Capítulo 52 – El Villano que Quiere Vivir

… Deculein se fue.

Como se prometió, no hubo revancha ni reclamación. Mientras tanto, Louina permaneció en su lugar.

Sophien la miró.

“¿Qué opinas de esta situación?”

“… Parece ser mejor que yo.” Aunque su orgullo estaba herido, respondió honestamente.

“Él es mucho mejor. No solo fue mejor, sino que nuestra batalla también fue mucho más divertida. Tú eres demasiado cobarde.”

“… Entiendo. Disculpe.”

“¿Creciste siendo golpeada por alguien cuando eras joven?”

“No. Es porque solo leo libros en casa.”

Louina tomó las palabras de Sophien con calma. Ella no mostró nada en su rostro.

“Escuché que la relación entre los Yuklines y los McQueens no es nada buena.”

“… Eso es correcto.”

Sin embargo, ella no se sentía lo suficientemente segura como para poder mantener la compostura frente a esa pregunta. Ella bajó la cabeza para ocultar su rostro.

Hace quince años, en la Conferencia de Bercht, el ex Cabeza de la familia Yukline atacó a la Cabeza de la familia McQueen y lo quito al robar la fuente de maná de su padre, y finalmente lo paralizó como mago. Luego afirmó que esa no era su intención y que tales incidentes frecuentaban Bercht en primer lugar.

Yukline luego exigió la ‘visión mágica’ de McQueen, haciendo una variedad de promesas que él haría una vez que él volviera al camino.

McQueen, en ese momento, se negó. Se trataba de elegir el menor de dos males.

Su familia no fue la primera en caer presa de las atrocidades de los Yuklines.

Incluso después de que Deculein se convirtiera en la Cabeza de su hogar, tales acciones se ejecutaban regularmente y, como resultado, muchas ‘visiones mágicas’ dormían en el subsuelo de la biblioteca de Yukline.

El objetivo principal de Louina era recuperar la ‘visión mágica’ de su familia.

“…”

Después de un largo silencio, Sophien se inclinó y la miró a los ojos.

“Oye, ¿estás llorando?”

“…!” Louina negó con la cabeza con sorpresa.

El emperador notó sus sentimientos de ira y odio, que no fue tan difícil de descubrir.

No estaban con Deculein. Sus emociones eran opacas y humeantes, como si estuvieran cubiertas de polvo.

Sin embargo, ella no mostró ningún fragmento de ello.

“Louina.”

“Si.”

“¿Es este tu regalo?” Sophien puso la mano sobre el libro de hechizos que había traído.

“Sí,” respondió Louina con orgullo. Era algo que el dinero no podía comprar. “Se trata de la epifanía mágica que el Gran Elder Dzekdan de Bercht había escrito en su infancia—”

“Lo leeré. Ahora puedes irte tú también. Una promesa es una promesa.”

“… Sí.”

Se levantó en silencio y se fue.

Sophien apoyó la barbilla en la mano y miró el tablero de ajedrez. La habitación ahora se había vuelto silenciosa después de que los dos magos se fueron.

Sin embargo, todavía había una persona con ella.

“Keiron. ¿Qué opinas de esta situación?”

“…”

“Incluso si me absorto en ello, no hay escapatoria.”

En este punto, no tenía forma de cambiar las mareas. No importa cuánto lo pensara, siempre resultaría en su derrota.

La única forma de salir de ello era no estar en esta situación en primer lugar.

Al mirar esa cara, Keiron dijo: “El mundo es así de ancho, Su Majestad.”

“…”

Por alguna razón, parecía que él estaba de buen humor. Sophien torció los labios y lo miró.

“No perdí.”

Ella agarró a su rey. En su agarre, se convirtió en polvo.

Keiron arqueó las cejas ante la manifestación de su maná.

“Si me lo hubiera tomado con calma, habría ganado. Me quedé atrapada en sus trucos.”

Sophien confiaba en que ganaría si volvían a jugar. Simplemente perdió su ritmo original.

“¿Mi próxima clase comenzará la semana que viene?”

“Los caballeros vendrán en tres días.”

Sophien cerró los ojos sin responder y pronto se hundió en sus pensamientos. Keiron tampoco la molestó.

 

*****

 

“¿Sigue siendo demasiado?”

Perdí en el ajedrez.

Por supuesto, podría verter maná en [Comprensión] para leer su próximo movimiento y llevarla a un rincón hasta cierto punto.

Sin embargo, todo mi tanque de maná se agotó en 20 minutos. Usé cada gota que pude exprimir, pero ni siquiera pude terminar el juego.

Gracias a esto, me di cuenta de algo nuevo.

La amplificación temporal de [Comprensión].

Durante el encuentro, esa habilidad mía subió a un nivel superior, ayudándome a pelear una batalla de la que no tenía conocimiento. Sin embargo, fue un acto extremadamente derrochador. Ahora que ya no usaba [Comprensión], ni siquiera podía recordar cómo jugaba.

Era un nivel de expresión diferente al de ‘aprender’ o ‘estudiar’.

“…”

Llegué al estacionamiento fuera de los muros exteriores del palacio, sintiendo las secuelas de mi agotamiento mágico. Mi coche y el de Louina estaban aparcados uno al lado del otro.

“Aquellos que viajaban en carruajes obtienen sus licencias demasiado tarde.”

“¿En serio? Bueno, en estos días, los nobles ya no viajan en carruajes.”

Los conductores estaban hablando entre ellos.

“Sí. Me alegro de haberlo descubierto antes.”

“Sin embargo, ¿sabes quién inició esta tendencia de automóviles?”

“¿Quien?”

“El Profesor Deculein. Todas las tendencias comienzan con él.”

Aunque ambos eran conductores, la diferencia era obvia. Mi conductor tenía la espalda recta y el conductor de Louina se encorvaba.

“¡Oh, está aquí!”

“¡Es un honor!”

Cuando me acerqué, los dos conductores hicieron una reverencia. Asentí y me metí en el coche.

“Regresemos a la mansión.”

“¡Entendido!”

El motor de mi coche arrancó y pronto abandonó el lugar.

Poco después de nuestra partida, miré por el espejo retrovisor y vi el carruaje de Louina detrás de mí.

Casualmente miré hacia atrás.

“…?”

Cierta energía brillaba débilmente en las fundas de cuero de los asientos delanteros.

Fue un rastro de maná.

Lo miré con los ojos entrecerrados mientras tomaba la forma de una oración.

“¿Nos has abandonado?”

“Jeff.”

“¿Sí?”

Fue sorprendente, pero no mostré ningún signo de ello. Simplemente miré alrededor del interior de mi auto con indiferencia.

No hubo muerte

“¿Dejaste tu puesto después de estacionar el auto?”

“No. Me quedé cerca del caro en todo momento. Ya que estábamos en el palacio imperial …”

Aunque Jeff era mi conductor ahora, solía ser un mercenario.

Si la oración estuviera grabada de tal manera que sus sentidos no pudieran detectarla, no sería cualquiera quien lo hiciera.

— ¿Nos has abandonado?

Además, basándose solo en las palabras, era muy probable que fuera alguien de las conexiones originales de Deculein.

Si ese es el caso, es un poco molesto. Esa persona probablemente provenía de la ‘familia oscura’.

“¿Nadie se ha acercado al coche? ¿O has escuchado algo útil?”

“… Ah.” Jeff asintió como si se diera cuenta. “Escuché que Louina compró una mansión. Ella parece querer quedarse aquí ahora.”

“…”

Miré por la ventana. En el paisaje que pasaba, la oscuridad cayó momentáneamente. Pensé que era por magia, pero era solo la sombra que ofrecían los árboles.

“¿Es ella?”

Miré por el espejo retrovisor. El carruaje de Louina había desaparecido.

Abrí un libro como de costumbre. Mientras leía con calma, pensé en el poder de Deculein.

“…”

Desde la perspectiva de un jugador, los subordinados de Deculein eran obviamente molestos. Había muchos villanos Elegidos con mayor poder de combate que Deculein.

Pero esas conexiones eran muy superficiales. Incluso después de la muerte de Deculein, ningún evento giró en torno a vengar a su cabeza. Simplemente se dispersaron.

De hecho, desde que me convertí en Deculein, su red de gente de la oscuridad se desvaneció tan pronto como corté ese ‘patrocinio’.

Sin embargo…

“Debería pensar sobre eso.”

Estos chicos eran diferentes.

Me vinieron a la mente algunos nombres, pero me pareció necesario abstenerme de acciones apresuradas hasta que los viera en persona.

 

*****

 

La noche estaba más oscura de lo habitual.

Terhal, la capital de Iliade, había estado ocupada estos días con la apertura de Marik y el apoyo a la Purificación de Demonios. Como resultado, Glitheon en el Castillo del Lord todavía estaba firmando documentos.

— La competencia que Deculein está demostrando estos días es inesperada.

En medio de los arañazos provocados por los garabatos de su pluma ornamental, llegó una voz.

Glitheon asintió. “Lo sé.”

Las habilidades prácticas de Deculein ya habían sido “detalladas” por cierto incidente.

Pero pensó que las habilidades teóricas eran completamente suyas.

En realidad, desde que él ‘murió’, sus habilidades teóricas también se habían visto cortadas.

“El Symposium, huh.”

¿Fue un cambio de opinión, su movimiento final o una nueva mentalidad?

Cualquiera que sea la causa, Deculein declaró su intención de desafiar el Symposium.

Resolver el Symposium en este mundo mágico podría considerarse un logro hasta cierto punto.

Por supuesto, dependía del problema, pero al menos los problemas sexto, noveno y undécimo que habían permanecido sin respuesta durante 15 años eran especiales.

“¿Qué problema está tratando de resolver?”

— Parece que aún no se ha revelado.

“… Me pregunto qué hay en su cabeza que de repente lo hizo desear hacer eso y oponerse a la supresión de los Red Box.”

Glitheon colocó los papeles firmados sobre el escritorio y luego se apoyó en el respaldo de su silla.

Miró hacia la oscuridad fuera del castillo y sonrió.

“Es muy impredecible. Me pregunto si es por la sangre Yukline en sus venas …”

Los Yuklines e Iliades estaban en una relación de perro y gato, en cierto modo.

Incluso si no fuera por el incidente de hace 15 años, todavía se habrían enfrentado, matando y siendo asesinados el uno por el otro.

Y, sin embargo, una extraña relación floreció entre ellos a pesar de reconocerse mutuamente como enemigos.

“… ¿Qué sucedió con el caballero que murió en Bercht?”

— Está en espera, pero probablemente permanecerá en espera para siempre.

Glitheon se rió en voz baja.

“Ja ja. Quién diría que albergaba malos sentimientos hacia Deculein.”

— Sí.

Por supuesto, fue el Reino Reok el que instigó el ataque contra el propio Bercht.

Sin embargo, el hermano de Glitheon, Galak, agregó una pieza más al rompecabezas para que el asalto fuera perfecto.

Veron.

Era fácil manipular los impulsos de un hombre una vez que había sido arrastrado por sus emociones.

Sin embargo, la victoria de Deculein fue inesperada.

Si fuera una batalla uno contra uno en un espacio limitado, lo habría pasado mal incluso contra un caballero dos rangos más bajo que él.

“Tienes una personalidad muy fogosa, Galak.”

— … Cállate.

Todo esto fue obra de su hermano.

Por supuesto, Glitheon no intervino.

Tanto superficial como interiormente …

— En estos días, hay rumores de que la relación de Julie y Deculein no es tan mala como solía ser.

“Lo sé. El miembro más joven de su familia tiene mucha suerte.”

Julie debería haber muerto en el útero de su madre en primer lugar, pero de alguna manera sobrevivió e incluso prosperó a pesar de haber sido golpeada por esa “maldición”.

Se suponía que era incurable, lo que hizo que Glitheon se preguntara cómo lo superó.

— Parece una flor que florece aún más brillante cuanto más sufre.

“Ella sufrió mucho … por Deculein y mi familia.”

— Más bien, pudo haber sido gracias a ustedes dos que ella sobrevivió. Cada individuo tiene diferentes orígenes.

Glitheon se rió.

“Eres demasiado emocional. Esa es una hipótesis inútil. De todos modos, puedes irte.”

— Entendido.

La sombra que había estado hablando con él silenciosamente desapareció.

 

*****

 

Miércoles por la mañana.

Después de despertarse, Epherene se dio una ducha y salió. Mientras bostezaba, se volteó sin pensar y pronto se sorprendió por lo que vio.

“Cielos … ¿la gente no se cansa?”

Había muchos escritos en la puerta. Lárgate, pordiosera, per**ra sucia, idiota, etc.

En estos días, estos matones infantiles estaban empeorando cada vez más.

Ella pensó que se detendrían si no le prestaba atención, pero se enfurecieron aún más.

“¿Son realmente nobles?”

Ya podía deducir quién lo hizo. Beck, Lucia y Jupern, una pandilla de hijos de algún vizconde con mucha influencia.

Al principio, fue simplemente patético. Sin embargo, pronto se volvió difícil para ella reprimirse cuando comenzaron a hacérselo a los miembros de su club.

“Sabandijas infantiles.”

Epherene borró los escritos con ‘Limpiar’.

Pensando en ello, se preguntó si los verdaderos magos solo existían en la Isla de Wizard’s Wealth.

El dicho de que la identidad de uno no importaba en la Torre de la Universidad era solo una ilusión. Para que permanecieran ellos en primer lugar, las habilidades prácticas y teóricas en magia no eran los únicos requisitos. El poder político era casi igualmente esencial.

Teniendo en cuenta el número de profesores involucrados en la review de la facultad, eso fue fácil de deducir.

“Sigh …”

Epherene salió del dormitorio y caminó por el campus.

Había bastantes personas en los terrenos de la escuela en estos días porque el festival escolar pospuesto continuó hasta altas horas de la noche.

Todos los caminos estaban pavimentados y había mucho entretenimiento alrededor, como barres, fiestas, obras de teatro y encuentros de cabalgata a caballo en el Departamento de Caballeros.

Thud—!

Mientras se dirigía al teatro, su tobillo quedó atrapado en algo.

“¡Ugh!”

Epherene cayó, una bebida se derramó sobre su cuerpo. Unos fluidos pegajosos gotearon de su cabello y su túnica.

“Duele …”

“… dios, ¿quién hizo esto?”

Epherene esperaba una disculpa, pero solo escuchó maldiciones. Al mirar a la persona, pronto entendió por qué.

Frente a ella había un grupo de nobles liderados por Lucia de la familia de la condesa Leviron. Ella miró a Epherene, que había caído.

“Sigh.” Mientras suspiraba, Epherene se levantó, se froto todo el cuerpo con [Limpiar] y sonrió. “Eres tú de nuevo.”

“De nuevo, mi trasero. ¡Oye! Mantén los ojos abiertos cuando camines. ¡Derramé mi bebida por tu culpa!”

Lucia presionó su dedo contra el pecho de Epherene. Estaba furiosa, pero pensó que no valía la pena responderle a esta per**ra.

Incluso si luchara aquí, sería la única que obtendría puntos de penalización, y si el imparcial Deculein intervenía, los rumores sobre ellos volverían a correr desenfrenadamente.

Los niños de estos días no le tenían miedo. Ellos no conocían su notoriedad.

Tal vez fue porque él no dio directamente acciones disciplinarias o puntos de penalización.

“Okey. Lo siento. ¿Terminaste?”

Epherene se burló de ella y se dio la vuelta. Detrás de ella, mientras caminaba, escuchó sus voces.

“Esa per**ra no conoce su lugar.”

“Como se esperaba de la per**ra arrogante que se metió con Sylvia al comienzo del semestre. ¿Quién se cree que es?”

“Así es. ¿Sabías que su padre estaba bajo ‘ese’ profesor hasta que se suicidó?”

En ese momento, las piernas de Epherene se detuvieron.

“¿Huh? Ella se detuvo. Oye, creo que está enojada.”

“¿Qué hará esa idiota? Supongo que es cierto que no tiene orgullo.”

“Oye. Para. Ella irá corriendo hacia ese profesor de nuevo. Nos meteremos en un verdadero problema.”

“Sin embargo , en estos días, escuché que los profesores están uniendo sus manos. Si el Profesor Deculein se convierte en el jefe de la Oficina de Planificación y Coordinación, nuestras vidas en la torre se convertirán en un infierno. Él está tratando de mantenernos bajo control.”

“Oh, es cierto. Eso es verdad. Mi padre originalmente iba a dejarlo pasar, pero después de escuchar que defendió al enemigo durante la Conferencia de Bercht, firmó contra él…”

Para ellos, Deculein era el villano.

Deculein también era, por supuesto, un villano para ella, pero ellos no eran diferentes que él.

“… idiotas.” Epherene, que apenas había logrado contenerse, comenzó a alejarse de nuevo. Al llegar a su destino, compró un boleto y lo miró.

A las nueve de la noche de mañana. Retrato de un Día Melancólico.

Después, comió sola y pidió a los miembros, con quienes se topó al costado de la carretera, que fingieran no conocerla en la torre.

A las 3 PM, regresó.

[Clase A]

Hoy, su salón de clases era un área abierta amplia y alta.

Epherene se había acostumbrado ahora a cambios tan sutiles.

Se quedó sola sin siquiera prestar atención a los miembros del club que la miraban.

“Encantado de verlos.”

A las tres entró Deculein, de pie frente a las debutantes con indiferencia.

“Los proyectos que les di se pueden enviar incluso después de que finalicé el examen final, así que no se apresuren ni se esfuercen demasiado.”

Esas palabras fueron agradables al oído.

Continuó Deculein.

“El tema de la lección de hoy es el uso práctico de elementos puros, también conocido como aplicación en serie.”

Aplicación en serie. Esto era el ‘jefe final’, el punto focal de sus lecciones.

Los magos estaban bastante tensos.

“La aplicación en series puede parecer un poco complicada, pero no es necesario pensar en ello de forma complicada. Déjenme mostrarles un ejemplo.”

Deculein golpeó el pavimento con la punta de su bastón.

Thud—!

Con ese sonido, un [Wildfire (Fuego Descontrolado-Furioso)] apareció por todas partes.

Su apariencia y la forma en que se balanceaba rezumaban elegancia.

Dado que su belleza se parecía más al arte que a la magia, los debutantes, sin saberlo, lo miraron fijamente por un momento.

“Este [Wildfire] es una combinación de fuego y viento ordinarios, pero …”

Uno de ellos se pegó a Rondo.

Lo asustó, pero no estaba nada caliente.

“Avanza.”

Rondo hizo lo que le indicaron y pronto abrió los ojos como platos.

Su cuerpo se sentía ligero.

Después, el [Wildfire] se aferró a las otras debutantes, incluida Epherene. Reaccionaron de la misma manera que Rondo.

“Eso es lo que pasa cuando esta magia se aplica a una serie auxiliar o de soporte. Si sus elementos de viento y fuego están en perfecta ‘armonía’ en su fórmula, se produce un ‘efecto especial’, que va más allá de las simples combinaciones.”

Esencialmente fue un efecto de bonificación.

Originalmente, en el juego, si un jugador usaba [Wildfire] combinado con unas series de apoyo, afectaba la velocidad de movimiento y la velocidad de ataque. Ese sistema también existía en este mundo.

“[Wildfires] se pueden usar para la destrucción, por supuesto, pero funciona mejor cuando se usa como una habilidad auxiliar, ya que cada uno de sus elementos puros tiene sus propias ventajas únicas.”

Era un hecho que Epherene no sabía. No, mirando su reacción, parecía que todos los debutantes no lo sabían.

Era un sistema de juego común para Kim Woojin, por lo que, en cierto modo, era natural para él.

“Es necesario utilizar elementos puros y armoniosos en series adecuadas según sus características. Hacerlo no es nada difícil. Solo necesitan recordar los circuitos de la magia que aprendieron.”

Él irradió maná y creó [Fireball], una magia de destrucción básica.

“La clave de esta fórmula es el circuito de [Fireball]. Si yo lo quitara …”

La llama que servía como base desapareció y el elemento puro [Thundercloud (Nube de Tormenta)] tomó su lugar.

“Solo tienen que conectar su circuito base después de trasplantarlo a una fórmula elemental pura.”

… Un momento de silencio envolvió a toda el aula.

La repentina combinación de circuitos y magia les hizo sentir como si sus mentes se paralizaran temporalmente.

“Es natural que les resulte difícil. Solo lo obtendrán una vez que lo hayan hecho ustedes mismos. Epherene.”

Deculein llamó a Epherene. Al recordar lo que acababa de escuchar, su cuerpo tembló.

“Y Sylvia. Venid al frente, las dos.”

Los primeros y segundos clasificados en el examen de mitad de período servirían como buenos ejemplos.

“Intenten aplicar las series a cualquier magia elemental pura.”

Las dos asintieron. Epherene intentó aplicar [Thundercloud] a la magia de destrucción.

Su magia creó [Thundercloud] en el aire, pero …

¡Snap—!

Deculein chasqueó los dedos, interrumpiéndolo. No, se borró de inmediato.

Interferencia mágica.

“¿Huh?”

“Incorrecto. De nuevo.”

No se enojó cuando él le dijo que lo hiciera de nuevo. Sin embargo, no importa cuán inexperta fuera ella en las series de magia, el hecho de que ese fue quitado con solo mover sus dedos lastimó su orgullo.

“Okey.” Epherene asintió y condensó maná una vez más.

“De nuevo.”

Snap—!

Deculein borró una vez más su magia y le dijo que lo hiciera de nuevo, así que lo hizo.

Sylvia también comenzó a conjurar magia, pero …

“Otra vez.”

Snap—!

“De nuevo.”

Snap—!

“Eso está un poco mejor. De nuevo.”

Snap—!

Su ‘de nuevo’ fue interminable.