Capítulo 109 – El Villano que Quiere Vivir

“…”

Sophien abrió los ojos lentamente. Su cuerpo todavía estaba exhausto, pero sensaciones extrañas se retorcían alrededor de su mente. Se sentía como un sueño en el que había estado sumergida durante mucho tiempo.

“Su Majestad.”

“Mmm…?”

La Emperatriz levantó los ojos para ver al caballero llamándola. Keiron estaba de pie como una estatua de piedra cerca.

“¿Está despierta?”

“…Sí. Por alguna razón, siento que he soñado durante mucho tiempo.”

“¿Es eso así?”

“¿Y el Profesor arrogante?”

“Regresó.”

Keiron, respondiendo brevemente, pensó en Deculein. Él había descubierto el secreto más importante de la Emperatriz, la Regresión.

“¿Regresó?”

“Sí, volvió diciendo que el entrenamiento de hoy había terminado.”

Al día siguiente, es decir, el Deculein de mañana se fue después de experimentar el Registro de Regresión de Sophien en el sótano del [Espejo del Diablo]. Después de escuchar eso, Keiron derribó al diablo, el Nescĭus, y regresó al día de hoy.

“¿Está bien? ¿Cómo está su fatiga?”

Pero, todavía era un secreto a Sophien a pedido de Deculein. Como era por el bien de Sophien, Keiron aceptó de buena gana.

“Está un poco mejor… pero sigue igual. Siempre que me duermo… sueño durante mucho tiempo. Es como si estuviera regresando al pasado.”

Sophien murmuró mientras miraba hacia el techo. Los pensamientos de sus sueños le trajeron recuerdos. Pero, la vaguedad de la escena se hacía más profunda cuanto más los buscaba a tientas; el reflejo perdía cuanto más perturbaba la superficie del lago. Sus ojos tranquilos se dirigieron a Keiron.

“Keiron.”

“Sí.”

“Tú …”

Se detuvo un momento, dando vueltas a las palabras en su lengua.

“… estás satisfecho con tu vida?”

El Caballero Keiron, seleccionado por la Familia Imperial a la temprana edad de diez años. Fue seleccionado, pero cuando se trataba de los detalles de su vida, no había mucha diferencia entre convertirse en ganado para el Palacio Imperial. Se seleccionaron alrededor de 100 jóvenes talentos de todo el continente. Crecieron en el Palacio Imperial, prácticamente les lavaron el cerebro y fueron criados solo como caballeros del Emperador.

“Con tu apariencia y habilidades, podrías haber disfrutado de una vida más glamorosa que la actual.”

La apariencia de Keiron fue sobresaliente en la mayoría de los aspectos, hasta el punto de que provocó el amor y el afecto de las sirvientas y los eunucos por igual.

“Sabes, si tan solo fingieras ser un tonto, la Familia Imperial ya te habría echado.”

“…”

Keiron escuchó a Sophien sin responder. Necesitaba mucha paciencia. Sus palabras carecían de consideración incluso para sus estándares normales, en los que la propia Emperatriz, la tarea suprema de toda su vida, se negó a sí misma.

“…Su Majestad. ¿Es consciente de los ojos de un abadejo? Yo, Keiron, siempre he pensado que los ojos de Su Majestad son como los de ese pez muerto.”

“¿Debería arrancarte los globos oculares yo misma?”

“Pero, Su Majestad una vez me dijo ‘No me sentiré resentida contigo incluso si muero’.”

Keiron podía comprender lo que dijo entre líneas. Esa fue una habilidad que desarrolló mientras estaba al servicio de Sophien, quien era exigente y sensible. Los labios de Sophien se torcieron.

“Hmph. Solo lo dije para encender tu voluntad.”

“Sé que eso no es cierto.”

A primera vista, lo que dijo Sophien parecía normal, pero cuando se asoció con su vida milagrosa, se transformó en un significado más definido.

“Un día, dejaré de proteger a Su Majestad. Y probablemente no será solo una vez.”

“…”

“Su Majestad, deseo convertirme en un caballero consistente. Deseo creer en mí mismo. No como yo en el pasado, que ya no existe, ni en el futuro incierto. Le prometo como un caballero ahora.”

La expresión de Sophien se mantuvo sin cambios.

“Incluso si cambia el tiempo de Su Majestad, siempre seré constante. Como un metrónomo.”

El caballero de la Emperatriz esperaba que la ociosidad de su maestra pronto se desvaneciera. No quería verla asfixiarse sola porque no podía molestarse en respirar.

“Este caballero incompetente quiere morir antes que su maestra.”

“… Hmph. Eres un tonto. No es parte de tu trabajo morir antes que yo.”

Sophien se puso de pie mientras se reía de él. Caminó, vacilante, por los pasillos del Palacio Imperial con Keiron detrás de ella. Pronto, llegaron al gran salón del Palacio Imperial, donde las estatuas de caballeros estaban en filas a ambos lados.

“Su Majestad, ¿a dónde va?”

“Prefiero escuchar la lección de Deculein.”

“Aún quedan dos días para la lección. ¿Tiene la intención de ir directamente a él?”

“¿Crees que haría eso?”

Sophien se detuvo de repente y miró a Keiron.

“Estoy buscando un gato. Yo uso el rojo cuando salgo, y si no puedo encontrarlo, por lo general está dando vueltas por aquí junto a las estatuas de caballeros.”

Tan pronto como ella dijo eso—

… ¡Miau …!

Un gato de pelaje rojo ronroneaba, posado en el hombro de una estatua. El pequeño saltó para sentarse sobre la cabeza de Keiron.

Miau—!

Keiron habló como si respondiera a su chillido.

“Los gatos buscan instintivamente el lugar más seguro.”

“Y esa es tu cabeza.”

“…”

 

*****

 

En el edificio separado de la mansión Yukline, a altas horas de la noche. O el amanecer, tal vez. No, tal vez muy temprano por la mañana.

Scratch— scratch—

Estaba escribiendo una lección. En un trance, el fluir del tiempo no era de mi incumbencia.

Scratch— scratch—

Las huellas de la pluma ornamental se grababan en las paredes y en el aire sin cesar, marcando figuras hechas de extrañas combinaciones de líneas. Las formas y técnicas geométricas se extienden infinitamente desde el centro hasta los bordes exteriores.

Moví mi pluma usando [Psicoquinesis].

 

[Uso Puro de la Tierra y el Fuego: Manipulación]

 

Clases de escritura que se usaron solo una vez cada dos semanas y solo cuatro veces en un semestre. Pero continuaría hasta que su integridad alcanzara al menos el nivel de la calificación milestone.

Scratch— scratch—

El milestone fue un honor otorgado únicamente al descubrimiento del siglo o al conocimiento evaluado como tal por la Isla Flotante. No sabía si una sola lección podría ser reconocida como un milestone, pero valió la pena intentarlo. Esto también podría considerarse un logro de misión.

Scratch— scratch—

Por supuesto, la historia mágica de miles de años de este mundo no podría ser dirigida por mí, que solo tiene un año. Entonces, preparé algo más.

“…esto es posible.”

El círculo mágico de [Característica]. En otras palabras, una técnica mágica interpretada con mi [Comprensión]. Es decir, después de observar mágicamente la [Característica] como un todo y combinarla con técnicas mágicas existentes para transformarlas en nueva magia. Por lo tanto, estaba fusionando los atributos de [Hombre de Hierro] en magia en este momento.

Por eso, la naturaleza de la magia que resultaría de esto nunca se cansaría. Un fuego mágico creado por esta teoría nunca se extinguiría y la tierra nunca perdería su calidad.

Dudududu …

Sin embargo, el proceso de escritura fue agonizante. Como si extrajera mi propia médula ósea para usarla como tinta, sentí como si estuviera arrancando una parte de [Hombre de Hierro] de mi cuerpo.

Whiiiiing—

Mis tímpanos zumbaban y mis ojos temblaban, pero no había tiempo para parar.

“…”

Gracias a Epherene, que vino del futuro, me di cuenta de una verdad. En estos días, el diablo y el Altar se apegaban a la Emperatriz Sophien, por lo que la quest principal estaba en pleno apogeo. No podría detenerlos haciéndome más fuerte.

“…Ahora.”

Así que, utilizaría [Comprensión] como lo hago ahora. Me dedicaría a enseñar esta [Característica]. Deculein tenía ciertas limitaciones para Deculein, pero los grandes talentos que podían cultivarse se esparcieron por el continente. Había muchos Elegidos que crecerían con solo una palabra de consejo adecuado.

Aunque nací con el Destino de un Villano y no podía representarme directamente como el personaje principal, podría convertirme en su ayudante en las sombras …

¡Snap—!

Mi pluma ornamental se rompió, pero no necesitaba otra.

“…”

Di un paso atrás sin decir una palabra. No fue suficiente, así que retrocedí dos pasos. Aun no era suficiente. Entonces, tres pasos, cuatro pasos, cinco pasos …

“… Eso es.”

Un resultado que solo era visible cuando estabas de pie en el centro del anexo. Mi círculo mágico llenó la totalidad del espacio. Los registros que se originaron en la gran pizarra y luego se garabatearon en las paredes internas del edificio no fueron suficientes, por lo que se extendieron por el aire y bordaron el cielo como cuerpos celestes. En el centro, cerré los ojos y exhalé.

“…”

Mi teoría estaba viva y conmovedora. Mi magia reclamó su valor. Incluso si el desbordamiento fuera débil, se sintió como un paso más hacia la verdad del mundo.

… esto se sintió extraño. Abrí los ojos, ignorando mi desorientación. Mi maná estaba casi completamente agotado, pero la lección que había preparado desde que envié el plan a la Isla Flotante se completó en casi un mes.

“¿Es esta la diferencia entre el borrador y la versión final?”

Fue difícil transmitir una teoría que solo yo conocía a los demás. Por lo tanto, el esfuerzo y el maná que le dediqué fueron una docena de veces al del borrador.

“…Es muy grande.”

De repente, una sonrisa tiró de la comisura de mis labios. La técnica cubrió el anexo sin cesar, su enorme tamaño dificultaba ponerlo en mi cabeza, pero, de todos modos. La tarea de un instructor era transmitir lecciones. El resto de la comprensión estaba en manos de los estudiantes. Si alguien tuviera el talento para no entender todo esto, ni siquiera un poco … se desharían de el. Eso significaba que ellos no estarían entre los que podrían ayudarme con la quest.

“El resto es …”

Vi la condición de Comprensión usando [Visión].

◆ Memorización Status

Principiante – Psicoquinesis Intermedia (79%) ┏ Principiante – Control Intermedio de Fuego (53%) ┣ Principiante – Control Intermedio de la Tierra (48%) ┗ Mejora del Metal (89%)

 

Eso aún era un pu**to Principiante — Nivel intermedio. ¿Qué tan difícil era alcanzar el nivel intermedio? La Memorización de [Psicoquinesis] era increíblemente lento.

Toc, toc —

Una voz que me hizo saber que era de mañana vino con el golpe.

— Es tu café de la mañana.

Era Julie. Miré en silencio hacia la puerta.

“Hmm…”

Me vino a la mente un buen método de entrenamiento.

— Profesor, tengo su café.

Toc, toc—

Mi maná restante era de aproximadamente [300]. Pero, dado que se consumió muy poco maná en [Psicoquinesis], esto era suficiente. Abrí la puerta.

 

*****

 

Clang, clang, clang, clang—

Sonidos violentos y chocantes y brasas en aumento. La espada se movió y rebotó en el acero de madera. Cavaron en las aperturas que reveló el espadachín, pero su fluida habilidad con la espada no permitiría que ningún golpe se conectara. El acero de madera se dobló alrededor de lo que tocó, luego perdió la pista de su objetivo y cayó. Ni siquiera podía rasguñarla.

Clang, clang—

Julie todavía estaba en buena forma incluso sin usar mucho maná, por lo que era una excelente oponente en la vida real. No había necesidad de ajustar el poder de [Psicoquinesis] ya que mi magia aún no era suficiente para aplastar a Julie.

Clang—!

Un sonido final y agudo de acero resonando. Otra pieza de acero de madera se cortó en dos, y rompí el combate cuando quedaba exactamente uno. El nivel de habilidad de [Psicoquinesis] aumentó exactamente en un 1%.

“Julie.”

“Sí.”

“Tu habilidad es buena.”

Julie sonrió y retiró su espada.

“No falta mucho para el invierno. El invierno es la temporada de los Freydens.”

“Aun es septiembre.”

“… El Profesor también se ha vuelto más fuerte.”

“Sí. Ya no necesito una escolta.”

Julie hizo una pausa, pero pronto asintió con la cabeza.

“… ¿Es así? Oh.”

Luego, ella sacó un sobre.

“Vino un paquete del gremio de aventureros para el profesor.”

Cogí la carta y, en cuanto abrí el sobre, vi que su contenido era breve.

 

[Soy Arlos. El Altar tiene el cuerpo. No lo logré.]

 

Tan pronto como leí esa línea, la carta se incendió y se quemó.

¡Shwaaaa—!

“¿Qué es eso?”

“No necesitas saber.”

[El Alma de Dios] existió. Los que estaban en el Altar buscaban la resurrección de Dios con sus almas. Dado que era una [Quest Principal] inevitable, su progreso no se detendría por sí solo, pero aún era demasiado pronto. Si esto continuaba a este ritmo, solo quedaba medio año. Para retrasar la velocidad de su quest tanto como fuera posible, la búsqueda de Nescĭus era la máxima prioridad.

“¿Es eso así?”

“… Te lo haré saber más tarde.”

“Está bien si es un asunto personal.”

Afortunadamente, Nescĭus, típicamente un pequeño demonio, no era fuerte, por lo que un Elegido con un nivel suficiente podría lidiar con él fácilmente. Sin embargo, por su característica que le permitía volar y cambiar de forma…

Fue entonces.

“¡Toc, toc ~!”

Miramos hacia atrás en la dirección del recién llegado al mismo tiempo.

“Hola, profesor ~. Hola, Julie ~?”

Era Josephine.

“…”

La miré gentilmente. Josephine era una humana que podía esparcir sombras dondequiera que hubiera oscuridad. Todas esas sombras eran Josephine, por lo que la apariencia de Nescĭus seguiría siendo coherente con ellas. Además, el mecanismo de defensa del demonio era tomar una forma espantosa para el que los presenciaba, pero ella no tenía miedo. Ella era una sociópata más extraña que un demonio.

En resumen, ella era una Elegida que actuaba como enemiga natural de Nescĭus.

“Oh cielos ~, ¿Que con esa mirada?”

Josephine sonrió alegremente cuando Julie se mordió el labio.

“Julie, aléjate un poco.”

“…Sí.”

Julie dio un paso atrás sin discutir. Tan pronto como Julie se alejó lo suficiente, me acerqué a Josephine. Pero incluso antes de que pudiera alcanzarla, me susurró al oído mientras se acercaba.

— Deculein. Mataste a Veron.

Al mismo tiempo, un viento pasó a nuestro lado.

Whiiiiing…

El cabello de Josephine me hizo cosquillas a un lado de mi cuello, una energía helada recorrió mi espalda. Miré a Josephine, pero ella solo sonrió mientras seguía hablando.

— No has olvidado quién es Veron, ¿verdad? El caballero que adora mi hermana.

 

*****

 

“…!”

Epherene abrió rápidamente los ojos. Ya era de mañana y estaba sentada en el escritorio del laboratorio de asistentes.

“…?”

Ella inclinó la cabeza con aire ausente, luego miró a su alrededor, parpadeando.

“¿Fue un sueño?”

Fue extraño. Muy raro. Bizarro. Obviamente, después de ser perseguida por un fantasma todo el día… abrió los ojos por un momento… ¿y ahora estaba en un escritorio?

“… ¿Lo soñé?”

Epherene murmuró y miró el reloj. Miércoles, 11:55 de la mañana.

“¡¿Huh?!”

Su cuerpo saltó como un resorte. Hoy era el día de la lección de Deculein. ¡Estaría muerta si llegara tarde!

“Hoo, hoo.”

Epherene rápidamente tomó su bolso y se fue. La lección de la clase avanzada de Deculein era en el 80º Piso especial de la torre.

Ding—!

“¡Espera por favor! ¡Voy a entrar!”

Epherene, que logró subir al ascensor, comprobó su apariencia con un espejo.

“Porque es una lección de clase avanzada …”

Ella jugueteó con su rostro hinchado y sonrió. Si se demostrara que el contenido de la lección no es nada especial, pasaría de la clase avanzada a la intermedia, y ya no se enseñaría en el 80º Piso. Escuchó que era muy difícil mantener el estatus de la clase avanzada incluso en la Isla Flotante. Epherene tenía curiosidad por cuánto tiempo el Profesor Deculein mantendría el estatus.

Ding—!

 

Llegó al 80º Piso, pero se sorprendió cuando salió descuidadamente. El paisaje que la recibió fue el estadio en el piso especial de la torre. Un techo sin fin se extendía sobre ella.

“Wow …”

También había muchas personas esperando adentro. Entre ellos, parecía que solo ella y Drent estaban en el rango de Solda, más un senior llamado Leol. Los otros incluían al príncipe Kreto, un gato, un mago Imperial, un Addict Astal, la Profesora Louina, Relin e incluso Rosario, quien regresó a la escuela por un tiempo específicamente para esta clase. Numerosos personajes famosos estaban sentados casualmente alrededor del salón de clases.

“Epherene, aquí.”

Drent, vacilante, levantó la mano. Estaba abrumado por estar rodeado de tanta autoridad. Epherene se sentó a su lado, vestida con su túnica con capucha.

“Solda Epherene, encantado de conocerte.”

“Sí, Profesor …”

Era alrededor del mediodía; ella podía decirlo sin tener que mirar un reloj. Y, exactamente al mediodía, Deculein llegó al 80º Piso.

Paso … paso …

Apareció sin un segundo de error, caminando hacia adelante con su paso regular.

Paso … paso …

No se sintió intimidado en lo más mínimo por los magos de alto rango. Más bien, él era más imponente que nadie allí con su impecable traje. Un momento después, de pie en la mesa de lección, habló como si estuviera hablando con estudiantes regulares.

“Me alegro verlos.”

Epherene tragó. La atmósfera a su alrededor cambió repentinamente en ese momento.

“En primer lugar, les daré el aviso previo de la lección. Esta es la torre y mi lección, así que todos ustedes son mis alumnos. Por favor, tengan en cuenta eso.”

Significaba que usaría un lenguaje informal.

“Además, la clase es de cuatro horas una vez cada dos semanas, pero puedo terminar la clase antes en cualquier momento.”

Deculein tenía la intención de terminar la clase y salir corriendo tan pronto como recibiera algún mensaje de Keiron.

“¿Tienen alguna queja hasta ahora?”

“Yo la tengo.”

“Yo también.”

Un total de 4 personas levantaron la mano como si estuvieran esperando. Eran la de rango Etérico Rose Rio, el Addict Astal, el Senior Leol de Epherene y el Príncipe Kreto. Rose Rio habló primero.

“No importa si hablas de manera informal, pero ¿no es demasiado para cortar la clase a mitad ~?”

Astal, el erudito y periodista mágico más famoso de la Isla Flotante, estuvo de acuerdo con ella.

“Eso es correcto. Fuimos enviados por la Isla Flotante, así que debemos evaluar la clase correctamente.”

Epherene respiró hondo tan pronto como lo vio. Ella pensó que era solo un anciano dado el estatus y la reputación de Addict Astal, pero era un joven apuesto.

“Sin embargo, es difícil evaluar si la clase se interrumpe a la mitad. Por favor reconsidere eso.”

Epherene se sorprendió de nuevo. Así que todo lo demás estaba bien, pero no quería que la clase se detuviera a la mitad. Como era de esperar, tenía muchas ganas de aprender.

“Entonces.”

Deculein asintió. Como si lo entendiera todo, hizo un ligero gesto.

“Salgan.”

Gulp—

La puerta se abrió cuando sus cuatro sillas comenzaron a moverse. Fueron escoltados por

[Psicoquinesis].

“Si no están satisfechos, pueden salir por esa puerta.”

“…”

“…”

“¿No se irán?”

Ninguno de los cuatro dijo nada más. Sus rostros estaban llenos de quejas, pero bajaron las manos. Deculein asintió con una risa.

“Bien. Si no hay quejas, diré algunas cosas antes de comenzar la lección.”

Dejó su maletín sobre la mesa de lecciones. Luego, se puso las gafas.

“En primer lugar, el título de la lección es [El Uso Puro de la Tierra y el Fuego: Series de Control].”

Algunos de los estudiantes sacaron sus cuadernos mágicos, mientras que otros simplemente se cruzaron de brazos como si estuvieran seguros de que podían memorizar todo. Deculein continuó hablando lentamente.

“Durante las primeras tres clases, les enseñaré el significado del Uso Puro.”

Uso Puro… Epherene no fue la única confundida acerca de su significado.

“¿Qué es el Uso Puro? ¿En qué se diferencia del uso habitual? Puede que se lo estén preguntando o no.”

Epherene miró a su alrededor.

“Pero no soy su niñera. Si no pueden seguir, ríndanse.”

Entonces, pensaron, ¿a qué se refería con no ser niñera? ¿A qué se refería con rendirse si no podemos seguir adelante?

Aquí, no solo había estudiantes de la torre, sino también magos imperiales y addicts de la Isla Flotante, así que ¿no estaba siendo demasiado arrogante?

“Entonces, comencemos ahora.”

Click—!

Deculein chasqueó los dedos.