Capítulo 38 – El Villano que Quiere Vivir

Los magos comenzaron a rendirse una semana después de que comenzara el examen, su progreso claramente dividido por sus filas.

Los rangos más bajos se rindieron en los números 1-4, mientras que los rangos medios se detuvieron en el número 5.

Los rangos más altos se dividieron en aquellos que apenas podían completar el número 6 y aquellos que tenían suficiente ingenio y tenacidad para desafiar al número 7. Los rangos más altos fueron divididos por el porcentaje que resolvieron el número 7, desde responder apenas más de la mitad hasta dar una solución completa.

Nadie podía siquiera hablar sobre el número 8.

Independientemente, experimentar por sí solo el examen se convirtió en una hazaña, una especie de medalla, para los estudiantes. Fue un privilegio que solo 150 de los 300 nuevos magos pudieron disfrutar.

No solo los magos superiores, sino incluso los profesores preguntaban sobre el examen.

El sábado al mediodía, día en que estaban fechados para finalizar los exámenes en la torre universitaria, Sylvia se sumergió en la pregunta número 8, olvidándose del paso del tiempo.

Su cabello despeinado y sus ojos inyectados en sangre eran completamente diferentes de su habitual apariencia ordenada. Sin embargo, ella soltó maná incesantemente.

Había pasado casi cinco días solo en el problema final y, a pesar de todo, ya había escrito más de siete círculos mágicos.

Debido a la gran cantidad de magia involucrada con el problema, decidió deducirlos pieza por pieza y traducirlos a la hoja de respuestas.

Ya había conjurado múltiples círculos mágicos, pero todavía no tenía idea de cuántos más quedaban.

Finalmente comprendió la necesidad de las gigantescas hojas de respuestas.

“…!”

Mientras escribía el octavo círculo mágico, sintió un dolor en la cabeza y los ojos. Actuando con rapidez, Sylvia detuvo rápidamente la sangre que estaba a punto de caer de su nariz, sabiendo muy bien que podría causar un problema si goteaba sobre sus papeles.

Al salir de la sala de examen y crear un rastro de sangre detrás de ella, notó su reflejo en la ventana del pasillo.

Estaba claro que se había dejado a sí misma desatendida y no cuidada.

“…”

Incluso podría morir a este ritmo.

‘Necesito tomarme un breve descanso.’

Sylvia arregló ligeramente su apariencia usando Limpieza mientras se dirigía al ascensor, encontrando a la persona que había visto durante diez días seguidos aparentemente dormida.

“Disculpa.”

“¡Ah! Oh. Señorita Sylvia, ¿va a salir?”

“Sí.”

“Está bien, puede continuar.”

Subió al ascensor y salió de la torre.

Afortunadamente, los alrededores estaban tranquilos. Sylvia caminó hasta un parque cercano, se sentó en uno de sus bancos y miró el jardín justo frente a ella.

“…”

No fue nada fuera de lo común. Tenía hierba, flores y árboles que brotaban del suelo. Sobre la vegetación brillaba el sol, proporcionándoles la luz que necesitan para la fotosíntesis.

El jardín, al igual que la pregunta número 8, fue el resultado de elementos independientes que se conectaron para convertirse en un elemento.

Por lo tanto, pensó que crear y lanzar magia avanzada poderosa no era diferente de la jardinería.

Su padre una vez le dijo que incluso si miles o decenas de miles de magos de rango Solda se reunieran, ellos aun no podrían manifestar Gran Magia, y los magos de nivel Profesor solo podrían hacerlo cuando 30 de ellos se reunieran.

Sin embargo, un Gran Mago podría lanzarlo él mismo.

Por eso solo existió un Gran Mago en los últimos 60 años.

A pesar de que ahora tenía más de cien años, aún podría romper la pregunta número 8 con solo una mirada.

“…”

Sylvia cerró los ojos por un momento y los abrió después, encontrando que la posición del sol había cambiado bastante.

Al principio estaba confundida, pero pronto se sobresaltó al comprender el fenómeno.

“…!”

Ella se quedó dormida accidentalmente.

Sylvia se apresuró a regresar a la torre y miró el reloj. 4 P.M.

Solo quedaban 31 horas y 59 minutos para la medianoche del Domingo.

Se sentó en su silla de nuevo, garabateando con su bolígrafo y maná exclusivos para magos en un intento de responder una pregunta de examen que estaba interconectada como varias ruedas dentadas.

Sylvia desmanteló tranquilamente la conexión y analizó a cada uno de ellos individualmente.

Sin saber cómo los círculos mágicos tomaban tales formas, ni siquiera podía esperar encontrar pistas, y mucho menos respuestas. Por lo tanto, se centró mucho en la tarea que tenía entre manos.

Tic, tac, tic, tac—

El reloj hizo tictac como si estuviera unido a ella.

Mientras tanto, constantemente consumía su maná, que sorprendentemente llegó a decenas de miles, para impregnar sus respuestas en la hoja de respuestas, hasta que finalmente …

“… Once.”

Un total de once hojas de respuestas completadas.

Los dejó en el suelo, examinando cuidadosamente el orden y la combinación de su estructura.

Los círculos mágicos impresos en el papel se entrelazaron perfectamente desde el núcleo del primero hasta el undécimo.

Sylvia respiró hondo.

Ella imbuyó sus 150 horas de esfuerzo y maná en esta magia.

———!

Su propia alma incluso resonó con los círculos mágicos de la hoja de respuestas.

Whooooong …

Con su corazón temblando, el 80% de su maná se consumió instantáneamente, y su sala de examen pronto cambió por completo.

“…”

La magia que se materializó se extendió por las paredes y el techo, creando un paisaje desconocido que cubría todo el espacio de su habitación ya que estaba separada del resto del mundo.

Los cipreses y los campos de trigo se extendían por las tierras, y los vientos claros y la intensa luz de las estrellas envolvían los cielos. Los huertos cubrían las colinas junto con los molinos de viento, mientras que acres y acres de girasoles decoraban bellamente los alrededores de un pueblo simple.

El genio de Deculein materializó este espacio como una dedicación a los jóvenes magos que podían resolver las 11 técnicas.

“…”

Sylvia se encontró hipnotizada por el paisaje como una pintura llena de colores ricos y deslumbrantes.

Era un arte que hacía temblar más fuerte al espectador cuanto más lo deslumbraba.

“Sylvia.” Una voz fluyó con el viento. Volteando para mirar hacia el lugar de donde venía, sus ojos se abrieron.

En medio de la desconcertante armonía de la magia y el arte estaba Deculein. Llevaba su atuendo habitual, que era lo suficientemente perfecto como para que ella se preguntara si era mágico.

“Felicidades.” Dijo, cerrando sus ojos con los de ella.

… El alma de Kim Woo Jin tenía un fuerte deseo por el arte, al menos.

Era una pasión que no podía abandonar incluso si el mundo y la realidad misma se lo llevaban, un sueño que ‘ese tipo’ ayudó a mantener.

Aunque no pudo alcanzar su objetivo deseado debido a su falta de talento, lo que eventualmente lo obligó a llevar su amor por el oficio a la esquina, los recuerdos de esos días de Kim Woo Jin se combinaron con la característica [Sentido Estético] de Deculein.

Habiendo ganado el talento artístico que deseaba, terminó imitando las famosas pinturas que quedaron en su cabeza, creándolas en un mundo que no era la Tierra a través de la magia ilusoria.

La Noche Estrellada, El Camino con Cipreses y Estrellas, El Girasol, El Huerto de Vegetales en la Colina Montmartre…

El autor de esos cuadros luchó con un dolor y una tristeza sin fin.

Al final, solo era una cosa extraña fugaz que no fue reconocido en su vida, pero su lucha entre la muerte y la locura permitió que la belleza más primitiva floreciera en su interior. La historia del pintor Vincent Van Gogh fue contada a través de un lienzo fascinante y hermoso que brillaba más que su vida.

“…”

Sylvia cerró suavemente los ojos, la escena permaneció en su visión incluso cuando lo cerro, al igual que el calor que sintió en su piel.

Todo fue magia. Incluso los colores estaban hechos de elementos.

Los campos desconocidos parecían moverse, balanceándose junto con los vientos, causando temblores, que pronto se convirtieron en un eco, que ocurrieron dentro de su alma mientras permanecía allí en medio de todo.

Después de un breve silencio, escuchó su voz una vez más.

“Gracias.”

Deculein pronunció una palabra que la tomó desprevenida.

“…?”

Ella no sabía por qué estaba agradecido, pero sonaba sincero.

“… Buen trabajo.”

Deculein no podía reproducirlo con su propia magia, pero quería verlo con sus propios ojos al menos una vez.

Por eso estaba agradecido con Sylvia.

No sabía si ella lo entendía, pero afortunadamente, asintió como si lo hiciera a su manera.

Sylvia se volteó de nuevo y dejó su cuerpo en el paisaje mágico, disfrutando de su luz, brisa, aroma, colores vibrantes y movimientos calmantes.

No mucho después, sintió un calor fluyendo por su mejilla.

Cayó una sola lágrima, la que había guardado en su interior desde la muerte de su madre.

“…” Deculein ya se había ido cuando se dio la vuelta después de limpiarlo.

… Ella esperaba devolverle las gracias.

 

*****

 

Toc, toc—

Allen abrió la puerta de una sala de examen llena con el aroma del café dulce, encontrando a Epherene adentro.

Le hizo sentirse mareado. Sus hojas de respuestas, imbuidas de múltiples círculos mágicos, estaban esparcidas por el suelo.

Fue un enfoque cercano al de Sylvia, pero resultó en un fracaso al final. “Debutante Epherene. El tiempo se ha terminado.”

“…!”

Epherene se estremeció. Mirando hacia arriba, vio a Allen.

“Ah … ¿es así?” Se rascó la nuca y sonrió con amargura. “Eso es muy malo.”

Allen solo sonrió a cambio.

“Por cierto, Profesor Auxiliar. Esta pregunta de prueba …” Epherene vaciló, sonando avergonzada y arrepentida.

“Ah, sí, te lo daré. El Profesor Deculein me dijo que lo hiciera. Enviará un nuevo conjunto de papeles de exámenes junto con una bóveda mágica. Sin embargo, necesitaremos una gota de tu sangre.”

Hubo un total de cuatro personas que resolvieron los problemas hasta el número 7, pero solo dos lo resolvieron en 11 días.

Epherene fue uno de ellos. Por lo tanto, merecía ser recompensada.

“Uff … Muchas gracias.” Se levantó con un suspiro de alivio y luego recogió sangre. Después, se llevó todas sus pertenencias, incluidos sus instrumentos de escritura y ropa, cuando salió de la sala de examen.

Allen la vio salir del ascensor de la torre.

“Lo ha hecho bien, Señorita Epherene.”

“… Gracias, Profesor Auxiliar Allen. También para el papel de examen.”

Epherene hizo una reverencia tan profunda que la bolsa que llevaba a la espalda cayó sobre su cabeza y se levantó.

“Jeje. Está bien.” Allen se rió. “El papel de examen llegará en 3 días. Siéntase libre de resolverlo en cualquier momento para entonces. También adjuntaré diez hojas de respuestas mágicas.”

“Ah, en serio, muchas gracias …”

“Sin embargo, no te entierres en eso.”

Ding …

El ascensor llegó justo a tiempo.

“Lo que no aprendiste ahora, lo que no te has dado cuenta, lo sabrás tarde o temprano. Llegará el día en que podrás resolverlo todo. Intentar resolverlo todos los días puede resultar demasiado difícil, por lo que le sugiero que se limite a una vez a la semana.”

Allen parecía no saber de qué él estaba hablando, pero Epherene asintió y sonrió alegremente, comprendiendo la esencia de lo que quería decir.

Su rostro sonriente se veía brillante.

“Sí, intentaré solucionarlo al menos una vez a la semana.”

“… Okey.” Allen la miró con ojos envidiosos por alguna razón. “Cuídate ~”

Epherene se despidió del Profesor Auxiliar hasta que la puerta del ascensor se cerró. Sin embargo…

¡Ding—!

Cuando la puerta se cerró, su sonrisa desapareció rápidamente. La sangre manaba de sus molares después de morderlos todo el día que casi se caen.

“… ja.”

Se enterró en la esquina del ascensor. Sacudió su hombro de esa manera y golpeó la pared del ascensor.

¡Ding—!

“¡Uggggh!” Ella pensó que el ascensor estaba roto, pero las puertas se abrían normalmente. Ya era medianoche, pero muchos magos tomaron el ascensor desde el 25º piso de todos modos.

Esos eran los magos Solda los que estaban bajo las órdenes de los profesores. No, eran más esclavos que magos.

¡Ding—!

El ascensor se detuvo de nuevo en el 21º piso.

¡Ding—!

Lo hizo una vez más, esta vez en el 19º piso.

¡Ding—!

12º Piso.

Ding—!

5º.

Para entonces, el ascensor ya estaba lleno con aproximadamente 30 magos.

“Wah, ¿cuándo se nos permitirá dormir?”

“Espera, no presiones. Hay alguien en la esquina …”

“La clasificación es una locura.”

“Argh … No presiones …”

“Sin embargo, si no hacemos todo esto, tendremos otra queja.”

“Sálvenme…”

“Ugh. Si lo hacemos, el profesor nos regañará de nuevo, diciendo: ‘¿Por qué nunca consideran mi imagen?’”

¡Ding—!

Epherene llegó a la planta baja después de casi ser aplastada por la gente.

“… Hoo.”

Luego salió de la torre sintiéndose mareada, haciéndole pensar que se había vuelto anémica. Entrecerrando los ojos, avanzó con dificultad, pero no pudo poner fuerza en sus piernas. Se pusieron rígidos justo cuando estaba a punto de llegar a la salida.

Incapaz de caminar más, no le quedó otra opción que quedarse quieta y esperar que sus piernas no se rindieran.

“¡Oh, es Ifi!”

Justo en frente de ella estaban los miembros del club que fundó en un momento de desconcierto.

“…”

Epherene no pudo soportar el momento.

Sus mejillas se hincharon como bollos de carne. Se sentía como si una presa que ella había estado manteniendo unida se hubiera roto.

“Ifi ~ no llores. Comamos. En nuestro restaurante se está preparando jabalí Roahawk.”

“Roahawk …”

Sus amigos se acercaron a ella primero, que estaba de pie ausente, luego salieron juntos.

“No te daré nada si sigues llorando.”

“… No estoy llorando. ¿Cuándo lloré?”

 

*****

 

… La oscuridad cayó sobre el generalmente brillante palacio de la familia imperial.

El emperador se puso un atuendo blanco y negro cuando las puertas del palacio real se cerraron herméticamente.

A los lados de la alfombra en el centro, sobre la que solo el emperador podía caminar, se arrodillaban los caballeros imperiales, los ministros, los grandes oficiales y los funcionarios del gobierno.

Crebaim se sentó en el trono, pero no se le podía ver sin un velo.

Él deseaba tener un paso rápido.

El silencio impregnaba el salón del trono, pero no era lo suficientemente silencioso como para hacer que sus súbditos oyeran su respiración.

Los sujetos y los caballeros lograron contener las lágrimas, pero los sonidos de sus gemidos se filtraron.

El emperador no vería el final de hoy. Muy pronto, su cuerpo sería puesto dentro de un simple ataúd de madera, como él quería.

Las puertas del palacio no se abrirían durante tres días después de su muerte, y después de nueve días, se llevaría a cabo la coronación. Las cabezas de familia se reunirían como representantes de los hijos e hijas de los reinos que gobernaba el imperio.

… La muerte del emperador no estaba muy lejos.

Sophien Aekater Augus von Jaegus Gifrein, la primera en la fila al trono, estaba reflexionando en sus aposentos interiores.

“… Su Alteza.” El caballero de Sophien, Keiron, la llamó.

Ella fijó su mirada en él, sus pupilas carmesíes hundiéndose lánguidamente entre sus párpados entrecerrados.

“¿No deberías llamarme Su Majestad ahora?”

“Su Majestad aún no ha muerto.”

Sophien estalló en una sonrisa de satisfacción.

“No, ya han pasado más de seis meses.”

“…”

Keiron sacó documentos y se los entregó. “La tarea de este mes.”

“Déjalo.”

“Es tarea.”

“Siempre llevas solo tu carga. Tan frustrante.”

“Por favor, resuélvalo. Este examen es popular en estos días.”

Sophien, quien estaba segura de suceder al trono, tenía talento en todos los campos.

Sosteniendo una espada, podría ascender al Valhalla. Convertirse en un sabio tampoco sería descabellado si se equipara con libros. Naturalmente, si decidía estudiar magia, podría desafiar al propio Gran Mago por su título.

El problema era su pereza.

Ya después de los veinte años, Sophien no mostró entusiasmo en ningún campo. Aun así, no tenía brechas.

Ella podía captar y hacer frente fácilmente a cualquier situación. Desprovista de cualquier emoción al tomar decisiones, se impidió a sí misma emitir un juicio precipitado y apresurado. Sophien se propuso separar su vida personal de la profesional.

No hace falta decir que ella ya tenía las cualidades de un emperador que se convertiría en muy superior en todos los campos que Crebaim.

“Mmm.”

Sophien miró los papeles entregados por Keiron.

“Entonces, esto es mágico.”

“Sí.”

Luego vio al autor del examen. “Deculein von Grahan Yukline.”

“¿Lo conoce?”

“Por supuesto. Él es quien defendió a los Red Box en Bercht, haciendo que toda la conferencia se sintiera incómoda. ¿Qué está pasando en la mente de ese chico? ¿Por qué de repente está defendiendo a los Red Box?”

“… En primer lugar, nunca se ha conocido que tenga una buena reputación.” Keiron sonrió con amargura.

Tiró el documento sin decir una palabra.

“Sin embargo, aún deberías leerlo.”

“¿Por qué?”

“Fue subastado en la isla flotante, con un valor de 30.000 Elnes.”

“¿Por qué?”

“Se vendió en cantidades limitadas. Incluso Lord Geor e incluso Lord Sopier lo han leído—”

“¿Por qué?”

“… Haz lo que quieras con el, entonces.”

“¿Por qué?”

“…”

Ella se rió en voz baja.

“Lo leeré más tarde. ¿También le diste uno a Kreto?”

“Lord Kreto participó por él mismo en la subasta.”

“Está haciendo todo lo posible en cosas inútiles.”

Kreto, el segundo en la fila al trono, era su hermano pequeño. Era un mago de rango Lumier que tenía afición por la magia.

“Volvamos al tema, Keiron. ¿Qué crees que debería hacer con los Red Box cuando ascienda al trono?”

El caballero no respondió a la pregunta de Sophien, lo que la hizo torcer los labios.

“Siempre dices que los caballeros no se involucran en política.”

“Es que ‘los caballeros no hablan mucho’.”

“Eso es lo mismo. Solo te callas cuando la conversación es sobre política. Si vas a hacer eso, no deberías haber hablado en absoluto en primer lugar. Aun te negarías a hablar de eso incluso si te presionasen la garganta con un cuchillo.”

“…”

Keiron miró a Sophien.

Siempre había una luz que trascendía las pupilas de la Alteza. La mayoría de la gente lo llamaba el talento y el orgullo con el que nació, pero era solo una mirada podrida y congelada para Keiron, que había estado con ella desde que tenía trece años.

Doooong—

El tambor del palacio sonó. Keiron se mordió los labios suavemente.

“Su Alteza, tenemos que irnos ahora.”

“Si.”

Sophien se levantó de su asiento y caminó con más confianza y majestuosidad que nadie, lo que evidenciaba que siempre había estado envuelta naturalmente por la dignidad y la majestad desde que nació en la familia real.

Keiron, su caballero, siguió sus poderosos pasos.