí.”

La Obsidiana Snowflake, también conocida como el fuego del invierno. Era un metal raro que contenía tanto calor como frío. Su existencia era mágica, lo que dificultaba su control. Los meros herreros no podían ni forjarlo ni refinarlo.

“Es hora de que adquiera mi propia espada.”

Ella tenía su propia codicia por una espada como caballero. Bueno, era ampliamente aceptado que, como caballero, ser tacaño con las espadas era un desperdicio. Y sabía que ese dicho era algo correcto.

Las espadas se volvieron más valiosas a medida que el maná del portador se imbuía en ellas con el tiempo. Ese proceso fue conocido como “comunión”.

Ella decidió centrarse solo en la Obsidiana Snowflake con ese razonamiento, por lo que su decisión de obtener la propiedad sobre eso no fue un acto lujoso. Además, era bien sabido que ella no poseía una espada propia. Por lo tanto, la gente simplemente percibiría la situación como si la Caballero Julie finalmente adquiriera su propia arma.

Lo mismo sucedería con el noble sentado a su lado.

“Bueno. Tus habilidades como caballero son famosas incluso en el imperio. Tus entrevistas con la Revista Knight nunca dejan de sorprendernos.”

“… Acabo de hablar sobre mis convicciones y creencias.”

Julie asintió elegantemente. Incluso si fue solo un halago, se sintió complacida cuando él mencionó la lectura de la entrevista, pero sabía que no debería mostrar sus emociones descuidadamente.

“Como se esperaba. Tu esposo…”

“Él no es mi esposo.”

En ese momento, los ojos de Julie se entrecerraron bruscamente y el noble se rió torpemente antes de alejarse arrastrando los pies.

— 5,5 millones de Elnes. ¿Hay alguna oferta más alta? La Alfombra del Piso Oscuro, vendida al número 777 por 5,5 millones de Elnes …

Deculein tiró su dinero sin cesar. Su aura abrumadora atrajo la atención de la gente hacia él y hacia ella también. Ella era oficialmente su prometida, después de todo. Su rostro comenzó a enrojecerse, pero no tuvo más remedio que aguantar hasta que el evento terminara.

Su objetivo era comprar la Obsidiana Snowflake.

Ya había confirmado que las asignaciones y salarios que ella depositó en su cuenta desde el día en que nació alcanzaron un monto total que superó con creces sus expectativas, lo que le permitió creer que podía adquirirlo.

Julie estabilizó su corazón, dándolo todo para ignorar la palabra Número 777 que seguía resonando en la casa de subastas mientras mantenía su postura a través de respiraciones profundas.