Capítulo 116 – El Villano que Quiere Vivir

Tan pronto como salí del dormitorio de Sophien, me moví hacia el sótano del Palacio Imperial. Salí prácticamente corriendo, pero una estatua me bloqueaba el paso.

“Keiron.”

Keiron levantó los ojos para mirarme. La hoja de la espada que sostenía raspaba el suelo.

“…”

Keiron no dijo nada. Sin embargo, ayer, Julie dijo que mi herida era de una espada. A partir de entonces, esperaba que ocurriera algo como esto. En primer lugar, no había muchas personas lo suficientemente fuertes como para penetrar a Hombre de Hierro y también eran demasiado rápidas para que yo montara una defensa.

“Pensé profundamente.”

La voz de Keiron sonó baja, la punta de su espada se elevó hacia arriba.

“¿Cuál fue tu conclusión?”

“…soy el caballero de Su Majestad. No me importa si el mundo se pone patas arriba o si un demonio quiere eso.”

Keiron era un caballero solo para la Emperatriz. Por lo tanto, solo deseaba la felicidad y la protección de Sophien. Era un caballero tan inteligente como Julie. No, su determinación era peor que la de Julie.

“El espejo me juró. Me prometió un nuevo mundo.”

“… No hay nada más estúpido que creer en un demonio, Keiron.”

El Espejo del Diablo le prometió a Keiron el nuevo mundo … Solo podía imaginar cómo sería. Quizás sería un mundo en el que Sophien nunca estaría enferma. Sería un mundo en el que creció en paz y gobernó el Imperio con bondad. O quizás sería un mundo de espejos en el que se invierte a diestra y siniestra. Independientemente, sería un mundo tan bueno como un Game Over.

“Ese sería el fin. Es un demonio que te promete esto, Keiron.”

“No. Es un reinicio, no el final. No hay nadie más importante en este mundo que Su Majestad. Si hay un maestro del mundo, sería ella. El mundo real solo existe donde está Su Majestad.”

Hasta cierto punto, eso era correcto. Era imposible especificar el personaje principal en la vista de este mundo, pero si el personaje más importante fuera el principal, sería Sophien, por supuesto. Cuando ella muriera, el juego del jugador también terminaría.

“Si hay un sol en este mundo, es ella. Un testigo viviente milagroso—”

¡Boom—!

En ese momento, una maza se elevó desde cerca y golpeó el flanco de Keiron.

¡Baaaang—!

Keiron fue arrojado a un lado por el ataque sorpresa mientras mis ojos retrocedían instintivamente. Un caballero con cota de malla llena me saludó.

“¡Dase prisa, y vaya!”

Estaba fuertemente armada, cubriendo no solo su cuerpo sino también su rostro, pero tan pronto como escuché su voz, supe quién era. Julie.

“…”

Keiron se puso de pie, secándose la sangre derramada, pero sus pies se congelaron mientras trataba de moverse.

“¡Profesor, rápido!”

La voz de Julie resonó con urgencia desde el interior de su casco de hierro. Keiron liberó su poder mágico para quemar el hielo de Julie.

“¡Vaya!”

Si me permito preocuparme y quedarme quieto, solo empeoraría la situación de Julie.

“…Okey.”

Asentí y corrí hacia la puerta del sótano.

Clank—!

Sus armas chocaron con una chispa cuando Julie se movió para evitar que Keiron me persiguiera. Pronto llegué a la puerta de madera que conducía al sótano del Palacio Imperial, corriendo por las empinadas escaleras para agarrar el pomo de la puerta.

Whoooosh…

Una luz deslumbrante llenó mi mundo.

 

*****

 

… Después de entrar en [El Espejo del Diablo], miré a mi alrededor. Podía ver espejos a mi alrededor, reflejando infinitamente mi forma.

“Hola.”

Una voz vino detrás de mí. Me giré para mirarla en el espejo. Era Sophien. No, para ser precisos, era el Espejo del Diablo tomando la apariencia de Sophien.

“Tomé prestada esta imagen para que sea más fácil hablar.”

“Lo sé incluso si no me lo explicas.”

Lo miré de arriba abajo.

“¿Convenciste a Keiron con esa mirada?”

“Sí. Ese amigo es un caballero que actúa solo para la Emperatriz. Después de mostrar mi sinceridad, se le ocurrió una manera de hacer feliz a Sophien.”

El espejo sonrió, aunque esa sonrisa en el rostro de Sophien se sintió fuera de lugar.

“¿También trajiste al Altar?”

“Sí.”

“Nunca tuviste la intención de devolverle la vida a su dios.”

“Sí. Solo iba a usarlos y tirarlos. Soy un demonio, después de todo.”

La Resurrección de Dios dirigida por el Altar fue un evento perteneciente a la segunda mitad de la quest principal. No se podía avanzar ni detener con el poder de este demonio.

“¿Y ahora qué?”

“¿Qué? Deculein. Tu mundo ya está muy contaminado. Sophien retrocedió exactamente 143 veces, causando muchas grietas.”

“Grietas.”

“Si. Además de Sophien, alguien más también ha retrocedido. ¿Crees que tiene sentido que los humanos retrocedan en el tiempo solo porque un pequeño demonio arrojó unas gotas del espíritu de regresión?”

“…”

“A este paso, si Sophien muere unas cuantas veces más, el mundo entero puede ser destruido.”

Miré el espejo que tomó la forma de Sophien, mirándolo a los ojos.

“Pero cuando me convierta en el mundo, todos podrán vivir felices. Sin peligro. Sin ningún riesgo.”

“…”

El odio demoníaco inherente en las venas de Yukline subió a mi garganta. Quería estrangularlo, pero solo negué con la cabeza. Continuó sin rodeos.

“¿No quieres eso?”

“Solo estoy aquí para cumplir mi promesa.”

“…¿Promesa? De acuerdo, prueba lo que sea. ¿Pero cómo? Nunca te abriré la puerta. Estarás encerrado aquí por el resto de tu vida.”

Se cruzó de brazos. Comencé a mirar por encima de los espejos que llenaban el espacio a mi alrededor sin prestarle más atención. Puse mi mano sobre la superficie vidriosa.

“Tu voluntad no es necesaria.”

“¿Por qué? Este es mi mundo.”

“Porque eres un demonio.”

El Espejo del Diablo. Es un demonio, y un demonio y la energía oscura eran parte integral el uno del otro. Por lo tanto, el Espejo del Diablo contenía energía oscura. No, este espacio estaba lleno de eso. Eso significaba que en este mundo podría usar mi [Comprensión] infinitamente. Por supuesto, en ese caso, la carga sobre mí sería enorme. Aparte de la posibilidad de que la personalidad de Deculein se transfiera, su vida podría terminar en peligro.

“…”

Sin embargo, puse mi mano en el espejo. Sin dudarlo, activé [Comprensión]

─!

Se consumieron miles de unidades de maná en un instante. Y luego, novecientos, ochocientos, setecientos … el maná se filtró de mis venas. La cantidad de maná que desaparecía cada segundo era increíble, pero la misma cantidad de energía oscura se convirtió de nuevo en maná casi instantáneamente.

“…¿Qué estás haciendo?”

La sospecha coloreaba de la voz del demonio. Pero con los ojos cerrados, no pude ver su rostro.

“Espera, espera.”

Su voz fue suficiente para que me imaginara cómo sería. Un demonio sin esa experiencia estaba perplejo por mis acciones.

“¿Cómo es esto … n-no?”

Su reacción cambió extrañamente. Su voz tembló y sus manos agarraron mi cintura. Pero su poder físico era inexistente. Un simple espejo no puede dañar a un ser humano.

“¡Para!”

Cuanto más profundo miraba, más profundo entendía. Y cuanto más entendía, más desesperadas se volvían sus reacciones.

“Para—!”

A medida que mi [Comprensión] progresó, la energía oscura envolvió mi cuerpo y mi cuerpo comenzó a dolerme como si mi sangre estuviera a punto de estallar, pero no me importaba.

“¡No, no lo hagas! Para—!”

Thump—!

Mi corazón comenzó a latir con fuerza y ​​la sangre brotó de mi boca.

“¡Tú también morirás! Lo sabes—!”

Podría morir, como dijo, pero no tenía miedo. Mi ego no era lo suficientemente débil como para ser roto por eso tan fácilmente.

“¡No mires más-más profundo—!”

Al escuchar su chillido, volví a abrir los ojos. Mis pupilas reflejadas en el espejo ya estaban teñidas de morado. Las venas que sobresalían de mi cuello eran tan negras como las raíces de mi cabello.

“…”

Lo miré de nuevo. Se sostenía la cabeza y respiraba con dificultad.

“Detente. Detente … “

“ … Esto es lo que significa una promesa para mí.”

Una palabra una vez pronunciada nunca podría retirarse. Lo protegería incluso si significara mi muerte. Una obsesión paranoica, al borde de la voluntad psicótica. Deculein no tenía sentimientos más allá de eso. Cavaría en el fondo de este espejo activando [Comprensión] hasta el final.

“¡Detenteeeeeeee—!”

 

*****

Episodio 3.

Este era el tercer episodio cuando abrí los ojos y me encontraba en la habitación de Sophien. Miré el calendario que colgaba en medio de la gran sala de estar vacía. 1º de enero — este era el punto del comienzo de la regresión de Sophien. Había logrado [Comprender] el espejo.

“…Sigh.”

Sin embargo, el aliento que fluía de mi boca me dejó entrecortado. No solo eso, las venas que se abultaban por todo mi cuerpo parpadeaban de color azul y morado.

Estado Anormal: Envenenamiento Agudo Severo por Energía Oscura.

 

Estado Anormal: Maná Fuera de Control.

 

Estado Anormal: Fuerza Interior Incontrolable

 

Incluso con el cuerpo de Hombre de Hierro, esas eran lesiones que tal vez nunca se curaran, pero no importaba. Miré el espejo en la habitación de Sophien. La superficie reflejaba a Sophien acostada en la cama.

“Su Alteza.”

— ¡…!

Sophien se incorporó, su mandíbula se abrió y cerró sin comprender mientras buscaba la fuente de mi voz.

“Volví.”

— Huh…

Sophien luchó por presionar la comisura de sus labios en una sonrisa. Me senté en la silla junto a ella.

— Ajem. Profesor.

“Sí.”

Sus siguientes palabras fueron una compensación suficiente.

— Está bien … es bueno verte. Cumpliste tu promesa.

Promesa. Fue una palabra que de alguna manera tranquilizó mi corazón.

 

*****

 

… Aunque llegué pomposamente, como la persona en el espejo, no había mucho que pudiera hacer. La magia del espejo y la magia del vidrio que había aprendido eran inútiles. Solo podía leer el libro que trajo Sophien, hablar con ella y repetir un ejercicio de respiración profunda.

Cada momento y cada respiro que tomé fue doloroso, el claro efecto secundario de consumir casi 60.000 de maná en un instante. Quizás parte de mi corazón o mis pulmones se habían podrido.

Tweet — Tweet—

De todos modos, estábamos en el jardín del Palacio Imperial, donde los pájaros cantaban alegremente. Sophien se acostó en el césped cercano.

— Profesor.

“Sí.”

— Estos días, mi cuerpo vuelve a enfermarse lentamente.

“¿Es así?”

— …Es frustrante. ¿Cuánto tiempo viviré en este dolor?

Recordé lo que dijo el Espejo del Diablo. Dijo que Sophien había regresado exactamente 143 veces.

“Su Alteza.”

¿Sería más doloroso si supiera el final? ¿O lo aceptaría con calma?

— Hm. ¿Por qué me estas llamando?

Salvar a Sophien antes era imposible porque su curación ya estaba establecida como una tarea determinada. Después de morir más de cien veces, el veneno que invadió el cuerpo de Sophien fue extinguido por la intervención del mundo. Fue un milagro del azar causado por su repetida regresión.

“¿Te gustaría jugar al ajedrez?”

— …¿Ajedrez?

“Sí.”

— Ajedrez… ¿por qué de repente?

“Soy bueno en el ajedrez. Incluso si Su Majestad invierte toda su vida en ello, no podrá ganarme. Así que, ¿No será todo mucho mejor cuando me derrote?”

Estudié ajedrez siempre que tenía tiempo libre. Incluso si no tenía el atributo [Comprensión], tenía suficiente entrenamiento para convertirme en un Gran Maestro.

— Mmm. Eres descarado. ¿Estarás bien? Aprendo cualquier cosa con facilidad.

“Sí.”

— Suena bien. ¡Tráeme el tablero de ajedrez!

Sophien gritó y se puso de pie.

— ¡Oigan! ¡¿No hay nadie aquí?! ¡Tráiganme un tablero de ajedrez!

 

*****

 

… La primera heredera de la familia imperial, Sophien, siempre estaba con un espejo. El espejo de mano que colgaba de su cintura era su símbolo para los funcionarios de la corte, y su historia sobre el profesor del que a veces hablaba era a la vez preocupante y tranquilizadora. Estaban preocupados de que se estuviera volviendo loca, pero aliviados de poder olvidar su dolor, al menos por un momento, gracias a su imaginación.

“Sophien.”

“Si padre.”

Incluso el día de su audiencia con el Emperador y su padre biológico, Crebaim, Sophien llevaba el espejo de mano. Crebaim la miró con una pequeña sonrisa.

“¿Tu amigo en el espejo está bien?”

“…”

Ella movió sus labios por un momento sin responder. Nadie en el palacio quería creerle y el amigo en cuestión no quería mostrarse.

“Sí. Él está bien.”

“Está bien. Si tú y tu amigo gozan de buena salud, yo también estoy feliz.”

“…Sí.”

Crebaim dijo esto y aquello antes de ofrecerle un nuevo espejo de mano como regalo. Sophien cortésmente tomó el espejo y puso fin a la audiencia. Sin embargo, no estaba feliz. Después de todo, si volvía a morir, eso desaparecería.

“…”

Sophien estaba a punto de regresar a su habitación cuando notó la residencia de su hermano Kreto. Después de mirar alrededor, se deslizó adentro. Un niño de unos tres años estaba durmiendo en la cama. Sophien se acercó para verlo dormir, sonriendo.

“…¿Qué piensas? Apenas puede hablar, pero es lindo.”

Cuando habló con el espejo de mano, recibió una respuesta.

— Si.

Su hermano menor, Kreto, era todavía muy joven. Él era un medio hermano, pero era lindo cada vez que lo veía. Él era una de las pocas cosas en la vida que la hacía sonreír.

“… Creo que es una suerte que este chico no tenga que sufrir como yo.”

Sophien jugueteó con sus mejillas regordetas hasta que Kreto comenzó a inquietarse, frunciendo el ceño en el rostro.

“Ahora, regresemos. Si me atrapan, esto será vergonzoso.”

Sophien presionó su dedo contra su rostro un par de veces antes de irse. Regresó a su habitación.

 

*****

 

… Allí terminaba su vida diaria. La noche en que Sophien tocó el rostro de Kreto, murió debido a una sepsis. Ella no podía soportar los gérmenes de un bebé de tres años.

‘Su Alteza—!’

El grito desesperado de sus sirvientes se había convertido en un sonido de fondo. Murió ese día, y luego el siguiente, pasando rápidamente por el 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10…

Mientras tanto, mi existencia no le hizo más fácil soportarlo o vivir su vida sin obstáculos.

— ¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Maldita sea!

Su mente se rompió varias veces y también se suicidó muchas veces.

— De todas formas. Empezaré de nuevo. ¡De todos modos, de todos modos! ¡Comenzaré todo de nuevo! ¿Qué maldito significado tiene esta maldita vida…

Fue exactamente así hasta la 65º regresión. A partir de entonces, lo abordó con resignación. Después de sesenta y cinco muertes, Sophien pasó sus días acostada en la cama.

“Su Alteza.”

— …

Episodio 66.

Su rostro caído se giró hacia mí. Era demasiado trágico para que lo soportara una niña de ocho años.

“No importa cuántos episodios se repitan, hay cosas que nunca vuelven a empezar. Hay una habilidad que nunca desaparece.”

— …¿Cual?

“El ajedrez. Sus habilidades de ajedrez no le abandonan con la regresión.”

Esa fue la razón por la que recomendé el ajedrez. Sophien había estado perfeccionando constantemente su habilidad, pero aún no había adquirido la habilidad para vencerme.

— …Okey. Bien por ti por ser bueno.

Sophien replicó y se recostó. No había funcionado.

“…”

Mirándola así, comencé a pensar. ¿Cuántos episodios podría soportar en el futuro?

“Su Alteza.”

— ¿Por qué de nuevo?

Yo estaba muriendo. Las funciones de mis pulmones y corazón ya se habían detenido en más de la mitad, y mis vasos sanguíneos, erosionados por la energía oscura, apretaban mis nervios, causando un dolor insoportable.

“Haga una señal conmigo.”

Así que, tenía que ahorrar energía. Necesitaba asignar mi tiempo de manera eficiente.

— ¿Una señal?

“Sí. Es una señal para llamarme.”

Toqué el espejo un par de veces.

“Si usted toca dos veces así, yo despertaré.”

— ¿Por qué?

“Incluso yo necesito tiempo para dormir”.

— Humph. Ni siquiera puedo dormir porque estoy enferma, pero tú puedes.

Hoy, Sophien era todavía una niña y ofrecía quejas infantiles.

“En cambio, pasaré todas mis horas de despertar contigo.”

No pude evitarlo. Era difícil para mí incluso moverme en este momento, ya que la parte inferior de mi cuerpo estaba casi completamente paralizada.

— …Okey. Haz lo que quieras.

Odiaba admitirlo, pero tenía que hacerlo. La energía oscura ya había envuelto mi cuerpo.

— En cambio, me suicidaré mañana.

Sophien frunció el ceño, insatisfecha. Ella se suicidó al día siguiente y, por supuesto, el mundo empezó de nuevo. Desde entonces, seguí observando sus innumerables regresiones mientras soportaba mi sufrimiento.

La vida se repitió, la muerte se repitió, la desesperación resonó, todo comenzó de nuevo, volvió a desaparecer, volvió a empezar, volvió a desaparecer. Enfermedad y sufrimiento, humanidad y todas las cosas, mundo y causa, mente y cuerpo, tiempo y espacio, mal y bien, luz y oscuridad …

En ese momento, cuando pensé que todas estas cosas eran inútiles y flotaban a través de los años insignificantes y sin sentido …

— Finalmente.

 

Episodio 140.

 

Me di cuenta de que había llegado el momento.

 

*****

 

Era diciembre, el pico del invierno. Un viento duro y frío azotó el continente, y los monstruos invernales pisotearon la vida de las personas a su antojo, pero el hermoso polen aún se esparcía entre las flores de los jardines del Palacio Imperial. Una calidez benevolente abrazó el palacio.

“Cough, cough, ¿no me escuchaste decirte que te fueras?”

Un tono muy diferente a esa paz, hablando con una voz pasiva y podrida de pez.

“Sin embargo, Su Alteza. Aún no te has tomado todos tus medicamentos…”

“No sirve de nada. No los tomare. Dije que te fueras. ¡Oye Keiron! ¡Sácalos a todos!”

Sophien, acostada en la cama, despidió a todos sus sirvientes. Después de eso, se puso de pie y golpeó el espejo un par de veces.

“Toc, toc … Profesor. ¿Estás ahí?”

— Si. Estoy aquí.

“…Okey. En estos días, ¿Estoy aguantando un tiempo extrañamente largo?”

Sophien estaba sorprendida por esta vida. Su cuerpo todavía le dolía, pero había soportado esta regresión durante un tiempo sorprendentemente largo. No, solo estaba aguantando. No tenía ningún deseo de vivir, pero se vio obligada a hacerlo independientemente.

“¿Cuántas veces he muerto?”

— 139 veces.

“Hm … hoy es 31 de diciembre, ¿así que mañana es 1 de enero?”

— Si. Pienso que todo irá mejor si aguanta hasta mañana.

“Hmph. ¿Qué?”

Sophien frunció los labios. Ella no tenía ninguna expectativa. Su mente ya había sido rota docenas de veces y reensamblada, hasta el punto de que ya no tenía más interés en la vida. Aun así, era reconfortante saber que la única persona a su lado hasta el momento, el profesor, estaba con ella cuando retrocedió. Ya no le importaba si él era una ilusión creada por su mente enferma.

— Su Alteza.

Sophien inclinó inocentemente la cabeza.

“¿Que?”

— Estaré vigilando a su Alteza desde cualquier parte del mundo.

“…de repente?”

Ella miró al profesor en el espejo. Tenía los ojos cerrados.

— Eso no es de repente.

“…”

— Incluso si no estoy a la vista por un tiempo…

Al escuchar esas palabras, un rincón de su corazón de repente sintió una nube siniestra. Sophien se humedeció los labios.

— Siempre estaré aquí para su proceso.

“¿Estás diciendo que no te irás ahora, incluso si es como si te estuvieras yendo?”

— …Su Alteza. ¿Puedo pedirle una promesa? Así como cumplí la promesa de Su Alteza ese día.

Sophien no dijo nada. Aun así, el profesor no se detuvo. Más bien, siguió adelante con calma.

— Sin importa lo que suceda… no se quite la vida.

“…”

¿Qué clase de tonterías era esta? Ante la escandalosa petición, Sophien hizo un puchero.

“¿Qué clase de mierda es esa?”

— Aprecie su vida … Su Alteza.

“¿Hay algún otro lugar al que tengas que ir?”

— No.

El profesor en el espejo sonrió. Una sonrisa suave e impotente. Pero para Sophien, fue la primera sonrisa que le vio en su vida. Eso la dejó en silencio.

— Su Alteza. Ahora es tarde, así que descanse bien.

“…”

Sophien inhaló y miró su reloj. Eran las 8:30 de la noche, hora de dormir. Si no dormía más de 14 horas al día, su cuerpo se rompería.

— Voy a estar esperando.

“…No voy a dormir.”

Parecía que estaba a punto de quedarse dormida, pero se obligó a mantener los ojos bien abiertos. Iba a quedarse despierta toda la noche mirándose al espejo.

“No me voy a dormir …”

Sophien se tumbó en la cama y lo miró de reojo. Afortunadamente, el profesor estaba allí cada vez que ella se miraba en el espejo como si no tuviera intención de irse. Bueno, incluso si él tenía la intención de irse, ¿cómo podría ella ver a alguien en un espejo? Después de aceptar esa sensación de resignación y alivio, se volvió a dormir.

… Y así, llegó el día siguiente.

Tweet— Tweet—

Cuando se despertó con el canto de los pájaros.

“…?”

Sophien se sintió extraña, envuelta por una sensación de frescura diferente a la que había sentido antes.

“¿Huh?”

Parpadeó un par de veces y levantó el torso. Después de haber sido atormentada durante tanto tiempo, no sintió el dolor al que estaba acostumbrada. Entonces, después de pensar por un momento, ‘¿es este el inframundo?’, Pinchó su cuerpo. Sin embargo, no hubo dolor. No hubo dolor en absoluto.

“… ¡Oye-Oye! ¡Keiron!”

— Su Alteza. ¿Me llamo?

“¡¿Cuál es la fecha de hoy?!”

— 1º de Enero, del 23.

El año 23 del reinado del emperador Crebaim. Si ella hubiera muerto y retrocedido, debería ser el 1º de Enero del 22.

“¿Año 23? ¡¿Está seguro?!”

— Si. Eso es correcto.

Supongamos que hoy fuera el 1º de Enero del 23. Si es así, entonces, si es así …

Sophien se estremeció de emoción y se abrazó la cara.

“¿Estoy curada …?”

De repente, le vinieron a la mente las palabras del profesor.

— Si. Piensa que todo irá mejor si aguantas hasta mañana.

Sus palabras para pensar que mañana sería mejor. Sophien agarró su pecho palpitante y gritó.

“¡Profesor!”

Él no respondió, pero ella se arrastró hacia el espejo.

“…¡Profesor!”

Ella envió la señal prometida, golpeando el espejo dos veces.

“¡Profesor! ¡Creo que estoy curada! ¡Como dijiste!”

Sin embargo, no respondió.

“…”

No importa cuán profundamente se mirará en el espejo, no importa cuánto esperó con los ojos cerrados.

“¿Profesor?”

A diferencia de las décadas que habían pasado juntos, el profesor que debía responder ‘¿Es así? Con voz fría y baja, como siempre, no apareció.

Tweet—

Un silencio se apoderó de ella, solo roto por el gorjeo de esos pu**tos pájaros.

“…¿Profesor?”

Sophien lo llamó de nuevo, con voz temblorosa. Pero no estaba en este espejo ni en ningún otro espejo del mundo.

Nunca volvió a aparecer.